Liste des groupes NWOBHM Satan (UK) Atom by Atom

Une fois encore produit par Dario Mollo, dont il est bon de rappeler qu'il est aussi un guitariste émérite à qui l'on doit, notamment, la trilogie The Cage (à laquelle participe également Tony Martin), et une fois encore illustré par Eliran Kantor, dont les travaux les plus courus ornent les œuvres des Testament, Hate Eternal, Evile et autres Atheist, Atom by Atom est le nouvel opus des vétérans britanniques de Satan.

En premier lieu, disons que ce disque constitue une bénédiction pour qui, comme votre humble serviteur, rechigne à s'abandonner aux sirènes de ce modernisme systématique et aveugle. Pour qui, en somme, respecte l'héritage de ce passé dont chaque souvenir écrit le présent. Pour qui n'a pas oublié d'où il vient. Pourtant, bien qu'empreint de passéisme, ce plaidoyer n'oublie pas de nous offrir un visage terriblement actuel (notamment grâce à une production soignée et, à l'évidence, réfléchie). Cette vision de deux mondes distincts, baignant à la fois dans ce traditionalisme, si chers aux anciens, et dans ce progressisme, si chers aux néophytes, aidé par une époque qui favorise ce genre de revival, constitue l'un des atouts le plus crucial de ce manifeste.

Puisque nous avons commencé à évoquer cette production, allons plus loin sur ce chemin-là. Semblable à celle qui fut autrefois allouée à Life Sentence, elle laisse entendre un son dans lequel chaque instrument trouve merveilleusement sa place (et tout particulièrement la basse et les guitares). Un traitement sonore d'autant plus capital qu'une fois encore Russ Tippins, principal compositeur de ce quintet, ainsi que Steve Ramsey sont très en verve. Tout comme, d'ailleurs, Brian Ross à la voix si particulière, et si naturelle, sur laquelle d'aucuns, stupides s'il en est, avaient émis quelques doutes quant à des capacités qu'ils dénonçaient comme, je cite, "limitées".

Cela étant dit, revenons maintenant sur les morceaux de ce Atom by Atom.

Le furieux et vif Farewell Evolution, débutant sur une envolée vocale nous évoquant les grandes heures du Heavy Speed Metal, et notamment anglais (Judas Priest n'étant pas loin), entame les débats de bien belle manière. Il nous replonge d'emblée dans l'univers de ce groupe s'inscrivant comme la continuité immédiate de ce Life Sentence qui, en son temps, avait fait sensation. Le véloce The Devils Infantry, mais aussi un Fallen Savior aux refrains enivrants, nous convainquent, eux aussi, sans mal. Les plus posés Atom by Atom, My Own God ou encore par exemple Ahriman, sur lequel, soit dit en passant, Brian Ross fait un travail remarquable, sont autant de pistes venant, elles aussi, s'ajouter à cette longue liste de titres séduisants. Une liste loin d'être exhaustive puisqu'on pourrait y joindre sans peine des morceaux tels que ce Bound in Eternity aux rythmes délicieusement changeants ou tels que ce The Fall of Persephone à l'aura superbement mystique.

Concluons par quelques mots sur la pochette de ce plaidoyer qui, une fois encore, est splendide. Reprenant les thèmes, le personnage et les couleurs si chers à ce groupe, elle est dans la plus pure tradition des derniers artworks de cette formation. Du grand art en somme.

Atom by Atom, quatrième véritable album des Anglais de Satan, nous propose donc de poursuivre là où Life Sentence s'achevait. Un prolongement heureux, donc, qui ravira les adeptes de Heavy Metal, de riffs incisifs, de Heavy Speed, de talents, de NWOBHM et de conformisme usé intelligemment.