C'est en 1999, à Chicago, que se forme Yakuza. Le groupe s'articule autour de James Staffel (batterie/percussions/claviers), Matt McClelland (guitare/chant), Jackson (basse), et Bruce Lamont (chant/saxophone/clarinette). Aussi bien inspiré par le métal que le jazz, le rock progressif, la world music, le hardcore et le grind, Yakuza accouche en 2000 de son premier album, Amount To Nothing. Deux ans plus tard, les américains remettent le couvert chez Century Media avec Way Of The dead, leur deuxième album, ce qui leur permet de partager la scène avec Opeth, Isis, The Dillinger Escape Plan, Mastodon, mais aussi Sonic Youth, Melt Banana, ou le jazzman Ken Vandermark. Pour leur troisième album, c'est Matt Bayles (Botch, Mastodon, Isis) qui est choisi pour assurer la production, et Samsara sortira finalement au printemps 2006 chez Prosthetic Records (Kylesa, Lamb Of God, Himsa…).



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