Windir est un groupe de Black Metal folklorique provenant de Sogndal en Norvège. Il a été formé par Valfar (Terje Bakken), son leader incontestable, en 1994. Il restera longtemps un "one-man-band".

Ayant déjà joué dans plusieurs groupes de Black/Death Metal sans lendemains, Valfar décida de former son propre groupe, seul, car il ne voulait pas que d'autres personnes interfèrent avec sa vision de la musique. Windir commença donc à enregistrer deux démos pendant la période 95-96 : "Sognariket", et "Det Gamle Riket". Ces démos ont installé Windir dans l'underground norvégien grâce à de nombreux retours très positifs. Plusieurs propositions de contrats sont même proposés. Valfar opte ainsi pour un contrat de deux albums chez Head Not Found.


Le premier album, "Sognardalr", est enregistré en 4 jours en janvier 1997 à Oslo. Valfar a lui-même enregistré tous les instruments, mis à part la batterie (jouée par Steingrim). La production pour ce premier album est tout à fait honorable, et "Sognardalr" brille par des compositions originales et "fraîches", avec une mélange de Black Metal hargneux et des mélodies folk épiques. L'album reçu un bon accueil de la part du public, et il s'en est vendu plus de 2000 copies en un an.

Immédiatement après sa sortie, Valfar commenca à écrire de nouvelles compositions pour le second album. Son enregistrement a été fait dans le légendaire studio Grieghallen à Bergen de août à octobre 1998, et à été effectué par le célèbre "Pytthen", qui avait déjà produit des albums pour Emperor, Immortal, Burzum et Mayhem. Cette fois, Valfar décida de recruter plusieurs musiciens de session, car la complexité de la musique nécessitait une certaine perfection technique pour être jouée. Valfar fit néanmoins les vocaux, la guitare rythmique, la basse, les claviers, et l'accordéon. Ainsi, "Arntor" est sorti à l'automne 1999. Cet album montre une importante progression depuis les débuts du groupe. Le coté folklorique du groupe se révèle beaucoup plus, car le disque comporte des chansons folk, réécrites et réarrangées par Valfar, devenant des morceaux Black Metal aggressifs et mélodiques. Cette combinaison reçut un immense succès auprès du public et de la presse spécialisée. "Arntor" reste aujourd'hui un des albums de Black Metal les plus acclamés.

En octobre 2001 sort le troisième album de Windir, intitulé "1184". Cet album marque un nouveau chapitre dans la saga du groupe. En effet, Windir se présente maintenant sous la forme d'un groupe complet. Valfar voulant accomplir toujours plus au travers de sa musique, il décida de s'associer pour la composition à Hvàll et son groupe Ulcus, également de Sogndal. Les deux groupes ont grandi ensemble et leurs membres sont des amis de longue date, avec une mentalité similaire. Ainsi la nouvelle formation se met en place sans problème. Même si Valfar et Hvàll enregistrèrent leurs parties séparément, le tout est produit par l'ensemble du groupe pour donner un son homogène. Encore une fois, c'est un franc succès, notamment grâce à une bonne production et un visuel soigné. Windir est en passe de devenir un groupe incontournable de la scène norvégienne.

Il faut souligner que l'aspect lyrique chez Windir est très spécial. La plupart des paroles sont en norvégien, plus précisément dans l'ancien dialecte de la région de Sogndal : le "Saognamaol". Les lyrics sont plutôt nationaux-romantiques et parlent de l'histoire du village Sogndal. Sur "1184", l'anglais commence à apparaître, Windir cherchant à toucher un public plus large mais aussi à créer de nouvelles ambiances grâce à une langue différente.

Likferd", le quatrième album, sort en 2003. Il propose une facette plus sombre, agressive et également triste de Windir. L'album est toujours composé de titres intenses et épiques, proche de ceux de "1184". Cet album est aussi celui de la consécration, Windir fait définitivement partie des groupes leaders du milieu Black Metal. A la fin 2003, Windir lâche le label Head Not Found pour signer chez Tabu (où sont déjà Enslaved ou encore Einherjer). A partir de là, les sessions pour le cinquième album à venir sont déjà planifiées.

Mais malheureusement, le groupe va connaître une fin brutale. Le 17 janvier 2004, Valfar est retrouvé mort, son véhicule enseveli dans la neige, à Reppastølen dans la vallée de Sogndal. Il était parti pour le chalet familial à Fagereggi, mais avec le froid et le mauvais temps, son voyage s'est révélé être bien plus difficile qu'il ne l'avait prévu. En voyant qu'il n'y parviendra pas, Valfar décida de faire demi-tour, mais il n'est jamais revenu, et est mort d'hypothermie. Il n'avait alors que 25 ans. Cet accident tragique touche extrêmement le reste du groupe, qui annonce deux mois plus tard la fin de Windir.

La famille de Valfar encourage le groupe à sortir un dernier album, qui deviendra un double-album "best-of" de Windir. Le premier cd comporte des chansons de Windir jouées par d'autres groupes en hommage, alors que le second est une compilation des meilleures chansons de Windir. Cet album sort le 3 septembre 2004, le jour de l'anniversaire de Valfar. Le même jour, Windir donne un dernier concert posthume en hommage à Valfar, au Rockfeller d'Oslo, en compagnie des groupes Enslaved, Finntroll et Mindgrinder, ainsi que du frère de Valfar, Vegard Bakken.

Enfin, un DVD reprenant la prestation du groupe à ce concert ainsi que plusieurs vidéos bonus sort en juin 2005. Windir n'est désormais plus.

Les membres Hvàll, Steingrim et Sture fondent un nouveau groupe : Vreid. Né sur les cendres de Windir, il en reprend certaines caractéristiques, mais se veut moins folk et plus agressif.