L'aventure commence a San Jose, en Californie, lorsque Justin Marler vient remplacer Tom Choi au sein d'AsbestosDeath. Ce changement donne une nouvelle direction au groupe qui change de nom pour Sleep, dont les membres sont Matt Pike, Chris Hakius, Al Cisneros et Justin Marler. Nous sommes en 1990.

Ayant signé chez le label indépendant Tupelo Records, Sleep sort son premier album intitulé Volume 1, dont la majeure partie sont des compositions d'AsbestosDeath. Dès ce premier enregistrement et tout au long de sa carrière, le groupe se dit très fortement influencé par Black Sabbath.
C'est après la parution d'un EP (Volume 2 EP) l'année suivant que Justin Marler quitte le groupe pour adopter le mode de vie monastique. Sleep se trouve donc être maintenant un trio, ce qui ne les décourage pas puisqu'ils signe chez Earache Records chez qui, en 1993, ils sortent leur deuxième album Sleep's Holy Mountain, grosse pointure de la scène stoner/doom de l'époque.
C'est sans tarder que le groupe se remet au travail afin de composer un album d'une seule et unique piste de 63 minutes, aidés par l'argent de London Records, leur nouveau label qui mise beaucoup sur eux. Sauf qu'en entendant ce qui deviendra par la suite Dopesmokers, London Records refuse catégoriquement de sortir ce disque. Trop long, trop hermétique, trop peu commercial... C'est suite à cet échec que le groupe se sépare en 1997.

Mais tout n'est pas finit ! C'est Lee Dorian (Cathedral) qui décide à l'aide de son propre label de sortir ce disque, amputé de 10 minutes et découpé en plusieurs pistes, et renommé Jérusalem.

C'est en 2003 enfin grâce à Tee Pee Records que Dopesmoker sort dans sa version originale agrémentée d'une piste bonus live.

Le groupe se reformera en 2009 et en 2010 (avec Jason Roeder à la batterie) pour des concerts exceptionnels.

Entre temps, les différents membres du groupe se sont lancé dans plusieurs autres projets musicaux tel Om, High On Fire ou The Sabians, et Justin Marler a quitté la vie monastique pour reprendra le chemin de la musique.


Source : Caelum