L'aventure Heaven And Hell commença par un heureux hasard en 2006 quand Rhino demanda au quatuor d'enregistrer quelques nouvelles chansons pour The Dio Years, une collection mettant en valeur la composition de Black Sabbath sur Mob Rules (Ronnie James Dio, Tony Iommi, Geezer Butler and Vinny Appice).

Ils découvrirent rapidement que la flamme créative brûlait encore 14 ans après le dernier album du groupe. " Ces chansons venaient si facilement que nous avons décidé qu'il ne fallait pas s'arrêter là, déclare Dio. À ce moment, nous ne nous sommes pas demandé jusqu'où cela nous entraînerait "

La réponse commença à prendre forme en 2007, quand le groupe commença une tournée d'un an. Avec des concerts à guichet fermés tout autour du monde, la tournée comprit le retour triomphant du groupe aux États-Unis où ils donnèrent un concert à New-York au Radio City Music Hall qui fut immortalisé sur CD/DVD. Quand le quatuor quitta enfin la route, à la fin de l'année, ils s'accordèrent à dire qu'il serait honteux d'en rester là. "Le groupe a été trop bon et tout le monde s'amusait trop pour qu'on s'arrête simplement là. déclare Dio. Nous voulions montrer aux gens que nous étions encore capables de leur offrir de la musique qui pouvait rivaliser avec ce que nous avions fait par le passé".

Avec ce but ambitieux en tête, le groupe se réunit début 2008 dans le studio de Iommi en Angleterre pour commencer à écrire pour The Devil You Know. "Nous avons finit Breaking into Heaven et rassemblé quelques idées pour plusieurs autres chansons avant de faire une pause. La magie opérait directement. C'était comme si le temps n'était pas passé. déclare le guitariste légendaire".

Pour la grande joie de Butler, un aspect a changé depuis le dernier album du groupe : Dehumanizer". Grâce à la technologie, maintenant, tout le monde vient avec un CD d'idées que nous pouvons sélectionner. Il n'y a plus ces interminables répétitions en studio jusqu'à-ce que quelqu'un trouve quelque chose. C'était un vrai plaisir de faire cet album".
À la suite des premières sessions d'écriture de The Devil You Know, le groupe passa l'été 2008 sur la route avant de retourner au studio de Dio à Los Angeles pour terminer l'écriture. La première chanson terminée là-bas, Bible Black, allait devenir le premier single de l'album. Le morceau épique parlant des écritures sinistres d'un livre donne le ton pour le reste de la session." Quand vous démarrez avec un tel blockbuster, cela facilite l'écriture puisque cela vous donne un point de départ à partir duquel on peut comparer les autres chansons. déclare Dio".
Après que le groupe eut fini d'écrire pour l'album, ils passèrent tous quelques semaines séparés, pour mettre au point leurs parties avant de répéter. Appice déclare que la pause fut très appréciable : "nous avions plusieurs mois à vivre avec ces chansons. Cela a donné assez de temps à tout le monde pour trouver des idées dans son coin et de réfléchir à ce qui serait mieux pour eux et les chansons".

Après une semaine de répétitions à Los Angeles, le quatuor retourna à Rockfield Studio au Pays de Galle, le même endroit où ils avaient enregistré Dehumanizer 17 ans plus tôt. Le groupe joua en direct en studio et travailla rapidement : en moins de trois semaines l'album était enregistré (deux semaines plus tôt que prévu).

Beaucoup des chansons ont été enregistrées en une ou deux prises, déclare Iommi. "Quand vous avez un grand groupe comme celui-ci, il paraît normal d'aller jouer ensemble. C'est la façon dont nous avons toujours procédé. Je veux dire, au bout d'un moment, nous allions bien avoir à les jouer en direct, autant commencer en studio, déclare-t-il en riant."

Butler déclare que grâce aux répétitions, jouer était facile et lui permettait de se concentrer davantage sur l'expression de sentiments sur chaque chanson. "Le passé nous a appris qu'on peut tuer une chanson en la rejouant encore et encore. Les premiers albums de Black Sabbath étaient réalisés en deux ou trois jours. Techniquement, ils n'étaient pas très sophistiqués, mais pour le reste, ils étaient très bien. […] Si vous capturez ce feeling, c'est tout ce dont vous avez besoin."

Quand les chansons furent terminées, Dio déclare que lui et ses acolytes étaient émerveillés par leur propre efficacité brutale. "On se sentait presque coupables, à vrai dire. On s'est regardé et on s'est dit : est-ce que c'est vraiment fini ? Je peux pas faire mieux et toi ? Non. Alors je pense que c'est fini… se rappelle-t-il en riant. Finalement, je pense que ce qui distingue ce groupe est que nous savons qui nous sommes. Nous voulons faire chaque chose comme il faut et on n'essaye pas d'être quelque chose que nous ne sommes pas".

Source : http://heavenandhelllive.com/site/?page_id=9