Animetal, quel nom pourrait mieu coller à ce groupe?

Tantôt heavy, tantôt speed, et même pour certains, power. Ce groupe est aujourd'hui une grande figure du metal japonais.

L'idée de créer un groupe aussi original serait née, d'après plusieurs sources, dans une conversation entre le guitariste japonais, Yoshio Nomura et, celui qui aujourd'hui a le titre de producteur du groupe, Yorimasa Hisatake. Qui, "en gros", ce seraient dit en avril 1996 : "Pourquoi on ferait pas des génériques d'anime en version metal?"
Ajoutez quelque bière à la conversation... Et vous obtenez un all star band, avec la crème des musicien nippons.

Le producteur parvient donc à rallier à sa cause She-ja et Katsuji guitariste et batteur du groupe thrash : Gargoyle ; le bassiste de Cocobat, Ake-shit. Mais aussi, et surtout celui sans qui Animetal ne serait pas ce qu'il est aujourd'hui, le vocaliste virtuose Eizo Sakamoto, connu pour avoir chanté dans certains des plus grands groupes de hard japonais.

Animetal est alors formé!

Au mois d'octobre de cette même année, Nomura, le producteur du groupe, leur décroche un contrat sur un petit label, Fun House. Le groupe rentre alors en studio, et enregistre son premier single : "Animetal".
Mais le groupe n'a pas de réel attente pour ce single, pensant que celui ci va passer à la trappe. Et pourtant, l'inimaginable ce produit, les ventes du single atteignent pour l'époque le chiffre de 50000 exemplaires vendus.

Sans réellement le savoir, le groupe de speed metal, viens de créer un véritable phénomène social, ce fut la première fois, que les fans de mangas et metal se mêlaient autour d'un nouvel événement musicale.

Encouragé par les ventes de ce simple single, le groupe décide d'entrer en studio pour pouvoir composer un album complet. Entre temps, le label Sony music, repaire le groupe et le fait signer. Par la meme occasion celui ci achète les droits du single.

En février 1997, le groupe est alors près à enregistrer son premier album. Mais un petit problème arrive, Katsuji et Ake-shit quittent le groupe.
Arrivent alors le bassiste Masaki, ainsi que le batteur Yasuhiro Umezawa.
Ce line up sera alors celui du premier album d'Animetal, intitulé : Animetal Marathon I.

Cet album, aujourd'hui culte dans l'univers du heavy metal japonais, s'est placé 9ème des ventes dans l'oricon dès la semaine de sa sortie et s'écoulera à 500 000 exemplaires. (L'oricon est l'équivalent du top 50 au Japon.)

Le groupe marche bien au pays du soleil levant, et il part alors en tournée (son premier concert sera d'ailleurs enregistré, et sortira en octobre 1999 comme étant le deuxième album live du groupe : Complete Firsts Live.)

Mais une fois de plus le groupe connaît des problèmes au niveau de son line up. En effet, 3 mois après la sortie du premier opus, Yasuhiro Umezawa quitte le groupe. Face à ce diellem le groupe trouve une solution, consistant à continuer le groupe sous la forme d'un trio. Et d'engager un batteur pour les sessions et les lives seulement. Le groupe fera d'ailleurs appel à certains des meilleurs batteurs du pays, entre autres Munetaka Higushi, ancien membre de Loudness.

Ainsi composé, le groupe décidé d'élargir ses horizons, Eizo Sakamoto, prend alors quelques vacances et aide le groupe à produire les deux singles Animetal Lady, le groupe étant alors accompagné par l'ancienne chanteuse de Pink Lady, Mie et de la claveriste Rei Atsumi.
Animetal "Lady", sort alors un album, intitulé Lady Marathon I.

Après la sortie de celui ci le groupe repart en tournée national et ce prépare à la sortie très attendue d'Animetal Marathon II, Tokusatsuhen.
C'est à la même période que le label propose au groupe de faire paraître un best of. Qui sera commercialisé dans toute l'Asie de l'est.

La compilation, This Is JapAnimetal Marathon, est pour le groupe de metalleux nippons, le début de la gloire internationale!

Le groupe redoublant alors de motivations, entre en studio avec pour but de sortir Animetal Marathon III, Tsubaya Prohen, avant la fin de l'année 1998.
Parie réussi, celui ci sort en octobre et ce place directement dans le top 15 des ventes au Japon.

Content de leur gloire et de leur succès le groupe s'accorde une pause. Et annonce sa séparation temporaire en 1999.

En 2001, Animetal est de retour! pour fêter cela il sortent Animetal Marathon IV. Cette réformation voit la popularité du groupe augmenter de façon conciderable, en effet le label à profité de ces quelques années pour introduire Animetal au État Unis. Ou les ventes marchent du tonnerre.

C'est définitif Animetal, est inscrit au panthéon du metal jap!

Le groupe sort alors des documents vidéo destinés aux fans, The Fourth Marathon. Un live historique pour le groupe enregistré au Shibuya On Air East à Tokyo.

Malheureusement, She-ja, le guitariste quitte le groupe en novembre 2002.
Ce qui ne décourage pas les membres restant, qui décident de faire passer des auditions.
C'est à ce moment que le groupe engage Syu, l'un des plus grand virtuose japonais, notamment connu pour avoir joué dans le groupe de power mélodique/ progressif, Galneryus.

Le groupe alors formé dans son line up qui reste encore aujourd'hui le plus emblématique repart en tournée.

Le groupe arrête de tournée en 2004 pour se consacrer à la composition, insisté par Syu, voulant marquer son emprunte sur un Marathon d'Animetal.
Sort alors en cette année 2004 Animetal Marathon VI Sentimental. Mais pas seulement le groupe veut encore faire fort et sort Animetal the Psycho Marathon, une box contenant, entre un live en 3 DVD ou le groupe à interprèté plus d'une centaine de titres.

Le groupe continue les enregistrements et sort son septième album en octobre 2005.
Puis une compilation finale en août 2006, pour faire ses adieux.

Le groupe se sépare ainsi en septembre 2006, parlant de "pause à durée indéterminée" après avoir vendu environ 1 million d'album chaque année depuis 1998.

La mémoire du groupe perdure cependant grâce à la all star tribute band, Animetal USA, ainsi que grâce au nouveau projet de Sakamoto dans la même lignée : Eizo Japan.

En avril 2013, Eizo Sakamoto déclare qu'il va former avec She-Ja (guitare) et Katsuji (batterie), un nouveau Animetal, un nouveau groupe qui se nommera Aisenshi. On déplorera cependant l'absence de Masaki (basse).
Ce futur Animetal 2, est entré en studio le 5 juin 2013 afin de commencer l'enregistrement de son futur premier album, "Heartstrings", ils ont ainsi signé un contrat avec le label Metallic Core.

Source : http://www.parisvisualprod.com/info/index.php?option=com_content&view=article&id=23