Valo est surtout connu comme le chanteur principal et leader du groupe de rock finlandais HIM, qui est devenu le premier groupe de rock finlandais à obtenir un disque d'or (plus de 500 000 exemplaires) aux États-Unis.

Valo est né dans un quartier d'Helsinki appelé Vallila. Son père, Kari, est finlandais et sa mère, Anita, est d'origine hongroise. Peu de temps après sa naissance, la famille a déménagé dans la communauté riveraine d'Oulunkylä où ils ont vécu tout au long de son adolescence. En 1984, son frère cadet et frère unique Jesse est né. À la fin de son adolescence, Valo a travaillé dans le sex-shop de son père et a ensuite déménagé seul à l'âge de 18 ans. Enfant, il a été exposé aux chansons d'artistes finlandais populaires tels que Tapio Rautavaara et Rauli Somerjoki. Dans diverses interviews, il a cité ses artistes préférés, notamment King Diamond, Elvis Presley, Neil Young et Dir en Grey, ainsi que des groupes tels que Fields of the Nephilim, The Sisters of Mercy, Black Sabbath, Type O Negative, Depeche Mode, Iron. Maiden, Kiss et les Stooges. Il vit actuellement à Helsinki.