Neal Morse (né le 2 août 1960 à Van Nuys, en Californie (États-Unis)) est un multi-instrumentaliste productif et un composeur de musique rock progressif habitant à Nashville, Tennessee. Il est connu par sa musique polyvalente, son écriture musicale et son rendement d'enregistrement.



SES DÉBUT DANS LA MUSIQUE

Neal a grandi à Los Angeles (Californie). Son père était directeur de chorale. Neal commença à jouer du piano à l'âge de cinq ans et à apprendre la guitare peu après. Dans les années 80, il écrivit deux musiques : Hit Man et Homeland. Il fit aussi des sessions musicales à Los Angeles, essaya de trouver un travail en tant que chanteur et compositeur de chansons et enregistra quelques démos de musique country et western avec son frère Richard.



SPOCK'S BEARD

Dix ans après cela, Neal Morse s'est lassé de la scène musicale de Los Angeles et voyagea à travers l'Europe pendant plusieurs années tout en jouant dans de petites salles de concert. A son retour pour les États-Unis, il forma le groupe Spock's Beard avec son frère Alan. Leur premier album, The Light, était modérément réussi. Spock's Beard deviendra bientôt l'un des groupes rock progressif les plus estimés à la fin des années 90 (avec les Dream Theater, Porcupine Tree, et The Flower Kings).



TRANSATLANTIC

Tandis que Neal Morse était en collaboration avec les Spock's Beard, il réalisa deux albums solos, principalement des musiques à thèmes forts. En l'an 2000, Neal rejoignit Mike Portnoy (Dream Theater)), Roine Stolt (The Flower Kings) et Pete Trewavas (Marillon) pour former un supergroupe, les Transatlantic. Ils composaient ensemble deux albums en studio, SMPTe et Bridge Across Forever et deux albums live, Live in America et Live in Europe.



CARRIÈRE SOLO

Testimony (2003)
Neal Morse se consacra plus à la religion, il quitta Spock's Beard (à la suite d'une Mystérieuse apparition de Dieu ) et TransAtlantic immédiatement après la sortie du sixième album de Spock's Beard, Snow. Cette période menant à cette décision est décrit dans son album solo Testimony (2003), une épopée, une composition introspective auquel figurait Kerry Livgren de Kansas et Mike Portnoy. Une partie de sa conversion au christianisme, omise lors de l'album Testimony mais décrite dans le Testimony Live, était que sa fille Jayda avait été diagnostiquée en tant qu'ayant un trou dans son cœur, ce qui nécessitait une opération à cœur ouvert. Neal dit qu'après ses prières, Jayda alla mieux et que son cœur était désormais normal.

Yellow Matter Custard
Le 18 mai 2003, Neal Morse fit aussi parti du groupe, formé par Mike Portnoy, Yellow Matter Custard, un groupe reprenant les différents succès des Beatles. Ce qui donnera lieu plus tard à la sortie d'un double CD et d'un DVD.

One (2004)
En 2004, Neal Morse écrit et enregistra un nouvel album concept avec Mike Portnoy et Randy George (à la basse). Phil Keaggy, un virtuose de la guitare, fit une apparition en tant qu'invité à la guitare et aux chants. L'album est intitulé One et traite de la relation entre l'homme et Dieu dans la perspective chrétienne. Il sortit le 2 novembre 2004.

Lead Me Lord, God Don't Give Up (2005)
En 2005, Neal Morse sortit deux albums tournés vers la musique chrétienne. En janvier, il enregistra Lead Me Lord avec le Christian Gospel Temple Choir, ses enfants et ses amis. Il écrivit la moitié des titres. Cet album fut sorti en février et était disponible uniquement par donations. En juillet, il sortit God Won't Give Up qu'il avait écrit pendant l'album Snow. C'est un album relativement tourné vers la pop comme It's Not Too Late (son deuxième album solo) avec des paroles sur le christianisme.

? (2005)
A l'été 2005, un membre de son église approcha Neal pour lui dire qu'il devait faire un album basé sur le tabernacle et qu'il devait garder en lui le secret. Neal mentionna qu'il avait travaillé sur ce projet secret avant qu'il n'écrivit une note ou était convaincu qu'il devait faire ce projet, ce qu'il mentionna durant une interview à la radio, créant assez de bruits pour le convaincre de faire cet album. Il y eut un concours dans son forum pour deviner, à partir d'une série d'indices, les participants, le thème et la signification de cet album. Le projet secret fut finalement révélé comme être ?. Il traite du tabernacle dans le désert et du tabernacle dans le cœur. Le groupe fut formé par Neal, Mike Portnoy et Randy George avec des invités comme Mark Leniger, Alan Morse, Roine Stolt, Steve Hackett et Jordan Rudess.

Le thème du christianisme dans les albums de Neal Morse semble appartenir à un nouveau genre du rock progressif appelé "Cprog".