Ginger Baker né à Londres en 1939, Ginger Baker devient orphelin à quatre ans, son père étant mort pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il a été surnommé « Ginger » (« rouquin ») pour la couleur de ses cheveux roux flamboyants.

À ses débuts, Baker joue dans le groupe Blues Incorporated d'Alexis Korner, qui accueille de nombreux musiciens de passage, dont Cyril Davies, Charlie Watts, Mick Jagger et Jack Bruce. En 1962, il remplace Charlie Watts, parti rejoindre les Rolling Stones. Il quitte le groupe de Korner et, en compagnie de Jack Bruce, rejoint les différentes formations de Graham Bond jusqu'en 1966. Puis devenu le leader de ce groupe, il expulse Jack Bruce avec qui il ne s'entend pas, mais quitte finalement lui-même le groupe un peu plus tard.

Cream
En 1966, Ginger Baker propose au guitariste Eric Clapton de monter un groupe, mais ce dernier "accepte à l’unique condition que le bassiste de la formation soit le meilleur, Jack Bruce". Baker accepte et ils créent Cream. Le groupe ne tiendra que deux ans et quatre disques.

En 1969, Ginger Baker joue au sein du supergroupe Blind Faith avec Clapton, Steve Winwood et Ric Grech. Au début des années 1970, il tourne et enregistre avec le groupe de jazz-rock : Ginger Baker's Air Force. Sa rencontre avec Fela Kuti donne naissance, en 1971, au disque Fela With Ginger Baker Live!. Il enregistre Stratavarious en 1972 aux côtés de Bobby Gass sous le pseudonyme de Bobby Tench.

Il vit dans le borough londonien de Harrow de 1970 à 1976. En 1976, il traverse le Sahara avec Keith Gerrard. Ce voyage de quatre jours a été le plan du premier Paris Dakar en 1978.En 1980, Baker rejoint les Hawkwind pour un album et une tournée. En 1985, il enregistre avec Public Image Ltd de John Lydon pour l'album Album. À partir de 1986, Ginger Baker sort plusieurs albums de jazz fusion et tourne avec des groupes de styles variés (jazz, musique classique, rock) et reforme Cream avec ses anciens associés le temps de quelques concerts au Royal Albert Hall de Londres en 2005.

En 2012 sort le documentaire Beware of Mr. Baker sur la vie de Ginger Baker, réalisé par Jay Bulger.
Connu pour sa consommation frénétique d'héroïne et son caractère explosif, Baker qui vit en Afrique du Sud, annonce, en février 2013, souffrir d'une maladie pulmonaire obstructive chronique, causée par des années de tabagisme, et de douleurs dorsales chroniques provoquées par l'arthrose.

En mars 2016, il annonce qu'il lui est maintenant fortement déconseillé de donner de nouveaux concerts, à cause de problèmes cardiaques, et, en juin 2016, il subit une opération à cœur ouvert.
Il meurt le 6 octobre 2019 à l'hôpital.