Liste des groupes Heavy Metal WWIII When God Turned Away

Mandy Lion, ça vous parle ?
Fondateur de WWIII, projet qu’il mène d’une main de fer, faisant défiler les musiciens comme le port du Havre avec ses intérimaires. Son combo a donc vu passer en son sein des musiciens reconnus comme Vinnie Appice, Mikkey Dey ainsi que de nombreux autres mercenaires ayant, pour certains, officié au sein de formations comme Steeler (Axel Rudi Pell y a fait ses armes), Rob Rock, Kingdom Come.
Ce mystérieux personnage dont on ne voit que peu le visage, charismatique front-man allemand exilé en Californie depuis 1986, nous délivre en 2002 son deuxième méfait, près de 12 années après la sortie de son premier album éponyme.
Néanmoins il est troublant de lire dans la bio du bonhomme qu’il affirme avoir été imité par M. Manson ( !!) , Static-X ( !!) qui, dixit Mandy Lion , « auraient commencé à incorporer ou directement imiter son look et son style vocal »…pourquoi pas à l’écoute du riff principal de « Walk with Me », mais n’étant pas familiers de ces formations je me garderais de tout commentaire. Je concèderai que certains passages du titre sus-mentionné me font davantage penser à un Rob Zombie période « Hellbilly Deluxe » sans effets, avec la testostérone en plus.

Visiblement ces 12 années de silence n’ont pas émoussé les velléités de succès de notre leader et chanteur Mandy Lion qui nous revient, sur ce « When God Turn Away » enregistré au Silver Cloud Studios, épaulé par un line-up nettement moins «bankable » mais tout autant efficace et convaincant (mais totalement remanié à l’heure où je vous parle).

D’emblée ce qui frappe à l’écoute est la qualité de la production de Joe Floyd (ancien membre du projet également) et Warren Croyle. Le son est massif, écrasant, puissant, percutant. A n’en pas douter ce groupe a un budget limité, mais sa production ferait baver d’envie bien des groupes établis pourtant entourés d’une armada d’ingés son.

C’est bien cette production, ce son qui pourra vous induire en erreur et vous laisser croire que cet album n’est qu’une énième sortie de Modern Metal que seul les teens Us apprécieront.
Une seule écoute au titre « Rise », à son énorme riff que ponctuent les rugissements de Mandy Lyon sur un refrain quasi-martial et vous saurez que vous êtes ici en présence d’un album de Heavy Metal au sens premier du terme, bien que moderne car épuré au possible, privilégiant l’impact et la lourdeur.
Lourdeur qu’on retrouve sur les titres les plus « modernes » de l’album : « Walk with me » et « Reason » et leurs riffs monolithiques, leur rythme implacable que la batterie martèle à coups mécaniques ou encore sur « The Hard Way » où les vocalises de Mandy Lion me font parfois penser à Chris Boldenthal par l’utilisation d’un trémolo très forcé mais d’un rendu chaud et expressif sur ce type de voix rauque, très masculine pour ne pas dire couillue.
D’ailleurs c’est bien le charismatique frontman qui insuffle sa personnalité au groupe, en modulant son chant, tour à tour agressif, pressant comme sur le frénétique et étrange « The Last days of the Empire of Ignorance » ou plus retenu puis péremptoire sur le titre éponyme « When God Turned Away ».

Nonobstant toutes les analyses et comparaisons que nous pourrions faire à propos de ces 12 titres (+ 2 remixes) nous nous retrouvons face à un véritable condensé de Heavy-Metal aux multiples influences, à l’instar de la power-ballade « Garden of Stone » qui me rappelle furieusement Metal Church de par le chant et la rythmique qui monte en puissance graduellement et fait de ce titre une superbe composition.

Au final que penser de cette seconde production de WWIII ?
Une véritable volonté de proposer un Heavy Metal sombre, lourd mais contemporain émerge de la démarche du groupe. Malgré tout, les compositions se distinguent encore sur deux aspects bien tranchés: des titres résolument modernes et percutants d’une part et des titres plus classiques d’autre part. C’est peut être cette dichotomie musicale qui handicape WWIII, qui l’empêche de prendre la place qu’il mériterait et de se tailler la part du Lion.

14/20