Liste des groupes NWOBHM Virtue We Stand to Fight

"Pfff, le petit "looser" écoute des chansons pas connues pour se donner un style."

Oui, c'est à peu près ce que quelques âmes à plaindre m'ont déballé lorsque j'en suis venu à évoquer Virtue : véritable trésor de la NWOBHM qui ne compte que 5 titres à son actif. Mais laissons nos petits clowns à leurs facéties puériles et venons-en au fait.

Tout d'abord, un petit retour dans le temps s'impose : le groupe est formé à Oxford en 1981 par les frères Matt et Tudor Sheldon (respectivement guitariste et chanteur). C’est en interprétant plusieurs reprises des grands groupes anglais de l’époque comme Iron Maiden ou Judas Priest que Virtue acquiert une certaine réputation. Après un petit changement de line-up, les fameux "british pas connus" sont vite rejoints par le batteur Simon Walters, le bassiste Darren Prothero et le guitariste Boz « Beast » Bozlee.

En 1985, après quelques années de travail, leur seul et unique single parait enfin. We Stand to Fight : un nom fort significatif pour un single énergique à souhait.

Énergique est le mot. Effectivement, si Virtue s'accorde parfois quelques moments de calme voire quelques lourdeurs, c'est uniquement pour pouvoir mieux repartir ensuite avec encore plus de punch ! Il n'y a pas à dire : le son des guitares déchaine les enfers. On peut également sentir quelques tournures épiques, surtout sur la seconde piste. En clair, "Beast" et Sheldon ne jouent pas de la guitare : ils la dominent. Et puisqu'on parle de Tudor Sheldon, sa voix sonne comme un appel au combat. Et les tambours de guerre, euh... la batterie débite toute sa puissance et offre un rythme endiablé au tout.

Que dire de plus ? Franchement, on tient ici un pur chef-d’œuvre de la NWOBHM ! Virtue prouve que l'on peut conquérir les cœurs des métalleux en seulement deux chansons. Autant vous dire que le single va vous faire swinguer ! A ce niveau-là, on en viendrait même presque à se demander ce qui pourrait arrêter le groupe.

Mais malheureusement, l’histoire connaîtra une fin trop prématurée. Comme le dira Matt Sheldon, le groupe manquait cruellement de moyen financier pour poursuivre l’aventure ; leur maison de disque préférant s’attarder sur les groupes qui marchent. Le dernier coup sera frappé en 1987 avec la sortie d'une très bonne démo de trois titres et puis... PAF ! Virtue se démantèlera et disparaîtra dès l’année suivante. Triste.

(19/20)