Liste des groupes Power Progressif Iotunn Waves Over Copenhell

Bien que cela fasse longtemps que je me disais qu'il faudrait que je me lance à la découverte d'Iotunn, j'ai toujours loupé l'occasion de le faire. Cette phrase est lourde, je sais. J'étais même passé à côté de leur acclamé dernier album studio "Kinship", sorti il y a un peu plus d'un an. A ma décharge, avec des morceaux fleuves flirtant avec la dizaine de minutes de moyenne, la musique d'Iotunn demande à l'auditeur un certain investissement, et de pouvoir s'y immerger en toute tranquilité. Or, voici que le quintet sort un live ces jours-ci, et tant qu'à faire cela fera un bon exercice de style : un premier contact pris sur le vif chez eux au Copenhell, avant de survoler la carrière discographique du groupe.
Les cinq titres ont été capturés lors de la journée du 14 juin de l'édition 2023 du célèbre festival danois. On pourrait se dire que cinq morceaux, quelque peu rallongés par des intros (et un outro en fin de concert) de nappes de synthés, c'est un peu chiche pour un live, mais cela totalise tout de même près de 54 minutes ! Le disque a été mixé par le batteur Bjørn Wind Andersen, et masterisé au Danemark par Jacob Hansen au Hansen Studios (Arch Enemy, Katatonia, UDO, The Black Dahlia Murder, Volbeat, Týr). "Waves Over Copenhell" est sorti le 9 janvier 2026 chez Metal Blade Records.

La quasi intégralité de la prestation a été enregistrée, et on s'y croirait. Sur la scène du Copenhell, il ressort surtout un côté solennel et mystique, tout en mélodies sur un socle massif, presque mineral, moussu sur les bords, avec au chant un Jón Aldará en maître de cérémonie, recouvert de mystère et d'une grande robe à capuche. Un genre de mélange entre Mastodon et Candlemass, dans un format de composition serpent de mer avec une touche de death mélo. Avec des compositions aussi longues que progressives, le groupe prend son temps, donnant un aspect encore plus contemplatif à sa musique.
Le chant est le plus souvent mélodique, incantatoire, avec des accents lyriques. Quelques passages growlés apportent une touche de death dans chaque morceau, et un peu de variété, si j'ose dire dans le contenu vocal.
Les guitares de Jesper Gräs et Jens Nicolai Gräs sont en avant, dès le riff thème délicieusement fracassant de "Waves Below". Assez détaillées, elles forment de longues épopées avec le chant de Jon. Aussi, les soli ressortent bien et constituent les points d'orgue des morceaux. Il y a des moments superbes octroyés par les guitares, comme les harmonies façon Metallica de la grande époque sur "Access All Worlds" et "Mistlands".
Les rythmes sont souvent lents et lourds, dans un esprit assez doom, et lorsque le groupe accélère, c'est plus en cavalcade, à la power metal, avec de la double, si ce n'est un long blast sur "Waves Below". Cependant, les fûts assez boomy et gonflés de reverb' ont tendance à bouffer les autres instruments, comme sur les passages de double grosse caisse et les gros roulements de toms, plus encore si on a le malheur d'activer un quelconque super bass sur son système d'écoute.

J'imagine que la décision de sortir ce live et le choix des morceaux tient plus à l'occasion d'un enregistrement de qualité qu'il aurait été dommage de ne pas exploiter. Le concert date d'avant la sortie de "Kinship", ce qui fait que le set est centré sur le premier LP, à l'exception de "Mistlands", déjà sorti en single. Il fait pas de doute que "Waves Over Copenhell" intéressera les fans de Iotunn, ou ceux qui auront déjà apprécié le groupe en concert qui y verront là un instantané souvenir authentique et fidèle : ils pourront choisir entre les versions démat', CD, vinyle ou DVD du concert.
De mon côté, ce live m'a-t-il donné envie de découvrir ce groupe danois né en 2009, qui n'a qu'un EP, un split, et deux albums studio à son actif ? Franchement oui, d'autant plus que j'ai été agréablement surpris par leur progression et contenu sur leur dernier album studio "Kinship", que j'ai écouté après coup, qui s'est éloigné en termes d'univers et d'ambiances de la science fiction pour une fresque préhistorique , et rajouté des touches de black qui lui vont à merveille. Et une chose est sûre, j'espère avoir l'occasion d'entendre Iotunn de visu sur les planches !