Liste des groupes Thrash Metal Torque (USA-1) Torque

Sombre période que le milieu des 90's pour le thrashmetal. Rares ont été les franches réussites, ou mêmes les groupes ayant émergé à cette époque dans ce style. Génération perdue. Les fers de lance du mouvement né dans les 80's ont soit changé plus ou moins de style pour "coller" aux aspirations évolutives, soit fait des breaks ailleurs qu'à l'intérieur des morceaux pour mieux revenir. Les suiveurs n'ont pas résisté aux réalités économiques (à 30 ans faut penser à fonder une famille, gagner des sous, tout ça, on est toujours à temps de revenir pour le fun/fric par la suite si les conditions sont réunies).

Au milieu des 90's, seul Machine Head dans une veine plus moderne du thrashmetal originel estampillé Bay-Area, a réussi à émerger et à proposer une version thrash restylée avec "Burn My Eyes" (1994). Remontons un peu le temps. Vio-lence, groupe virevoltant de la côte Ouest (avec trois albums, dont le fabuleux "Eternal Nightmare - 1987), splitte après des disques de plus en plus décevants. Phil Demmel (futur Machine Head et ex Vio-lence) et Deen Dell (bassiste et ex Vio-lence aussi) partent de leur côté fonder Torque, se disant peut-être que Machine Head, fondé précédemment par Robb Flynn (ex Vio-lence toujours), ça marchait plutôt pas mal.

Ainsi naquit Torque. Malheureusement, Torque splitta après un seul album, éponyme, comme un signe des temps. Peu ont eu connaissance de l'existence de ce groupe en Europe. Mal distribué par Mascot Records, très mal produit par Rob Beaton (mais quel son horrible de double grosse caisse - tic, tic, tic - ça vous ruine un disque lorsqu'on bloque dessus, et pourtant le gus a fait du chemin depuis, notamment dans le mixage de B.O.F.), Torque, pourtant, bénéficie d'une pochette ingénieuse : Une photo de répression/arrestation en noir et blanc, avec un boîtier cristal où le nom du groupe est inscrit en surbrillance noire. Attention aux manipulations !

Le contenu répond aux normes en vigueur à cette période. Vocaux chaloupés de Phil Demmel (passé en sus au chant - assez passe-partout), riffs groovy avec larsens courts, et sens du break bien amené. Le rapprochement avec Machine Head est évident avec une énergie présente, mais moins bien mise en avant ici. Du thrashmetal des 80's, il reste des refrains scandés, des roulements de toms (l'ouverture de "Again"), certains soli, et quelques riffs renvoyant directement au Vio-lence des années 87-92 ("Dead You Lay"). Le rythme général est plutôt mid-tempo, heavy, même si quelques accélérations bien senties ça et là sont de bon aloi ("Again", le rapide "Forgotten", "Hand Over Fist"). On n'échappe pourtant pas à une certaine redondance dans la lourdeur recherchée ("Shooter", "Choking") avec des morceaux rehaussés par des refrains scandés plutôt percutants. On retiendra aussi et surtout l'entraînant "Pulled" aux couplets réussis et connoté plus HxC (Suicidal Tendencies n'est pas loin) ou le crossover de "Will Of Stone" (assez Prong dans le style). Deen Dell s'en donne à cœur joie ("Breed" et son intro massive), mais la redondance et l'absence de titres réellement forts, en sus d'une production ratée, sonneront le glas de l'entreprise.

Jamais l'album n'atteindra le quart de la moitié de la notoriété de "Burn My Eyes" à juste titre, il n'en atteint bien sûr pas non plus la qualité. Malgré cela, il est agréable aujourd'hui de redécouvrir ce type d'album qui est avant tout destiné aux fans des groupes précités, et correspondant à une certaine idée du thrashmetal des 90's.