Lorsque l'on évoque la ville de Tampa en Floride, le fan de death metal pense incontestablement aux groupes fondamentaux de la scène à y avoir vu le jour (
Death &
Morbid Angel en tête). C'est de cette ville que nous vient également
From the Embrace, qui évolue depuis 2007 dans un death mélodique et progressif. Le groupe a connu pas mal de changements de line-up depuis son premier EP en 2009 jusqu'à ce premier full-length qui voit le jour en 2014.
"The Sun Betrays Us to the
Night" (encore un nom à coucher dehors) bénéficie d'un artwork très soigné, le rapprochant dans l'esthétique et dans les couleurs d'autres groupes de la scène US (
The Black Dahlia Murder,
The Kennedy Veil,
Born Of Osiris). Les dix titres de l'album s'étendent sur un petit peu moins de quarante minutes, un format somme toute relativement classique, reste à savoir ce que les floridiens ont a nous proposer.
Après un court prélude tout en douceur aux notes de clavier cristallines et aux violons lancinants (un peu à la manière de
Lahmia), "The
Betrayal Of Light" nous offre déjà les principales caractéristiques du combo : un riffing résolument mélodique, une alternance entre un growl bien charbonneux et un scream agressif et surtout un goût pour les mélodies mélancoliques sur ce refrain en mid-tempo. L'orientation prise par ce titre sera finalement suivie sur tout l'album, à peu de choses près.
Le groupe officie en effet très souvent dans cette veine mélancolique/atmosphérique avec des rythmes lents et des riffs mélodiques qui essaient de jouer sur cette fibre sensible. Le chant clair intervient dans la même optique : utilisé avec parcimonie, son timbre éthéré ne fait que renforcer le côté planant des titres ("A
Fallen December", "The
Architect") dans une logique que l'on pourrait rapprocher de
The Contortionist.
Là où le bât blesse cependant c'est dans le fait que ce côté planant et atmosphérique finit par trop prendre le dessus et une certaine mollesse s'installe en fin d'album. La production un peu anémique ainsi que le mix en retrait des guitares notamment (album auto-produit je le précise) dessert ainsi le groupe : les parties les plus pêchues n'étant finalement pas mises en valeur comme il se doit, le contraste avec le côté purement atmosphérique est dès lors moins saisissant.
C'est d'autant plus dommage que le niveau des musiciens semble plutôt bon (les soli notamment sont très techniques et pleins de feeling, ce qui est assez rare pour être souligné) et que les compos sont globalement d'un niveau satisfaisant. Un titre tel "Where
Solace Sleeps" dévoile même un potentiel très élevé et aurait pu être une véritable tuerie sans cette production un peu défaillante.
Finalement, l'album s'écoute sans peine et demeure très honnête pour un premier full-length. Il n'hypothèque surtout en rien les chances de
From the Embrace qui avec un peu plus d'expérience et de rodage ainsi qu'une production adéquate saura surement se montrer bien plus percutant dans l'avenir. Un combo à suivre donc.
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