A l’instar de ses compatriotes de
Mons Veneris ou
Vetala,
Irae fait partie des groupes qui composent le
Black Circle portugais. Actif depuis 2002, fort de cinq albums longue durée et d’innombrables splits, l’entité incarnée par Vulturius s’évertue à dégueuler un black metal sale, froid, cru et grésillant, à rebours de la modernité et des effets de mode.
Pas de révolution musicale sur ce nouvel EP, donc, dont le patronyme
The Old Ways trahit bien la volonté de s’inscrire dans la tradition de ce black metal d’époque haineux, dépouillé et glacial. Rien de bien surprenant pour qui connaît déjà le groupe, certes, mais un art noir toujours aussi inspiré et habité, évidemment exécuté avec le cœur et les tripes. Durant quinze petites minutes,
Irae crache un torrent de fureur, de noirceur et de nostalgie : après l’Initiation d’introduction aux accents dissonants et shamaniques, le court Above the Stars of
God nous transperce comme une flèche, avec ce chant grinçant et hystérique, ce riffing conquérant et ce martelage de fûts rapide, sourd et approximatif qui renforce le côté chaotique de l’ensemble. S’enchaîne directement l’excellent
Adoração ao Fogo, avec ces guitares à la fois entraînantes, épiques et guerrières gorgées de noblesse, de fierté et de mélancolie. Ces coups de tambour qui marquent le rythme accentuent le côté païen de l’ensemble, tandis que le break central, mid tempo aéré par des mélodies harmonieuses, démontre que le Portugais sait composer avec finesse et proposer des émotions plus nuancées.
Effectivement, old school ne veut pas forcément dire linéaire, et après ce déluge de blasts, on passe à la face B du vinyle où
Martyr impose un rythme nauséeux et plombé au riffing traînant qui sent bon le cimetière et la putréfaction.
Night at the
Graveyard accélère le tempo mais exhale toujours cette ambiance nauséabonde, avec cette basse grondante et ces grognements plus graves qui viennent doubler le chant black. Les ténèbres sont totales, opaques, et nous enveloppent lentement en même temps que les vapeurs humides aux doux relents de cadavre nous pénètrent d’un délicieux sentiment d’angoisse.
Irae nous possède et ne nous lâchera qu’à la toute dernière seconde d’un Open
Tombs explosif et furibard au chant à la limite de la rupture.
En un quart d’heure à peine, tout est dit, sans détour ni fioriture. Entre une face A plus épique et païenne et une deuxième largement plus orientée true black à la Darkrthrone ou
Carpathian Forest,
The Old Ways risque de convaincre les amateurs d’un black à l’ancienne authentique, raw et grésillant à l’âme noire et intemporelle. Oui, nous sommes bien en plein hiver et, il n’a décidément jamais fait aussi froid au Portugal…
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