S'il y a un groupe à écouter pour tous les fervents de Black
Metal, c'est bien
Crimson Moon. Etant l'un des pionniers du Black aux USA, la formation s'est formée durant le courant des années 90, et propose un Black de très grande qualité. En tout cas, c'est une bien belle découverte que j'ai faite avec ce "Choice of
Spirit", full-lenght qui m'a fait découvrir le groupe, et qui demeure à la fois l'un de mes albums favoris dans le style, mais également l'un des meilleurs albums de
Crimson Moon.
C'est tout d'abord cette pochette qui m'a interpellée, me rappelant fortement la cover de "Nattens Madrigal" d'
Ulver avec ce loup hurlant aux cieux, dans ce beau confinement qu'est la nature. En ce qui concerne "The Choice of
Spirit", le thème de la nuit est plus fortement mis en valeur que sur "Nattens Madrigal", non seulement par le visuel, mais également l'essence de la musique définie par une atmosphère bien plus brumeuse et obscure, mais dont il dont se dégage, tout comme dans l'oeuvre d'
Ulver, une très grande forme de poésie. En tout cas, le jeu éthéré des guitares aux mélodies aériennes, présent sur ces deux opus, est vraiment saisissant, tout comme ce chant effroyable d'efficacité, bien que différenciable dans les deux formations. En effet, les vocaux de Scorpios Androctonus s'avèrent bien plus hargneux et voraces, bien que le chant de Garm soit notamment redoutable, et que ses compétences vocales fassent bien des envieux...
L'usage de claviers est fortement de rigueur chez
Crimson Moon, sans pour autant que ceux-ci puissent définir le style comme étant du Black Symphonique. Leur présence est réfléchie et ne se fait pas non plus omniprésente, octroyant à l'ensemble une touche atmosphérique, aux harmonies bellissimes et planantes. L'ambiance est aussi mystérieuse que nocturne, caractérisée par un Black aérien à la fois noir et poétique, notamment grâce aux claviers, qui ombragent cette atmosphère plombée et orageuse, mais aussi aux guitares au riffing tranchant et très diversifié qui lacèrent éperdument de leurs six cordes la chair de l'auditeur. En parlant justement des guitares, l'usage partiel de grattes acoustiques sont du plus bel effet, adoucissant et embellissant les compos, plus particulièrement sur "Veins of Immortality", où ces quelques notes permettent d'aérer légèrement l'ensemble.
Force est de constater une très grande vélocité et virulence dans la rythmique, mais qui ne s'avèrent en aucun cas lassantes, se faisant même entraînantes, plus particulièrement sur "Noctunity", "Transcendend the
Darkness" ou encore "As Predators Upon
Prey", d'une cadence très offensive et effrénée mais proposant tout de même des changements de rythmes fréquents permettant d'éviter une certaine linéarité. A l'inverse, on a des titres bien plus plus posés et d'une cadence plus modérée comme sur "The
Withering Rose of
Purity" ou encore "The
Fall of Man" respirant toujours la poésie, au riffing terriblement accrocheur, fredonné par ces guitares roulantes et ensorcelantes. La production est très sale, surtout le son des guitares et les vocaux hargneux de Scorpios Androctonus, mais la présence de claviers octroie aux compos une profondeur aussi dense qu'envoûtante.
On regrettera tout de même un peu de remplissage, comme sur l'interlude "
Vengeance of he
Dragon (The
Communion)", qui vient casser brièvement la continuité et la fluidité de l'album, piste pas déplaisante mais qui laisse place à un vide en comparaison aux autres morceaux de l'album. Sur "Alignement of the
Serpentine Path", c'est carrément le vide total pendant plus de deux minutes avant que ne résonne une superbe cover de
Darkthrone (As Flittermice As Satans Spys), figurant sur l'incontournable "Transilvanian Hunger" venant clotûrer l'album d'une très belle manière.
"The Choice of
Spirit" est donc un album incontournable du groupe à se procurer, manquant de peu la mention de chef d'oeuvre pour ses infimes défauts. Une belle pochette, un superbe album, et donc une belle oeuvre à posséder. Un album nocturne et poétique, fort appréciable la nuit, et qui demeure incontestablement l'une des meilleures productions du groupe.
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