Liste des groupes Heavy Rock Stephen Pearcy Smash

Six ans que nous n'avions plus de nouvelles de Stephen Pearcy hormis l'excellent "Infestation", du groupe Ratt qui s'apprête cette année à effectuer son come-back. Stephen Pearcy, son chanteur, nous revient avec un tout nouvel album solo au titre plutôt évocateur de Smash qui, de prime abord, s'annonce bien meilleur que ceux sortis auparavant sous son nom. Cette fois-ci, en plus du chanteur, le groupe est composé de Erik Ferentinos à la guitare, de Greg D'Angelo (ex White Lion) à la batterie, de Matt Thorne (ex- Rough Cutt) à la basse et de Chris Hager (Rough Cutt) en tant qu'invité de luxe à la guitare.

Côté production, nous retrouvons l'indéboulonnable Beau Hill, plutôt connu pour son travail sur les albums de groupes de Hard Rock légendaires tels que : Alice Cooper, Warrant, Gary Moore, Winger etc. Pour la petite histoire, Beau Hill fut à l'époque l'instigateur du son de Ratt et sur 4 albums, de Out of the Cellar (1984) à Each for the Sky (1988). Pour cet album, Hill sera épaulé de Matt Thorne, le bassiste du groupe. Le duo donnera à Smash un son puissant et moderne, qui mettra à l'honneur le chant ainsi que les guitares, en totale osmose avec la section rythmique.

Au menu, 13 titres variés de pur Hard Rock aux guitares puissantes, à commencer par l'efficace "Jamie" et son refrain imparable très Ratt dans l'âme tout comme le court et direct "Can't Take It" avec son superbe refrain et chant au mix quelque peu trafiqué, qui n'aurait pas dépareillé sur l'album Dancing Undercover, du rongeur. L'énergique "Passion Infinity" au couplet refrain et guitares assassines qui ne vous quitte plus, et le remuant "Lollipop" au propos proche du groupe Aerosmith, voire le Guns 'N' Roses des débuts, s'avèrent être à mon sens les meilleurs titres de l'opus. N'oublions pas non plus le très bon "Ten Miles Wide" et son riff gras et Heavy.

Dans un propos en mid tempo, le titre d'ouverture "I Know I'm Crazy" avec sa rythmique lourde à l'atmosphère sinistre et son chant menaçant me rappelle par instants le prince des ténèbres Alice Cooper. Le bluesy "Shut Down Baby" n'est pas en reste non plus, avec ses slides guitares incandescentes que l'on croirait sorties d'un album de Rose Tattoo.
Continuons avec le tubesque et entraînant "Dead Roses" au chant hargneux.
Par contre, hormis le psychédélique "Summers End" qui clôture admirablement l'album, les morceaux restants "Hit Me with a Bullet", "Rain" et la ballade "What Do Ya Think", plutôt moyens et sans trop d'originalité, n'apporteront rien de plus à ce magnifique album.

En 2017, Stephen Pearcy nous prouve, une fois encore, cette faculté à nous proposer des titres percutants, variés et exécutés avec maestria par un groupe composé de talentueux musiciens. Le chanteur est à l'heure actuelle, le seul membre de Ratt, à maintenir l'héritage du groupe californien intact. Smash est l'album qu'aurait dû sortir Ratt à la suite de l'excellent Infestation, paru en 2010.

Avec les albums de Jack Russell's Great White, Black Star Riders, le prochain Steel Panther, House Of Lords et Unruly Child, côté Hard Rock, Glam et FM, l'année 2017 risque d'être plutôt chaude.