Shanghaied est le premier album du groupe norvégien
Ammunition. En effet, celui-ci est né des cendres du groupe de loufoques, Glam
Hard Rock,
Wig Wam fondé par le guitariste Trond Holter et le chanteur Age "Glam" Sten Nilsen. Au bout de 6 albums dont un live, tous deux décident de jeter l'éponge. Trond Holter partira convoler auprès d'un
Jorn Lande (en manque d'inspiration et de succès) et ils s'associeront pour le projet Heavy Rock
Dracula.
Age Sten, de son côté, décide de monter son propre groupe, du nom d'Age Sten Nillsen's
Ammunition, en restant dans le registre qu'il affectionne tant: le
Hard Rock!
Pour ce faire, le chanteur ira chercher de l'aide auprès de (devinez qui?): le génial producteur et songwriter Erik Martensson (
Eclipse,
WET) en personne. En guise de line-up, il embauchera la dream team du
Metal scandinave. Imaginez: Hal Patino, à la basse (ex-
King Diamond,
Pretty Maids), Lasse Finbrâten aux claviers (
Circus Maximus, et ex-
Wig Wam), Robban Bäck (ex-
Sabaton,
Twilight Force) et actuel batteur du groupe
Eclipse et Jon Pettersen (ex-
Wild Willys
Gang) à la guitare.
La production sera remise entre les mains expertes d'Erik Martensson toujours aussi à l'aise quand il est question de musique
Hard Rock. Il dote l'album d'un son puissant au mix mettant les guitares en avant, ("Take
Out the Enemy (Hallelujah)"), sans pour autant dénaturer celui de la section rythmique avec un son de basse ronronnant et apportant un certain groove à l'ensemble. Le meilleur exemple étant la triplette: "
Shanghaied", "Another
Piece of Me" et "
Strung Out".
Dans un registre plus agressif et épuré, nous remarquons le très, Rock "Take
Out the Enemy " ou bien "Do You Like It" avec ses ho,ho,ho et son refrain entrainant. Les autres morceaux, eux, s'inscrivent plus dans des mid tempi à la structure Rock tels que "Give Me a
Sign" et son chant sexy, ou bien le superbe "Tie Me
Down" et ses guitares incendiaires, suivies d'un magnifique solo!
Il serait inutile de faire l'éloge de tous les titres tellement ils sont bons, mis à part peut-être "Silverback" qui ouvre assez maladroitement l'album, avec son refrain téléphoné pouvant faire perdre de sa superbe au morceau.
Mais là où le groupe excelle le plus c'est bien dans le domaine des ballades. Elles sont au nombre de deux. La première, "
Road to
Babylon" est une petite merveille où Age Sten se la joue Johnny Gioeli (
Hardline,
Axel Rudi Pell); la deuxième est "
Heart's Not in It ", aux intonations blues Rock mélodieuses, avec ses guitares au parfum cajun de la Louisiane.
Avant de conclure, j'ouvrirais une parenthèse sur la pochette et l'artwork de
Shanghaied, à l'esthétisme étrange. S'y mêlent l'art vietnamien représenté par la tête de dragon au centre et orné de roses, ossements, jeux de cartes et flingues, dans le plus pur style des albums
Hard Rock qui sortaient vers la fin des 80's (Guns 'N' Roses et L.A Guns étant les meilleurs exemples).
En résumé,
Shanghaied s'avère être un album honnête, mettant en valeur un chant chaud et éraillé à mi-chemin entre
Tom Keifer (
Cinderella) et Johnny Goeli du groupe
Hardline, mais avec une instrumentation sans défauts notoires accompagnée d'une rythmique au groove certain.
Age Sten avec son groupe
Ammunition, et en un seul album, nous prouve l'étendue du talent d'une formation de musiciens venant d'horizons différents du genre
Hard Rock, en jouant une musique simple et honnête qui, à défaut d'être originale, donne une envie irrésistible de secouer la tête et de taper du pied!
Si l'envie vous en dit, allez donc jeter une oreille sur cet opus, il n'est jamais trop tard pour faire une découverte!
Il est varié, pêchu et niveau chant, musique et production, tout est nickel. C'est une belle réussite pour ces musiciens de talent!
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