Liste des groupes Thrash Metal Oppression (FIN) Scars 1988-1990

Le label espagnol Xtreem a eu l'idée, (comme c'est la tendance en ces années 2010 cf Pestilence, Sindrome), d'exhumer les démos du groupe Oppression. Sortie avec une pochette insipide, cette compilation offre l'ensemble des sorties du quintet Finlandais, soit 3 démos et un E.P. de 2 titres. Aucun album à l'actif d'Oppression, autant dire que ça n'est pas avec cette sortie que le label fera ses provisions pour l'hiver.

Les 10 titres remontent l'histoire du groupe, de façon décroissante. On commence par le E.P. de 1990, pour remonter dans le temps. Choix étrange, s'il en est. Oppression a commencé son petit parcours (2 ans, soit le temps nécessaire entre deux albums de Destruction) avec un thrash d'inspiration Slayerienne (comme 90% des groupes de thrash encore aujourd'hui) dès 1988. Les 3 titres de cette démo là, situés donc en fin de disque, font la part belle aux rythmiques de la paire Nieminen/Holstein. Avec un son âpre, on sent une puissance certaine à travers le riff de "Into The Dark" qui amène le rapide et percutant "Immortal Objector", à situer entre Infernal Majesty et Slayer. Avec les vocaux aboyés/crachés de Santtu Laakso, réussis, bien que peu mis en valeur par la production maison, on sent que le potentiel est là (le break lumineux à 3'20" et son palm muting qui suit sont un régal). Si "Parasites" est un morceau plus massif, qui lorgne vers le Exodus de Pleasures Of The Flesh, il permet à cette première démo d'être une bonne carte de visite, certes classique, mais efficace.

La seconde démo durcit le ton. En une année, le groupe a densifié son assise rythmique, et le titre "Punishment From The Gods" est sans doute le meilleur de la galette, puisque on pense immédiatement au fabuleux Serpent Temptation dans le riffing de ce titre intense. Difficile de dire si le groupe de Louisiane (Incubus/Opprobrium, chacun l'aura compris) a influencé Oppression, mais force est de constater que même les éructations de Laakso se rapprochent de celles de Scott LaTour. Un titre de plus de 7 minutes ô combien percutant, en écoute sur le site du label à l'heure de la parution de ces modestes lignes. Les titres "No Day After" et "Oppression" tous tournant autour des 7 minutes sont à l'avenant, même si on décèle ça et là quelques tentatives plus mélodiques et un côté Metallica prononcé (par les soli et les boucles de guitares, notamment, parfois un peu longuettes). Nul doute qu'avec l'exposition d'un label et un son plus précis, ce groupe aurait pu s'extirper de la masse, compte tenu de la qualité intrinsèque de ces trois morceaux.

Malheureusement, Laakso quitta le groupe après cet enregistrement. Il s'en alla former Exitus (puis rejoignit Dark Suns) et fut remplacé par un certain Mika Luoma qui amena une orientation plus techno/thrash à Oppression. Parfois maladroite, bien que remplie de breaks et de changements de rythmes inattendus, la troisième démo (dont un ambitieux et jadis sans doute prometteur "Within Six Walls" de plus de 10 minutes - très ...And Justice For All) et les 2 titres constituant le chant du cygne d'Oppression sont moins aboutis. Plus inégaux. L'excellence que demande le techno/thrash pour réellement sortir du lot n'est pas ici atteinte, faute sans doute à une digestion trop récente de ce style. Trop brutal pour les fans d'un Mekong Delta, trop alambiqué ("For No Reason") pour les thrashers purs et durs, en cette période d'émergence du deathmetal. Toutefois, cette compilation tentera sans doute les paléontologues du thrash, à la recherche de trésors qui se découvrent au fil des traces laissées par des groupes obscurs comme Oppression.

P.S. : Pas de note, vu le format de l'objet.