Liste des groupes Hard FM Alliance (USA-1) Road to Heaven

Si certains musiciens s'adonnent corps et âme à un seul groupe, d'autres arrivent à trouver le temps de s'investir dans plusieurs projets et de façon sérieuse. C'est notamment le cas de Robert Berry (Hush, Ambrosia), Gary Pihl (Boston, Sammy Hagar), David Lauser (Sammy Hagar) et Alan « Fitz » (Nightranger), qui ont pris l'habitude depuis maintenant pratiquement 10 ans de se retrouver de temps à autre pour enrichir la discographie de leur projet commun nommé Alliance. « Road to Heaven », troisième du nom, est le fruit de leur dernière rencontre.

Est-ce vraiment nécessaire de préciser que l'univers musical dans lequel vogue Alliance s'étend du rock mélodique au hard FM ? Non, je m'en doutais ... Rock mélodique car pas mal de titres, pour ne pas dire la majorité, rappellent des groupes de la trempe de Toto, Foreigner ou encore FM mais d'autres, plus péchus, arriveraient sans mal à rivaliser avec certains passages de Giant.
Il faut bien avouer que ma première impression, suite à mes écoutes préliminaires, a été un poil radical en pensant que 4 collègues, pouvant garantir une certaine renommée, se retrouvaient de temps en temps pour sortir un album « facile », répondant à un besoin purement alimentaire. En effet les premières écoutes dévoilent un opus constitué de titres hyper-classiques arborants des mélodies entendues 1 000 fois et bénéficiant des critères qui répondent simplement aux besoins définis par le cahier des charges d'un album AOR : un bon chanteur, des mélodies poppy et des refrains entêtants.
Mais je suis quelqu'un qui aime souffrir, et, malgré mon premier jugement, l'album a continué à tourner pour finalement réussir à me faire mettre un peu d'eau dans mon vin. Je persiste à trouver que les mélodies employées sur la plupart des titres sont trop classiques pour des musiciens de ce gabarit : « I can breath », « Make a stand », « Broken glass » ou « Walkin away » utilisent des airs empruntés à d'autres artistes, déjà exploités moult fois. Pour preuve, dés la première écoute, on pourrait chanter le refrain avant qu'il n'arrive. En plus, même si Robert Berry effectue un excellent travail, il a la voix classique pour ce style et utilise la même technique que la plupart des grands chanteurs du rock mélodique, ce qui ajoute à l'effet « déjà entendu ».
Par contre, ces écoutes plus poussées m'ont permis de découvrir le boulot effectué par les autres musiciens qui, parfois, est vraiment fantastique, mais trop caché par la voix de Robert Berry mixée en avant. Des titres comme « Comin' home », « Remember those day » ou « Not done til it's done » renferment des passages musicaux superbes où le guitariste, le bassiste/chanteur et le clavier se lâchent enfin et sortent un tantinet des rails du rock FM pour partir sur des solos rapides, bourrées de wah wah, accompagnés d'un synthé très seventies et d'une basse vrombissante. Mais voilà, cela laisse un goût de trop peu dans la bouche et malgré le faît que tous les solos de Gary Pihl, courts ou longs, sont de qualité et sonnent du feu de Dieu, on reste quand même déçu du résultat obtenu quand on voit le potentiel des membres.

Le gros défaut d'Alliance est de seulement se confiner aux règles du rock mélodique sans oser les transgresser et sortir des sentiers battus comme l'a fait Rick Emmet avec son projet Airtime. C'est vraiment dommage car quand on écoute « Comin' home », on reste dans du FM mais du FM chiadé, de qualité et l'on en redemande !! Mais voilà, y'en a plus ...