Oh, voici encore un groupe chrétien peuplé de cinq gaillards mécheux ressassant du metalcore/deathcore sans talent ni hargne ni imagination ! Oui et non en fait… Car avec
In The Midst Of Lions, on a faire à du lourd. Tirant leur nom d’un psaume de la Sainte Bible ("Mon âme est parmi des lions ; je suis couché au milieu de gens qui vomissent la flamme, au milieu d'hommes qui ont pour dents la lance et les flèches, et dont la langue est un glaive tranchant."), ces originaires de St. Louis dans le
Missouri en ont sacrément dans le ventre. Si leurs prémices sont inconnues du grand public, on peut déjà savoir une chose : ils sont doués, ils en veulent, et ce premier album en est la preuve suintante.
Leur passé reste obscur mais le quintet signe en 2009 chez
Strike Force Records (
War Of Ages,
Call To Preserve) pour un premier album qui a tout pour plaire : un nom alléchant (les lions sont toujours aussi attirants), une somptueuse pochette très narnienne concoctée par le dénommé Logan Lambert, un joli logo bien tape-à-l’œil… Allez, on se laisse tenter, avec une telle prod’, les jeunes en veulent pour notre argent. Une intro entremêlant nappe inquiétante, piano et récital du fameux psaume tiré de la Bible d’où est tiré le nom du groupe et c’est parti pour "Tongues of
Fire", premier morceau à nous en mettre plein la vue grâce à un chant terriblement rauque, des saccades metalcore, des riffs inspirés, du taquet, du blast-beat, des breakdowns, un rythme soutenu et une certaine violence toute contenue qui n’est pas pour nous déplaire.
Le titre suivant est de la même trempe, tout comme le suivant, et le suivant, etc… L’album se déguste agréablement sans rechigner,
In The Midst Of Lions se forgeant une certaine identité malgré son manque évident d’originalité. En effet, puisant principalement dans
Veil Of Maya (on croirait à du plagiat parfois), le
Born Of Osiris de The New
Reign et
For Today (tiens, un autre groupe chrétien !), ce premier opus connait ses influences et les exploite au maximum, quitte à ce que l’on reproche ces effarantes similitudes. Enregistré aux ex-Finale Studios, désormais Levee Studios, qui s’étaient déjà occupés des premières démos de
With Blood Comes Cleansing ou encore de
Six Degrees Of Separation, ce premier album a pourtant un son dépotant, frais, alternant entre saccades graves/lourdes et les dissonances propres au style voulu.
Une étiquette ? Disons du metalcore/deathcore bien bourrin aux résonances légèrement progressives, enchaînant des compositions musicalement fantastiques, donnant piste après piste du corps à un album résolument réussi. Car, encore une fois, si l’originalité n’est pas mise,
In The Midst Of Lions a le mérite de faire les choses avec grâce et efficacité, la galette s’écoutant plus qu’agréablement, rejoignant lesdits groupes cités précédemment. Avec des titres comme les monstrueusement mélodiques "Field of
Blood" et "Manifesto" et leurs harmoniques BOOennes, l’excellent "
Herod's
Demise" ou encore le génial "Paid in Full" et son tapping entêtant. Le son parfait, les solos maîtrisés, les breakdowns terrassants et les parties vocales énervées du chanteur Matt Janssen s’allient donc à la perfection autour d’une ambiance continuellement efficiente. Un premier album à découvrir donc, en espérant voir dans ce groupe pas original pour un sou une certaine grandeur dans l’avenir.
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