Obscure formation originaire de Gibraltar, je vous présente
Oracle! Le groupe a vu le jour en 1987 et a sorti l'unique album de leur brève carrière deux années plus tard, en 1989, sur le label espagnol "Dooblehums Studio". Il n'y a pas eu de réédition officielle depuis, uniquement un « bootleg » que le groupe partage avec les Anglais d'
Excalibur.
Outre le fait d'être sorti a une époque où le Heavy
Metal était loin d'être la principale préoccupation des Metalheads, cet opus fût distribué par un label spécialisé dans le blues "Cambaya Records".
Pas étonnant qu'il soit passé inaperçu...
Œuvrant dans un Heavy
Metal mélodique que l'on croirait tout droit sorti de la NWOBHM,
Oracle sait se montrer digne d'intérêt pour plusieurs raisons. Soutenu par une production sincère, rugueuse, bien loin des standards
Power Metal surproduits, son Heavy
Metal se veut entraînant avec son lot de refrain tueur (Fool for Your Love)! Le travail de « Peter Montegriffo » à la 6 cordes est remarquable, capable de sortir du riffs rentre dedans , des arpèges inspirés, mélancoliques et des solos personnels, alliant ce qu'il faut de technique à un feeling plaisant à défaut d'être extraordinaire. Il est secondé par « Steward Cavilla » à la basse, qui ne se contente pas de poser uniquement les rythmiques. Au niveau mélodique, il épaule avec classe Peter comme au début du fédérateur "
Killer Queen" où l'écoute au casque dévoile toute la puissance de cette combinaison! La production est parfaitement adaptée à ce style, je reste persuadé que plus de puissance nuirait aux atmosphères misent en place.
L'album suit une bonne dynamique. Alternant titres rentre dedans (Back on the
Road) à d'autres plus posés (
Dreaming et son passage acoustique en intro, terrible!); le groupe arrive à donner du relief aux compositions et évite l'ennui qui pourrait éventuellement s'installer si toutes les structures étaient identiques. La montée en puissance atteint son paroxysme avec le grandiose «
Killer Queen » déjà mentionné un peu plus haut. Arpège, solo, refrain tueur sur riff assassin, tout y passe! Un grand titre, pour sûr!
Que dire d'« Allan Alman » qui assure le chant avec un timbre chaud et une amplitude correcte qui lui permet de monter à sa guise dans les aiguës. Toutefois un peu trop convenu, il se fait largement distancer par un "Vicki James Wright" bien plus singulier. Qui plus est, l'album souffre de quelques titres largement dispensables, «
Teaser » étant le représentant le plus marquant. A la limite du niais avec ces touches de claviers « bontempi » dignes des plus pitoyables morceaux de variété passant à la radio dans les années 80, sa présence ici reste anecdotique et constitue le principal point faible de l'album. Dommage, le sans faute n'était pas loin.
Oracle est arrivé tard et n'a strictement rien apporté au Heavy
Metal, soyons clair. Cependant je reste persuadé que son unique album ravira tous les amateurs de NWOBHM sincère jouant sur les mélodies et les atmosphères. Sa dynamique, son duo Guitare/basse et la tuerie qui clôture l'album sont ses meilleurs atouts et font de lui un disque intéressant à défaut d'être indispensable.
Un super album, sans réel point faible, blindé de refrains efficaces (Allan Alman était vraiment un chanteur solide), de riffs simples mais percutants, ainsi que d'ambiances parfaitement distillées. Ca fait vraiment parti de ces petites pépites méconnues naviguant quelque part entre Hard couillu et Heavy catchy, à l'image du "Run For Cover" de leurs compatriotes de CHINAWITE, par exemple, que j'ai beaucoup de plaisir à me remettre. "Never Want To Cry" et "Killer Queen" me foutent par terre à chaque fois. De la vraie bonne came.
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