Liste des groupes Thrash Metal Viking No Child Left Behind

Et une reformation de plus, une ! A ne pas confondre avec un vulgaire groupe de folk/epic metal qui puiserait son patronyme dans l'histoire des hommes du Nord, Viking est un groupe de thrash pur jus. Originaire de Californie, il connut sa petite heure de reconnaissance avec deux albums (Do or Die et Man of Straw), plutôt passés inaperçus à la fin des 80's. Pas dénués de dynamisme et de conviction et pas inoubliables non plus, dans une veine à rapprocher des Dark Angel millésime 1988, Gammacide, Sacrilege BC ou Recipients Of Death, pour situer le courant musical dans cette grande famille du thrashmetal (du très rapide et agressif donc).

Avec dans ses rangs un certain Gene Hoglan (batterie - Death, SYL, Testament, Dark Angel entre autres) qui vient se faire les poignets, en vue du prochain Dark Angel à venir, Viking suscite la curiosité. Toujours mené par Ron Daniel Eriksen au micro et à la guitare, No Child Left Behind propose dix morceaux d'un thrashmetal toujours aussi virulent. Vocalement intéressant, Ron Eriksen oscille entre Katon De La Pena, Tom Araya et (surtout) Ron Rinehart (Hirax, Slayer, Dark Angel) au gré des compositions, amenant ainsi une variété certaine à ce tabassage en règle que sont le Slayerien "Blood Eagle", le Hiraxien "Debt To Me" ou le Dark Angelesque "Eaten By A Bear".

Très touffus, voire étouffants (faute à une production manquant parfois de clarté), les morceaux composés majoritairement par la paire Eriksen/Hoglan présentent un débit vocal dense et rapide, et une batterie qui renvoie, évidemment et avec une certaine délectation pour l'auditeur, à un certain "Leave Scars" des Anges Sombres. Ainsi, l'ombre persistante de Dark Angel plane sur plusieurs moments du disque, comme pour rappeler qu'un certain Mike Gonzalez (basse) officie dans les deux groupes. La section basse/batterie entière qui a officié sur Darkness Descends (1986 - Dark Angel). Pas n'importe qui, donc.

Pas toutes inoubliables, les compositions valent par leur intensité frénétique, le jeu de Hoglan toujours aussi jouissif, ou certains soli de Justin Zych ("An Ideal Opportunity", "Wretched Old Mildred", ou l'introductif "9:02 On Flight 182"). A ce petit jeu, sortent du lot le terrible "Eaten By A Bear" (tiré d'une histoire vraie où Olga Moskalyova, jeune fille de 19 ans fut dévorée en Russie par un plantigrade, un titre qui aurait pu apparaître sur Leave Scars), "Burning From Within" qui ne débande pas dans sa furie thrashisante, ou l'implacable "Helen Behind The Door", meilleur titre du lot, mais mal placé dans le sequencing du disque (avant dernière piste).

Considérant Viking comme un bon groupe de thrashmetal, jamais génial, mais plutôt fiable pour défoncer la barrière espace-temps entre 2015 et 1988, le fan ne sera pas déçu, ni désorienté. De là à être subjugué, il faudra peut-être attendre quelques mois, et préférer l'original (le prochain Dark Angel, si besoin était de répéter) à la copie, Viking étant un peu trop parcimonieux quand il s'agit de développer des riffs marquants dans ce magma de brutalité.