Liste des groupes Heavy Metal Icon (USA) Night of the Crime

Night of the Crime, est le deuxième album studio qui permettra au groupe Icon de se faire une petite place aux côtés des cadors du Hard Us de l'époque. Il faut bien reconnaître qu’en 1985 le genre bat son plein et qu’il est relativement facile de se faire signer par une major pourvu que l'on ait un look androgyne et des coupes de cheveux peroxydées.
L'éponyme parut en 1984 même s'il manquait pas mal de personnalité et de justesse surtout au niveau du chant assez criard de Stephen Clifford, possédait assez d'atouts (des morceaux entrainants, puissants aux guitares tranchantes et Heavy), pour convaincre l'amateur de Hard Rock et Heavy à l'américaine.

Ce deuxième méfait studio, marque une évolution importante pour le groupe de Phoenix, à savoir des morceaux moins Heavy certes, mais mieux travaillé et surtout plus approprié aux radios américaines. On remarquera aussi un chant mieux maîtrisé (sorte de croisement entre Stephen Pearcy de Ratt et Kevin Dubrow de Quiet Riot surtout dans les montées aiguës), mais aussi des guitares plus lumineuses, un peu moins tranchantes mais tout aussi inspiré que sur son illustre prédécesseur.

Au niveau production, le groupe fera appel au célèbre Eddie Kramer qui à l'époque fut responsable du son et du succès des albums Alive I et II de Kiss et bien d'autres artistes et groupes. L'album sera mixé au Record Plant, de Los Angeles, par Ron Nevison réputé pour son travail de production auprès de groupes légendaires de la sphère Hard Rock tels que : Thin Lizzy, UFO, Survivor, Ozzy Osbourne, etc. Pour un résultat sonore beaucoup plus aéré et équilibré que l'éponyme de 1984 produits par Mike Varney.

Pour illustrer les qualités d'inspiration et de personnalité de cet opus citons ses morceaux les plus forts tels que les entrainants "(Take Another) Shot at My Heart", "Danger Calling" et "Rock My Radio" au dynamique refrain qui ne vous quitte plus. Ajoutons à cette liste d'autres titres aussi dynamique et convaincant à savoir, "The White of Their Eyes" et l'efficace "Out for Blood" qui débute par une inquiétante intro pour mieux démarrer sur un rythme effréné et leads de guitares tranchantes qui par exemple, n'aurait pas dépareillé sur l'album Tooth And Nail de Dokken.

Dans un registre moins soutenu, mais tout aussi réussi, on s'attardera sur les mélodieux "Missing", "Raise the Hammer" et le classieux "Hungry for Love", tous trois relevés de leads et duel de guitare très inspiré signé Aquilino / Wexler. Comme tout album de Hard US, qui se respecte, n'omettons pas non plus la ballade de service "Frozen Tears" qui, se distinguera par un chant langoureux de Stephen Clifford plus assuré et beaucoup plus convaincant que sur l'album précédent et quel que soit le domaine.

Hormis le fait qu'il soit passé inaperçu lors de sa sortie Night of the Crime, s'avère être clairement plus accessible que ne le fut l'éponyme de 1984. Un très bon disque de Hard Rock US, comme le pratiquaient les groupes des eighties, qui si on lui avait donné sa chance auraient dû rencontrer le même succès que ses ainées de Mötley Crüe, WASP, Ratt, Dokken, Quiet Riot etc.

Malheureusement, à l'issue du mixage de l'opus Stephen Clifford quitte Icon (pour raisons personnelles). Un petit imprévu, qui n'empêchera pas le reste du combo de trouver un nouveau chanteur (Jerry Harrison) et d'enregistrer deux autres albums Mores Perfect Union ( autoproduit) paru en 1987 et Right Between the Eyes, (1989), distribué sur le label Megaforce Records, et finalement se séparer en 1990.