Le premier LP du quintet de LA,
Nocturne, avait offert, en 2006, une bouffée d’air frais à la scène metalcore alors en mal d’inspiration. Tout en faisant preuve d’une maîtrise sans faille du genre, ils avaient su en revisiter les bases et apporter une touche à la fois technique et « mainstream » assez équilibrée.
Deux ans plus tard, fort d’un nouveau line-up,
The Human Abstract nous revient avec l’hallucinant "
Midheaven". Très clairement, le groupe a changé et le départ d’A.J. Minette, membre fondateur du groupe, l’intégration du claviériste Sean Leonard, ouvrent la voie à un mode de création beaucoup plus instinctif et progressif…
Midheaven empreinte au grands noms du prog (je pense notamment aux instrumentales de
Circus Maximus ou
Pagan’s Mind) en y ajoutant des sonorités rythm n' blues et pop avec une évidence déconcertante. En fait, ce qui frappe, c’est l’éclectisme de cet opus qui marie dans un même morceau pop, math rock, et metal jazzy dans un ensemble cohérent, relativement accessible et toujours « tubesque ».
Au niveau du mixage, l’équilibre entre les instruments offre un écrin parfait au génial Nathan
Elis, vocaliste du groupe, qui nous montre l'étendue de ses connaissances musicales en empruntant à la soul, au rock FM et au Hardcore (je pense notamment à "Counting down the Days"). On notera aussi la classe et la sobriété des parties basse, redoutablement efficaces. Bémol pour certaines parties de piano parfois un peu convenues (pour information, le jeune virtuose a 17 ans lorsqu'il enregistre l'album).
A souligner aussi, l’effort particulier apporté aux textes, qui proposent une réflexion humaniste et optimiste sur notre époque, très loin des monologues dépressifs assez courants chez les groupes apparentés à la vague émo.
The Human Abstract est un excellent groupe et
Midheaven un album de grande qualité. 20/20 donc pour remonter la triste moyenne de ce groupe apparemment sous-estimé.
Enfin, pour avoir eu la chance de les voir en live en avril 2009, j’affirme que ceux qui reprochent à
Midheaven d’être un album mou et triste … ne savent tout simplement pas de quoi ils parlent.
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