Surtout connu pour avoir remplacé
Minoru Niihara au sein du groupe japonais
Loudness en 1988 puis pour avoir été, de 1993 à 1996, le chanteur d'Yngwie J. Malmsteen, Mike Vescera l'est beaucoup moins pour ses débuts avec
Obsession.
Formé à New
Haven (Connecticut, Etats-Unis) en 1982
Obsession se compose dès ses débuts de Mike Vescera (chant), Bruce Vitale (guitare), Art Maco (guitare), Matt Karagus (basse), et Jay Mezias (batterie).
En 1983 le groupe enregistre une première démo qui lui permet de participer, avec le titre "
Shadows Of Steel", à la compilation
Metal Massacre II aux cotés, entre-autres, de formations encore inconnues telles qu'
Armored Saint,
Savage Grace, et
Warlord ainsi que de
Trauma dont le bassiste n'est autre que Cliff Burton (futur
Metallica).
Peu après
Obsession obtient un contrat avec
Metal Blade Records et enregistre "
Marshall Law", un mini album sur lequel le groupe exécute un percutant Heavy
Metal influencé par la scène anglaise, notamment
Judas Priest.
Tout comme
Savage Grace, qui a sorti la même année le mini album "The Dominatress",
Obsession ne prolonge pas sa collaboration avec
Metal Blade records suite à de nombreux désaccords avec Brian Slagel, le patron du label.
Si
Savage Grace décroche en 1985 un contrat avec le jeune label français Black
Dragon Records et enregistre l'excellent "
Master Of
Disguise", ce n'est qu'un an plus tard qu'
Obsession signe sur
Enigma Records et enregistre "
Scarred for Life", son premier véritable album qui sort en mars 1986.
Sur ce très bon disque, dont tous les morceaux sont signés Bruce Vitale et Matt Karagus (les deux compositeurs du groupe),
Obsession continue à interpréter un Heavy
Metal certes toujours influencé par
Judas Priest, mais aussi par certains nouveaux groupes de la scène américaine comme
Helstar,
Omen, et Queensrÿche qui se sont fait remarquer deux ans plus tôt avec "
Burning Star", "
Battle Cry", et "The Warning".
Suite aux bons retours que reçoit "
Scarred for Life", et après avoir donné quelques concerts sur la Côte Est en première partie de
Twisted Sister,
Quiet Riot,
Wendy O. Williams,
Anvil, et
Gary Moore,
Obsession retourne en studio en 1987 enregistrer "
Methods of Madness", son second album qui atterrit dans les bacs en octobre.
A l'écoute de "
Hard To The
Core", qui déboule après l'intro "Four Play", le groupe lâche un titre à la fois rapide et mélodique qui permet aux guitaristes Bruce Vitale et Art Maco de nous offrir de virevoltantes descentes de manches.
Cette envie de jouer plus vite se poursuit avec "
High Treason", "
Killer Elite", et "
Methods of Madness", des morceaux sur lesquels
Obsession se rapproche d'
Hawaii, l'ancien groupe de
Marty Friedman (futur
Cacophony et
Megadeth) qui en 1983, avec son album "One
Nation Underground", donna naissance au Speed Mélodique.
Pour autant
Obsession n'est pas devenu une formation de Speed Mélodique, ni même de Speed
Metal, et continue d'interpréter le Heavy
Metal d'obédience anglaise accompagné d'une touche de
Hard Rock Américain qui rendait "
Scarred for Life" si attractif.
Cela se confirme avec "For The Love
And Money" qui possède un refrain entraînant (ainsi que de somptueuses parties de guitares) puis avec "Too
Wild To Tame", qui sonne comme un croisement entre
Judas Priest, Mötley Crüe, et Queensrÿche (aidé en cela par le chant de Mike Vescera qui, par rapport aux précédents enregistrements, pousse davantage sa voix dans les aigus).
Ce mélange entre le Heavy
Metal Anglais et le
Hard Rock Américain, qui caractérise le Heavy
Metal Américain des années 80, est encore à l'honneur avec "Always On The Sun" et "
Panic In The streets" (les deux derniers titres) ainsi que sur "Desperate To
Survive", une très belle ballade qui, comme "Tomorrow Hides No lies" sur "
Scarred for Life", aurait dû (en étant diffusé à la radio) permettre à
Obsession de toucher un plus large public.
Malheureusement, et malgré la qualité de "
Methods of Madness",
Obsession n'obtient pas le succès escompté.
Il faut dire que le groupe a toujours refusé de déménager à
Los Angeles comme lui suggéraient les dirigeants de son label, limitant ainsi ses chances de se faire connaître davantage au sein de la scène Heavy
Metal Américaine.
Après sa rupture avec
Enigma Records
Obsession va néanmoins continuer à donner des concerts dans sa région jusqu'en 1988, date à laquelle le groupe, confronté à des divergences musicales et à la dépendance à l'alcool de certains de ses musiciens, se sépare.
Ce n'est qu'en 2004 que Mike Vescera, qui est devenu célèbre en chantant pour
Loudness puis pour Yngwie J. Malmsteen (ainsi que dans des formations comme Killing
Machine et
The Reign Of Terror), reforme
Obsession avec le batteur Jay Mezias.
Ensemble les deux membres originels recrutent Scott Boland (guitare), John Bruno (guitare), et Chris McCarvill (basse) puis enregistrent "
Carnival of Lies", un disque qui sort en février 2006 sur
Metal Mayhem Music, le label qui avait réédité en 2000 "
Scarred for Life" et "
Methods of Madness" en cd.
Malgré la bonne qualité de "
Carnival of Lies" (et de son successeur "
Order of Chaos" qui sort en
2012), sans le duo de compositeurs Bruce Vitale et Matt Karagus
Obsession n'est plus vraiment lui-même.
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