Liste des groupes Heavy Thrash Meline Masters of Ocean

J'ai toujours été attristé par l'absence de groupes majeurs de Heavy Metal au sein de la scène Rouennaise. Rien à se mettre sous la dent hormis Phoenix qui officiait à ses débuts dans un Heavy/speed des familles avant de changer d'orientation musicale, en diluant son Heavy Metal à l'aide d'orchestrations et d'influences Black/Dark Metal, et perdre à mes yeux tout intérêt notable malgré des qualités évidentes.
Néanmoins la scène locale a peut-être trouvé en Meline un digne représentant de ce mouvement injustement méprisé.

Meline se forme dans l'Oise en 2005 avant de migrer sur Rouen - de manière transitoire afin d'y répéter pour des motifs logistiques - la ville aux cent clochers, réputée pour son climat, ses banlieues et ses chaleureux habitants dont l'oeil scrutateur vous détaille de pied en cap. Je passerai sur les habituels mouvements de personnel qui sont l'apanage de toute formation Metal qui se respecte et préciserai que le line-up de Meline s'est enfin stabilisé en 2011. Durant ces années mouvementées le combo affûtera ses armes et défendra sa première démo « Heretic » sur scène notamment aux côtés No Return et durant le Festival des Arts Bourrins.

L'année 2012 verra la sortie de leur premier LP « Masters of Ocean » - autoproduit et enregistré aux Ragnarok Studios de Sotteville-lès-Rouen, charmante banlieue ouvrière - qui annoncera je l'espère l'amorce d'une reconnaissance hors des frontières de la Seine-Maritime.

Si les débuts de la formation sont marqués d'une empreinte résolument Thrash, les changements successifs de musiciens ont donné à Meline une importante orientation Heavy/Power qui n'en laisse par moments transparaître que de légères réminiscences. On perçoit donc nettement l'influence de Judas Priest (l'excellent « Werewolf » aurait pu être écrit pour et par Judas), Iron Maiden, mais ce « Masters of Ocean » démontre une personnalité affirmée et il semblerait donc que le groupe ait digéré ses influences sans verser dans la plagiat.

Ce premier album nous assène neuf rafales de Metal aux rythmes souvent enlevés comme autant d'invitations au headbanging le plus frénétique. La production puissante et équilibrée dénote le professionnalisme et l'ambition du combo qui n'est manifestement pas ici pour enfiler des perles et rejoindre la longue cohorte des formations rouennaises aussi vite oubliées qu'elles se sont formées.
Si Meline propose un Heavy/power costaud aux rythmiques endiablées, comme sur l'imparable « Masters of Ocean » et le très Priestien par moments «  Escaped  », il n'en oublie pas la mélodie et agrémente ses compositions de soli et chorus inspirés techniquement irréprochables sans jamais verser dans la surenchère démonstrative vaine et stérile. Ici on recherche l'efficacité avant tout !!! L'alternance de passages purement heavy et de moments plus agressifs dans un registre power metal dynamise les morceaux et évite tout sentiment de lassitude ce qu'illustrent parfaitement « Power of Heavy Metal » au riff central flirtant avec le Thrash et l'efficace « Survival of the Fittest » dont le refrain implacable laissera une empreinte indélébile dans l'esprit de l'auditeur.

Néanmoins si le propos est essentiellement fougueux et débridé Meline prend parfois le temps de développer des atmosphères plus délicates à l'instar de l'introduction au piano de « Vengeance of the Damned »ou l'amorce en arpèges très maidenesque de la power-ballade « Heartwound », titre puissant et émotionnel dont le refrain et le final sont irrésistibles.

Un élément important, voire essentiel pour tout combo Heavy-metal reste la performance du vocaliste. Notre frontman rouennais livre une prestation plus que convaincante tant dans ses montées suraigues véritablement impressionnantes - proches d'un Rob Halford et d'un Sean Robert Livington Peck (Cage) - que dans les parties où celui-ci imprime moins de grain à sa voix. Il dispose également d'un vibrato chaud et viril qui dénote une aisance certaine dans l'exercice vocal. Malgré tout certains de ses choix ne sont pas des plus judicieux sur quelques passages (les couplets en arpèges d' « Heartwound » et le phrasé sur le riff thrash de « Power of Heavy Metal ») mais cela reste marginal et l'expérience saura gommer ses quelques défauts. A noter qu'il est quelquefois soutenu par des backings un peu plus plus « extrêmes » et plus modernes dirons-nous.

Il m'est donc difficile de mettre un titre plus en avant que les autres tant le travail effectué démontre une recherche manifeste dans la composition puisque chaque track dispose de temps forts diablement percutants (« Escaped » et les montées suraigües du vocaliste P. Languerre, le final d' "Heartwound", et certains soli à proprement parler somptueux où les guitaristes montrent toute l'étendue de leur palette technique et leur sens de la mélodie qui fait mouche) soutenus en cela par une section rythmique carrée et solide qui fait parler la poudre à chaque instant. Mais j'avoue que les titres « Masters of Ocean », « Escaped », « Werewolf », « Survival of the Fittest » et « Area 51 » m'ont vraiment scotché à mon canapé !!

Au final nous tenons là un véritable outsider qui ne demande qu'à gravir les échelons et s'imposer sur la scène Rouennaise puis nationale. Fort d'un chanteur impressionnant et de musiciens inspirés et passionnés il ne manque à Meline qu'un peu de chance et de soutien pour s'installer durablement au sein de la scène Heavy Metal française.
Un disque à se procurer d'urgence pour tout metalhead curieux et avide de découverte !!