Liste des groupes Folk Metal Solarcycles Lunar

Six ans de silence radio envolés déjà depuis son introductif et ensorcelant EP, « Ethereal Storms »... Une éternité pour la fanbase du combo néerlandais ! Mais ce serait ignorer que, depuis ses balbutiements, ce dernier avait déjà fait montre d'une extrême prudence avant de se lancer dans l'arène : cofondé en 2014 à Hoofddorp, en Hollande-du-Nord, sous l'impulsion commune de l'auteure, interprète principale et bassiste Sascha van der Meer (ex-Cold Embrace) et du compositeur, lead guitariste et grunter Iwan IJsbrandij (ex-Cold Embrace, ex-Raiser), alors rapidement rejoints par le batteur Ralf Ijsbrandij, le collectif ne sera au grand complet qu'en 2015, avec l'intronisation de la violoniste Silvana Jirka (ex-Endymæria) et du claviériste Frank Timmerman (ex-Beyond Existence). De cette étroite collaboration naîtra l'EP sus-cité, et ce, pas moins de deux ans plus tard !

S'ensuivra une longue période de latence que la réalisation de trois singles (« Raven's Call », « Immeasurable Fog » et « Grows Then Dies », successivement) interrompra. Trois pistes que l'équipage de la précédente traversée intégrera dans le corpus de son tout premier et présent album full length, sobrement intitulé « Lunar » ; une auto-production tissée de ses 10 pistes, égrainées sur un ruban auditif généreux de ses quelque 55 minutes. Ce set de partitions constituerait-il une armure suffisamment solide pour permettre au collectif batave de se jouer de l'âpre concurrence dont le registre folk symphonique à chant féminin continue de faire l'objet ? Serait-il en mesure de porter dès lors nos cinq belligérants parmi les valeurs montantes de cet espace metal ?

Pour mieux situer l'univers dans lequel évoluent nos cinq acolytes, un petit tour du propriétaire s'impose. Conformément à ses aspirations premières, son projet s'articule sur un rock'n'metal folk symphonique aux colorations celtiques et pagan, où s'entremêlent des sources d'influence aussi éclectiques que Xandria (première mouture), Lyriel, Eluveitie, Korpiklaani, Elane, Midnattsol, Savn, Faun et The Cranberries, la touche personnelle en prime. Une œuvre à la fois délicieusement enivrante, racée, empreinte d'une jovialité communicative et de délicatesse, et témoignant de lignes mélodiques éminemment enveloppantes mais nullement sirupeuses doublées d'une technicité instrumentale affûtée attend celui qui y plongera le pavillon.

C'est désormais une production d'ensemble coulée dans le bronze que nous octroie l'inspiré quintet. A l'instar de Kingfisher Sky et de Pandora's Key, l'opulent opus jouit d'un mix parfaitement ajusté, dispensé par la pluri-instrumentiste Fieke van den Hurk (Tvinna, guest chez Leaves' Eyes et Kingfisher Sky), au Dearworld Studio. Pour mettre les petits plats dans les grands, le mastering, pour sa part, relève de la patte experte du propriétaire du Amsterdam Mastering, Darius van Helfteren (Epica, Ex Libris, Mayan, Scorpions, The Gathering, Xandria, Within Temptation...). En découlent des finitions passées au crible ainsi qu'une belle profondeur de champ acoustique, qui, précisément, manquait au précédent effort. Il ne nous reste plus qu'à lever l'ancre et suivre nos cinq flibustiers dans leurs aventures...

A l'image de son devancier, c'est à la lueur de ses pistes les plus vitaminées que ce méfait marquera ses premiers points, et non des moindres. Ainsi, l'accroche s'effectuera d'un claquement de doigts sous l'impact des grisants arpèges d'accords jaillissant des entrailles de « Raven's Call », up tempo folk symphonique à la confluence de Savn, Xandria et Eluveitie ; mis en exergue par les magnétiques inflexions de la sirène, recelant un pont techniciste judicieusement positionné et des plus avenants, et assorti d'un virevoltant coup d'archet, le ''tubesque'' manifeste poussera assurément à une remise en selle sitôt l'ultime mesure envolée. Dans cette dynamique, on ne saurait davantage éluder ni l'entraînant « Moonlit Fields », eu égard à son tempérament enjoué et à son refrain immersif qu'encensent les poignantes oscillations de la belle, ni le mid/up tempo syncopé « Moonblind », au regard de ses riffs saccadés, de son fringant solo de guitare et de ses enchaînements intra piste ultra sécurisés. Et comment ne pas se voir transporté au-delà du plancher des vaches sous l'impact des vibes enchanteresses générées par l'énergisant « Grows Then Dies » ? Assorti de délicats arpèges au piano, corroboré d'un violon satiné et surmonté, à son tour, d'un prégnant solo de guitare, ce rayonnant up tempo à mi-chemin entre Midnattsol, Xandria et Lyriel s'apparenterait, lui, à un véritable hit en puissance, que l'on ne quittera que pour mieux y revenir.

Lorsque la cadence du propos se fait plus mesurée, le combo trouve à nouveau matière à nous retenir plus que de raison. Ce qu'atteste, en premier lieu, « Nature's Blessing », mid tempo folk symphonique au carrefour entre Lyriel, Elane et The Cranberries, au regard de l'infiltrant cheminement d'harmoniques qu'il nous invite à suivre ; s'écoulant le long d'une radieuse rivière mélodique qu'empruntent les troublantes impulsions de la déesse et recelant un flamboyant solo de guitare, les quelque 6:33 minutes de la fresque glisseront avec célérité dans nos tympans alanguis. Dans cette mouvance, tant les célestes ondulations d'un violon mélancolique que le seyant paysage de notes au sein duquel il nous plonge nous pousseront à aller au terme des 6:15 minutes de la traversée de l'atmosphérique mid tempo « Bind the Circle ». Calé sur le schéma oratoire de la Belle et la Bête, et non sans rappeler simultanément Savn, Midnattsol et Xandria, le félin « Rivers of Light » nous gratifie, lui, de couplets finement ciselés, relayés chacun d'un fondant refrain. Et la sauce prend, là encore, sans tarder. Enfin, on sera non moins happé par l'onde vibratoire émanant de l'''eluveitien'' mid tempo syncopé « Wrath of the Sea » ; au sensuel solo échappé d'un violon libertaire à mi-morceau de contribuer à magnifier la truculente offrande.

Sur un même modus operandi, la troupe a, par ailleurs, misé quelques espoirs de l'emporter à l'aune d'un élargissement du champ des possibles stylistiques. Bien lui en a pris. Aussi, évoluant dans une ambiance résolument roots, dans la veine coalisée d' Elane, Eluveitie et Faun, le low/mid tempo « Ode to the Forest » interpelle tant par les hypnotiques séries de notes déversées, sur lesquelles se greffent les angéliques volutes de la belle comme les growls ombrageux de son comparse, que par la soudaineté de la montée en régime de son corps orchestral à mi-morceau. Sans doute l'une des pépites de la galette.

Quand les lumières se font plus tamisées, nos compères en viennent à nous adresser leurs mots bleus les plus sensibles, non sans générer la petite larme au coin de l'œil. Ce qu'illustre « Immeasurable Fog », ballade folk progressive pétrie d'élégance, que n'auraient sans doute reniée ni Xandria ni Lyriel. Doté d'une sente mélodique des plus enveloppantes, sur laquelle semblent danser les cristallines modulations de la maîtresse de cérémonie, et jouissant à la fois d'une insoupçonnée et grisante densification du dispositif instrumental et d'un fin legato à la lead guitare, l'instant privilégié pourrait bien faire plier l'échine aux âmes les plus rétives au moment même où les attentes de l'aficionado du genre intimiste se verront comblées.

A l'issue d'un parcours aussi palpitant qu'enivrant au cœur duquel nous plonge cet absorbant propos, un doux sentiment de plénitude nous étreint. Ce faisant, le combo néerlandais confirme à la fois le potentiel technique et l'inspiration mélodique pressentis à l'écoute de « Ethereal Storms ». Tout comme son devancier, le pléthorique méfait varie à ses phases rythmiques à l'envi ; en revanche, tant l'atmosphère que les lignes de chant apparaissent quelque peu stéréotypées. Quelques prises de risques consenties doublées d'une identité artistique en voie de consolidation, de paroles au trait de plume affiné et d'une ingénierie du son de fort bonne facture font toutefois comprendre que le collectif batave a élevé ses exigences propres d'un cran depuis son dernier arrivage. Aussi, à l'aune de ce , le talentueux quintet aurait une belle carte à jouer pour s'imposer parmi ses alter egos et rejoindre dès lors les valeurs montantes du metal folk symphonique à chant féminin. Pour une première incursion en terre d'abondance...