Liste des groupes Heavy Metal Elegant Weapons Horns for a Halo

"Horns for a Halo" est typiquement le genre d'album dont on peut facilement passer à côté sans y prendre garde. Ce qui est dommage, car si ce nouveau projet Heavy Metal, fruit de la réunion de musiciens chevronnés, au premier rang desquels figurent deux Judas Priest, à savoir le guitariste Richie Faulkner (Ex-Deed) et le batteur Scott Travis (Racer X, Ex-Fight), n'en est qu'à ses premiers balbutiements, ce premier jet s'avère plus que convaincant. En dehors de nos deux compères, le reste du line-up sera complété de Ronnie Romero (Lords Of Black, Sunstorm, The Feyrimen, etc.), au chant, et de Rex Brown (Pantera), à la basse. Christopher Williams (Accept) est, lui, crédité en tant que batteur additionnel et aux percussions.

Même s'il n'affiche pas une originalité confondante, ce premier méfait studio propose une majorité de compositions à la fois énergiques et élégantes, faites d'un Heavy Mélodique aux nuances Hard Rock prononcées, avec une identité sonore assez éloignée du Heavy Speed que pratique Judas Priest ; ce faisant, cet opus s'avère très réussi. En effet, sans révolutionner le genre, Elegant Weapons parvient à prendre aux tripes, notamment en raison de l'équilibre de ses compositions, d'une qualité d'exécution irréprochable, de ses mélodies touchantes et de leur efficacité.

Nos 2 compères et leurs acolytes savent s’y entendre lorsqu’il s’agit de nous balancer quelques brûlots dynamiques dotés de riffs et leads percutants à la rythmique détonante, la doublette "Dead Man Walking" - "Do or Die" en sera le meilleur exemple.
À côté de ces morceaux Heavy et relativement rapides, l'album nous offre plusieurs pépites Hard 'N Heavy. Les premières qui se détachent du lot sont : l'épique "White Horse", introduite par des notes d'orgue Hammond, soutenues par un riff et des leads de guitares imparables ; le lourd et trouble "Bitter Pill", aux accents Stoner Rock ; l'éponyme, où plane l'ombre du Black Sabbath période Ozzy Osbourne, ainsi que le groovy "Dirty Pig" aux interventions de guitares flamboyantes et au court break flanqué de sombres nappes de claviers aux sonorités fantomatiques.

Enfin, Elegant Weapons n’oublie pas de nous offrir quelques morceaux plus mesurés et Bluesy, qui permettent d’aérer l'album et de lui donner de la profondeur. "Ghost of You" est ainsi une ballade très réussie, avec ses sonorités seventies et surtout un chant dramatique de Ronnie Romero au sommet de son art. Dans un registre similaire quoiqu'un peu plus dynamique, nous retiendrons aussi "Blind Leading the Blind" servi par des guitares et des effets de claviers, nous évoquant l'oeuvre de UFO période Michael Schenker (ce solo de flying V), voire les premiers albums solos de ce dernier.

Comme on peut le remarquer, UFO, fait partie des nombreuses influences d'Elegant Weapons, qui lui rend hommage en reprenant le "Lights Out" de l'album du même nom paru pendant sa période dorée. Même si elle est excellemment interprétée (avec un Richie Faulkner au taquet), cette version au rythme plus soutenu que son originale n'apporte rien de plus à l'album.

Produit de main de maître par le tandem Richie Faulker - Andy Sneap, "Horns for a Halo" s'avère être une vraie surprise susceptible de faire date dans la discographie de ces musiciens reconnus et chevronnés. Si l’on pouvait légitimement s’attendre à une déferlante ultra Speed et Heavy, l’album respire en fait un feeling et un groove imparables, avec des contours blues et Hard Rock mélodieux aux refrains dynamiques et efficaces. Un premier essai fort réussi qui, on l'espère, sera rapidement transformé ; le quartet évoque déjà l’idée d’un second opus. Alors croisons les doigts pour que cela se concrétise le plus tôt possible.