Au moment où sévissent de redoutables formations aux armes aiguisées dans l'immense savane du metal symphonique, un petit prédateur aux crocs acérés se fait remarquer. Sans faire preuve d'une bestialité hors normes, le quintet tchèque
Innocens ne faiblit pas sous la menace d'une vive concurrence dans ce registre déjà fort exploité. Aussi ne craint-il pas de se faufiler dans l'ombre de puissants combos tels que
Nightwish sur le plan orchestral ou encore de Leaves
Eyes au niveau du chant. Ses mélodies sont d'une finesse comparable à celles de
Bare Infinity et sa rythmique rappelle par moments celle de
Magion ou de
Sylver Myst.
On comprend que le style du groupe s'inscrit bien dans le metal symphonique, mais avec des touches pop, rock et folk. Aussi, c'est avec authenticité qu'il nous propose de truculentes lignes mélodiques venant enrichir une orchestration frétillante. Par ailleurs, quelques riffs accrocheurs viennent accompagner une batterie puissante et réfléchie. Le tout s'agrège sur une technique bien assurée quelque soit l'instrument investi, sans démonstrations excessives, mais plutôt avec tact et maîtrise de l'emballement. L'ensemble s'avère donc séduisant, convaincant, et bien mis en valeur par les qualités vocales de Katerina. Telle une panthère, elle use non pas d'envolées lyriques, mais de puissance teintée d'angélisme ainsi que de subtiles variations, avec des notes rondes, tout en retenue. En délivrant ses prestations, elle génère ainsi un subtil courant magnétique qui nous attire vers elle. Elle nous cueille alors immanquablement dans ses griffes pour ne plus nous lâcher tout au long de cet opus.
Tout en conservant son identité propre, le combo a diversifié les ambiances, les rythmes et les harmonies. En outre, l'agrément procuré par les douze compositions, toutes plus enjouées les unes que les autres, est optimal. Ainsi, l'écoute se fait d'une traite, sans sourciller car sans mauvaise surprise. Les exemples ne manquent pas pour évoquer toutes les qualités de cet album. J'en ai retenu quelques uns parmi tant d'autres pour mieux cerner leur empreinte musicale et leur identité vocale.
La patte de
Nightwish n'est pas bien loin sur l'impressionnant "Queen of my Own". En effet, comme sur "Oceanborn", on retrouve cette voix enchanteresse et profonde, aux ondulations caressantes et originales, sur une ligne mélodique impériale. Le rythme est énergique sans être violent, usant d'un taping modéré mais bien présent. On navigue là sur un océan de metal symphonique. Il en va de même pour le dynamique "Fragrance of Memories". Ses refrains sont affriolants, ses passages techniques s'avèrent maîtrisés à la perfection et ses reprises donnent un relief acoustique intéressant.
A la manière de
Leaves' Eyes, l'entraînant "
The Shining" séduit rapidement par le clarté de la voix de Katerina. Même si on est plus sur un mixage de metal et de pop, ce "tubesque" morceau ne laisse rien au hasard. Mélodies splendides, refrains catchy, breaks opportuns suivis de rebondissantes reprises, rythmique souple et instrumentation raffinée nous transportent avec aisance. Dans un même registre, "
Free Me" offre une belle progressivité, des changements de rythme, des couplets rutilants et des refrains imparables.
On remarquera également une petite influence folk sur l'harmonieux "Voyage", avec de belles sonorités prodiguées par un vigoureux violon. On se rapprocherait de l'atmosphère de l'opus "The
Silver Falls" du groupe de folk metal allemand
Elane.
Dans une ambiance feutrée, sans aucune rythmique, "Remember" se fait grandiose par la richesse de ses harmonies, la progressivité de son orchestration, la saveur de ses refrains et la voix fondante de l'interprète. Il en ressort un son d'une pureté absolue.
Ce somptueux album finit immanquablement par atteindre sa cible. On ne résiste pas longtemps aux inflexions vocales de la diva, ni aux ambiances variées prodiguées par l'instrumentation. Même les non-initiés du genre pourront y trouver quelques traces de pop-rock et de folk, leur permettant de toucher le metal en douceur. Nul doute qu'il conviendra également aux amateurs de metal symphonique à chant féminin. Autant dire un album à posséder dans sa cd-thèque!
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