Liste des groupes Death Mélodique Crystal Age Far Beyond Divine Horizons

Mis sur pieds par Oscar Dronjak de Ceremonial Oath, Crystal Age propose lui aussi un Death Metal mélodique teinté de Black, dans la veine du style suédois des années 93-94. Toutefois ce quartet se différencie nettement, Far Beyond Divine Horizons (1995) ayant une approche plus technique d’une part, et via son imagerie : difficile de ne pas penser à Tresholds de Nocturnus en voyant la pochette et ce vaisseau spatial en forme de trident au milieu du cosmos et des planètes.

Car oui, Crystal Age partage avec le groupe de Mike Browning un côté technique / Prog indéniable, certains plans ne sont d’ailleurs pas sans rappeler Liers In Wait le groupe de Kristian Whalin (aka le célèbre illustrateur Necrolord qui je vous le donne en mille, a dessiné la pochette de Far Beyond…), peut-être la sortie la plus Death technique des groupes suédois de cette époque, c’est assez flagrant sur le tourbillonnant Son of Time.

Les paroles sont basées sur une histoire de domination galactique dont les détails m’échappent, mais sur Fortune and Glory, le sample avec Dark Vador issu de la scène où il incite Luc à le rejoindre pour régner sur la galaxie, est à la fois marrant et explicite sur ce concept album. Il contient même un titre qui se nomme Star Destroyer, les influences ne sont pas cachées… Au passage le riffing de ce morceau particulièrement réussi symbolise à merveille leur capacité à lier mélodie, technicité et agression, et laisse de surcroit de la latitude à la basse de Fredrik Larsson pour s’exprimer.

Far Beyond Divine Horizons mêle habilement riffs aussi nerveux que mélodiques avec un chant agressif et des compositions sans temps morts. On notera que le batteur Hans Nilsson n’hésite pas à proposer régulièrement des blast beat assez rapides, ce qui est peu courant dans le style suédois, c’est notamment le cas sur le furieux Tempt Not Thy Maker qui sonne quasiment comme une version suédoise d’Atheist. Le scream belliqueux et épuré d’Oscar Dronjak est omniprésent et contribue à cette sensation d’urgence et d’agression qui émane des compositions. La production de Fredrik Nordström est parfaitement équilibrée quant à elle : suffisamment puissante, mais assez claire pour bien différencier les instruments et donner une part à chacun.

Homogène d’un bout à l’autre, Far Beyond… déroule avec une facilité et surtout une authenticité rare car, il n’y a aucune volonté de démonstration ici, tous les passages techniques servent au mieux les compositions sans fioritures inutiles. Crystals of the Wise par exemple, sonne comme un mélange improbable entre Grotesque, Liers in Wait et In Flames, mais tout est lié aux petits oignons.
Retaliation le titre final monte encore le curseur en terme d’intensité et de technique, on croirait presque entendre du Coroner / Atheist, avec des parties de guitares assez folles et une section basse / batterie exubérante mais toujours efficace.

Après cette masterclass, on regrette vraiment que Oscar Dronjak ait décidé de mettre fin à Crystal Age, les mauvaises langues rajouteront que c’est d’autant plus vrai qu’il l’a fait pour se consacrer à Hammerfall…. Cet unique album restera toutefois un beau testament, presque une incongruité de « Death trve mélo-technique ».
Peu cité par les fans de la scène suédoise, Far Beyond Divine Horizons est sans doute trop violent pour les amateurs de Death mélodique, pas assez Black pour les trve du cvlt, et pas assez Death pour les puristes. Tous autant que vous êtes, vous ne savez pas à côté de quoi vous passez, pauvres fous !

BG