Liste des groupes Heavy Mélodique Archon Angel Fallen

Zak Stevens est un excellent chanteur doublé d'un frontman hors pair. Il l'a prouvé à maintes reprises, que ce soit au sein de Savatage ou Circle II Circle, ou bien en tant qu' invité de luxe sur les albums de groupes et divers projets tels que : le Trans-Siberian Orchestra, Machines of Grace, Earthcry, Empires of Eden, mais surtout sur le Return to Heaven, de Timo Tolkki's Avalon, au sein duquel il fit la rencontre du guitariste producteur Aldo Lonobile (Secret Sphere, Edge of Forever, Death SS).

Alors forcément la sortie de Fallen, premier album (conceptuel) du groupe Archon Angel distribué par le label italien Frontiers Records nous interpelle, et l'on se demande quelle direction musicale va être explorée. En dix titres Zak Stevens et ses acolytes, nous transportent dans un concept sur l'histoire et la mission de l'archonte moderne qui consiste à protéger et juger le peuple de la Terre au travers des périodes troubles de son histoire. À noter aussi, le soin apporté à la pochette et l'artwork représentant Archon, ange des temps modernes et messager envoyé par le Dieu créateur de l'univers. Un ange lançant des éclairs sur un être démoniaque sortant des enfers un peu à la façon de l'archange Saint Michel terrassant le dragon.

Un univers musical pas si éloigné de celui que pratiquait Zak au sein de Savatage, le côté symphonique et grandiloquent en moins. Les compositions (uniquement en mid tempo) sont plutôt réussies et méritent que l'on s'y attarde.
Élaboré en compagnie d'Aldo Lonobile à la guitare, de Marco Lazzarini (Secret Sphere) à la batterie et du français Yves Campion (Nightmare, ex-Urgent) à la basse, mais aussi d' Antonio Agate (Secret Sphere, Elvenking, Timo Tolkki's Avalon) en tant que musiciens de session, l'album bénéficie d'un son et mix final irréprochable.

Le résultat, donne un album d'excellente facture certes, mais assez en deçà des magistraux Edge of Thorns (1991), The Wake of Magellan (2002). En premier lieu, on retiendra les titres les plus Heavy et dynamiques l'introductif "Fallen", voire sombres, "The Serpent" à la rythmique en roulement de batterie accompagnée d'orchestration et d'un solo de guitare lumineux du plus bel effet. Ou alors "Twilight " qui, se distinguera par un riffing puissant et un solo bodybuildé signé Aldo Lonobile.
Parmi les autres morceaux qui auront retenu mon attention je mentionnerais aussi l'hypnotique et groovy "Hit the Wall", et dans un registre Hard 'N Heavy, l'entraînant "Rise", à l'air et refrain presque enjoué. Sans oublier le conclusif et non moins excellent Return of The Storm, longue pièce épique qui se distinguera par un chant à plusieurs voix et d'imposantes guitares mordantes le tout entrecoupé de nombreux break, achevant ainsi l'opus de fort belle manière.

Si je n'ai pas mentionné la ballade semi-acoustique "Brought to the Edge", c'est uniquement parce que je trouve assez redondante et qu'elle ressemble trop au "Sleep", de l'album Edge of Thorns, de Savatage paru en 1993.

Fallen, est donc un album particulièrement réussi, fluide, très bien interprété et joliment mis en son par son guitariste producteur. Les fans de Savatage, mais aussi de Circle II Circle seront ravis de profiter pleinement du chant puissant et lyrique de Zak qui malgré sa baisse d'activité observée ses 5 dernières années n'a rien perdu de son talent et puissance vocale.
Même si l'on regrette un manque de titres forts, de surprises, donc de risques, ce premier jet d'Archon Angel, s'inscrit dans la moyenne des albums Heavy et Power corrects, parus depuis le début de d'année.