Acrostichon se forme à Tilburg en 1989 autour des guitaristes Richard Schouten & Jos van der Brand, et de la chanteuse & bassiste Corinne van den Brand. Tout comme
Gorefest ou
Sinister, le groupe emboite tout juste le pas aux pionniers de la scène deathmetal batave tels que
Thanatos,
Pestilence,
Asphyx,
Sempiternal Deathreign ou
Delirium. Après plusieurs démos et le fameux
Lost Remembrance de 1991 sorti en 45T chez le label culte Seraphic
Decay, le quatuor se fait remarquer par la petite écurie française Modern
Primitive, qui ne sortira en tout que trois albums, celui de nos protagonistes ainsi que le premier LP des finlandais de
Disgrace et des suédois de
Ceremonial Oath. L'affaire se conclut ainsi par l’enregistrement d’
Engraved in Black et sa commercialisation au printemps 1993.
Engraved in Black lâche un deathmetal de bonne facture. Ses morceaux dégagent beaucoup de fraicheur et d’authenticité, agrémentés de quelques passages acoustiques à l’image du bon
Dehumanized, ou de soli inspirés pour citer la superbe lead au coeur du remarquable Mentally Deficient. La grande originalité d’
Acrostichon, c'est bien sûr le growl terrifiant de Corinne Van Der Brand, l’un des tout premier growl féminin du circuit aux côtés de celui de Sharon Bascovsky (Derkerta) et de Dana Duffey (
Mythic), renvoyant au passage un sacré paquet de growlers de l'époque au placard.
Fi des faibles moyens alloués par son label,
Acrostichon parvient tout comme
Gorefest sur Mindloss à s’entourer du maître Colin Richardson, célèbre pour être parvenu à dompter le son de
Carcass et
Bolt Thrower sur les invincibles Symphonies of
Sickness et Realms of Chaos. L'ingénieur dote notamment les guitares et le couple basse / batterie d’un son clair et puissant, au détriment du côté gras des précédentes démo-tapes de la formation.
Malgré la présence singulière de Corinne van den Brand au timbre terriblement caverneux et un enregistrement signé par l’un des maîtres en la matière,
Engraved in Black ne rencontre qu'un succès d'estime. Si la petite structure du label Mordern
Primitive limite bien sûr la promotion et la diffusion du disque, le death d'
Acrostichon aux teintes Celtic-frostiennes (tout comme celui de
Delirium) ne le distingue d'autre part pas suffisamment des autres formations du moment, de surcroît en cette année 1993 où le deathmetal déboule des quatre coins de la planète, à l'heure où il faut commencer à faire des choix parmi une pléthore de nouveaux albums. Super disque en tout cas.
Fabien.
Sorti malheureusement sur une trop petite structure, mais aussi une à deux années trop tard, alors que les cartes étaient déjà jouées, Engraved In Black n'a pas rencontré le succès mérité. Par la suite, Acrostichon n'a également pas confirmé avec un second album particulièrement insipide (à ce que je m'en souvienne).
Fabien.
A aucun moment je n'évoque Outburst d'ailleurs. Le second album Sentenced dont je parle sommairement en commentaire était bien paru sur le nom d’Acrostichon, et il ne m'avait franchement pas emballé. C’est d’ailleurs l’un des rares albums de cette époque que je n’ai pas racheté depuis mon accession au net et mon facteur nostalgie grandissant.
Sinon, c’est bien sûr une aberration que le site SoM fasse l’amalgame dès qu’une formation change de nom, mais bon c’est ainsi. Quant à ce texte, eh bien c’est le premier que j’ai lâché sur le site, houlàlà. A sa lecture, il y a une tonne de choses que j’aimerais compléter et améliorer, comme tant d’autres rédactions d’ailleurs, remodelées au coup par coup, voire carrément refaites.
Enfin, un mot sur ce type d’album. C’est le genre de disque que je ne monte pas à un niveau d’excellence, mais que je ressors toujours avec un très grand plaisir. Je pense honnêtement que les années 80/90 m’ont définitivement aspiré et que mes racines ne se sont jamais montrées aussi fortes. En ce moment, je découvre ou redécouvre par exemple de vieilles tapes des russes de Graveside ou des polonais de Pandemonium, Ghost, Armagedon ou Hazael et je n’ai plus envie d’en sortir.
Black is the day, Death is my way.
Fabien.
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