Liste des groupes Death Thrash Devastation (USA-2) Dispensible Bloodshed

A ne pas confondre avec les multiples groupes portant le même nom, dont le Devastation Texan (également hautement recommandable avec Signs of Life et plus encore l'album Idolatry -aux influences Sepulturiennes de la grande époque - comprendre bien évidemment 1987-1991), le groupe évoqué ici est originaire de l'Illinois. La sortie de la compilation regroupant l'ensemble des démos du groupe chez Vic Records est l'occasion de revenir sur la carrière de ce groupe ayant eu une influence certaine dans le milieu à son époque. Un mot sur la forme avant d'attaquer le fond du sujet, cette compilation reprend les deux démos (comme celle sortie chez Marquee en 2008 avec 3 CDs dont beaucoup d'enregistrements live, ici réduits à deux titres en concert inédits, "Realm of the Mastodon" de 1986 et "Un Named" de 1987) ainsi que l'album enregistré mais non sorti en 1987. Le tout en un seul CD enrichi d'un livret fort complet avec photos live, historique et nombre de notes issues de noms de la scène encensant l'influence du groupe. Notons également la pochette d'origine de la première démo remise en avant, ce qui n'était pas le cas de l'édition Marquee.

Après leur départ de Solemn (obscur groupe aux influences early Celtic Frost) le batteur Pat Buckley et le guitariste Erv Brautigam créent Devastation, sur des bases plus foncièrement thrash. Ils recrutent Troy Dixler au micro, le bassiste Frank Ciampi et enregistrent dès 1986 leur première démo "A Creation of Ripping Death". Totalement dévastateur, sans jeu de mot, la musique de groupe possède un petit feeling Possessed appréciable, tout en conservant une base thrash débridé. Les titres "Devastation" ou "Awakened From Death" à l'aura malsaine font leur petit effet. Peu après, Troy (qu'on retrouvera chez Sindrome quelque temps après) quitte le groupe et est remplacé par Duane Rasmussen qui officiait en tant que photographe officieux pour le gang La seconde démo sort fin 1986, avec deux titres réenregistrés et deux nouveautés. Cette seconde démo "A Re-Creation of Ripping Death" (se sont pas foulés pour le nom, les types) marque une orientation plus sombre et le chant écorché et aboyé de Duane correspond parfaitement à la musique développée. Dotés d'une rythmique vive et marqués par des fulgurances notables ("Cranial Hemorrhage" à 2'00"), les 4 titres de cette seconde démo s'enchaînent sans temps mort, et le son, bien que totalement rêche, sied parfaitement à l'ambiance dégagée. Furieux et sans répit, "Beyond Fear" (très early Kreator) et "Devastation" ré-enregistrés valent leur pesant de bières, tant l'urgence est ici au rendez-vous.

Approchés par le label New Renaissance (grâce à leur potes At War), le groupe n'a pu sortir officiellement son album suite au mariage de Duane Rasmussen et aux activités du bassiste et du batteur chez Generation Waste, groupe de punk du coin. Sans doute peu clairvoyants sur la qualité et l'impact qu'aurait eu Dispensable Bloodshed en 1987 s'il était sorti officiellement, Devastation splittera cette même année sans sortie labellisée. Laissant un témoignage remis en lumière par Marquee en 2008 et ici à nouveau réédité, Devastation avec Dispensable Bloodshed, reprend quelques titres des démos (nouvelle version de "Beyond Fear" plus personnelle), en les mélangeant avec des nouveaux titres (le terrible "Genetic Poisoning" ou le virevoltant instrumental "The Instrumental") pour un résultat de grande qualité dans son créneau. Souvent effréné ("Psychopatic" et son solo lumineux à 1'59"), l'album aurait sûrement été référentiel avec un minimum de promotion, surtout pour l'époque (Dark Angel était considéré comme un sommet de vitesse alors). Un mot sur les deux titres live, totalement garantis sans retouches à la bestialité mise en avant par des grognements vocaux au premier plan pour "Realm of the Mastodon" et un "Un Named" au feeling rythmique deathmetal intéressant, plus anecdotiques toutefois qu'autre chose.

Influençant nombre de groupes à cette période féconde pendant sa courte existence (Napalm Death a repris en son hommage le morceau "Devastation" sur Leaders Not Followers Part 2, par exemple), cette compilation se redécouvrira avec un plaisir délectable pour tous les fans de Massacra, Possessed, Slayer, vieux Destruction, voire Morbid Angel période Abominations of Desolation. Du thrashmetal hautement corrosif et recommandable pour celles et ceux qui prennent plaisir à redécouvrir les fondements éternels de la scène extrême de la seconde moitié des 80's.