Passionné par la musique dès son plus jeune âge, Markus Staiger porte un intérêt croissant pour la scène hardcore-punk nord-américaine, grand fan d’
Agnostic Front devant l’Eternel. Auteur d’un fanzine lui permettant de multiplier les contacts, il s’envole en 1987 aux Etats-Unis avec la ferme intention de rencontrer un maximum de groupes. De retour en Allemagne à Donzdorf, il crée son label Nuclearblast, le groupe de hardcore ‘
Blast’ dont il est grand amateur ayant grandement influencé le choix de son patronyme. Il édite cette même année trois vinyles LP, la compilation
Senseless Death rassemblant plusieurs groupes HC-Punk US, le premier LP de Condemned, ainsi que celui des gars d’
Impulse Manslaughter de Chicago, qui connait un certain succès.
Une année auparavant, le groupe de thrashmetal teuton
Toxic Shock se forme quant à lui en 1986 à Eislingen, son nom étant directement lié à un morceau du redoutable second album d’
Agnostic Front, Cause for Alarm, le plus metal de la première partie de carrière du groupe hardcore US. Connaissant Markus, le quintette signe un deal d’un album, faisant suite à ses deux demo-tapes. Modestement financé par notre Manager, l’enregistrement de
Change from Reality s’étend durant quelques journées de mai 1988 aux
Masterplan Studios. En revanche, comme Nuclearblast est encore totalement dédié au HC-Punk à cette période, notre manager décide de presser le vinyle sous le nom de label Metalblast, le disque voyant donc le jour sous la référence MB001, la seule issue sous cette appellation très éphémère.
En 1989, Nuclearblast ayant grandi entre-temps et ayant déjà gravé ses deux premiers CD (Logical
End d’
Impulse Manslaughter et le terrible
Purity Dilution de
Defecation), Markus réédite quelques exemplaires en LP/CD de
Change from Reality, en optant étrangement pour une parution le nom de label Mind Control, division tout aussi éphémère qui ne dépassera pas les six réalisations,
Toxic Shock n’endossant donc la bannière Nuclearblast qu'à l’occasion de son second album Welcome
Home à paraître en 1990.
Change from Reality, c’est du pur thrashmetal allemand majoritairement influencé par
Kreator (le chant hargneux de Uwe Diessenbachen ressemblant ici-même beaucoup à celui de Mille Petrozza), où l’on retrouve cette fibre teutonne proche de
Violent Force,
Deathrow ou
Necronomicon.
Outre son chanteur,
Toxic Shock est aussi une histoire de famille, incluant les frères Kreissig (batterie, guitare), ainsi que les frangins Atwater (guitare, basse), ces derniers n’effectuant toutefois qu’un aller-retour entre les deux premiers albums, sans participation à aucun des deux enregistrements.
Ce debut-album est articulé autour de huit compositions durant lesquelles les frères Kreissig bâtissent un thrashmetal solide, chaque morceau avoisinant les six minutes, intervalles riches en rythmes rapides, riffs sauvages, breaks & relances, soli débridés, à l’image de la piste
Forbidden Lust qui tient toutes ses promesses. A l’instar du
Malevolent Assault de
Violent Force d’une qualité intrinsèque tout aussi notoire,
Change from Reality arrive toutefois un peu tard sur la scène allemande, rentrant donc dans la case des disques génériques suivant le mouvement, et non dans celle des albums cultes et précurseurs. Ne boudons toutefois pas notre plaisir devant la fougue, l’agressivité et la bonne articulation de morceaux comme
Burning Down ou State of Madness, quoique cette teinte ‘kreatorienne’ revienne régulièrement à l’esprit.
Acteur d’une scène thrashmetal teutonne intense et prolifique durant les années 80’s, et témoin des premières années d’efforts décisifs de Markus Staiger,
Toxic Shock ne livre certes pas un classique du genre mais un
Change from Reality qui plaira à coup sûr aux thrashers nostalgiques de cet axe géographique et temporel. La bonne reprise
United Forces du groupe culte de crossover SOD, revisitée à la sauce germanique et clôturant l’album, vaut également un petit détour.
Fabien.
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