A l'instar de Kublai Khan qui doit sa très modeste notoriété à son guitariste-chanteur Greg Handvidt qui a fait partie du premier line-up de
Megadeth,
Burnt Offering doit la sienne, également très faible, à son guitariste
Jim Martinelli qui a été membre du groupe
Master.
Formé à River Grove (banlieue de Chicago, Illinois) en 1987
Burnt Offering se compose de Hal Shore (chant),
Jim Martinelli (guitare), John Voll (guitare/basse), et Mitch (batterie).
Toujours en 1987 le groupe enregistre sa première démo "
Death Decay" puis donne quelques concerts à Chicago et dans ses environs.
Après le recrutement du bassiste Paul Sroczynski
Burnt Offering enregistre son (éponyme) premier album, qui sort en 1989 sur le minuscule label Walkthrufyre Records (le disque est disponible en Europe uniquement en import).
Sur cet album les membres de
Burnt Offering exécutent un virulent Thrash
Metal qui renvoie autant aux canadiens d'Aggression qu'aux californiens de
Dark Angel.
Si cette proximité avec ces deux groupes se vérifie partiellement dès le premier titre "
Kick Your Dirt" (l'influence d'Aggression étant accentuée par les vocaux secs et hargneux de Hal Shore, plus proches de ceux de
Cactus Pete que de ceux de Don Doty) sur lequel
Burnt Offering multiplie les changements de rythme (étonnamment, c'est avec le morceau le plus long et le plus complexe de son répertoire que le groupe débute les hostilités !), elle nous explose à la figure avec les intenses "Leatherface", "
Prisoner Of
War", et "Snow Death".
Afin d'éviter une certaine linéarité les américains ont la bonne idée d'introduire certains titres avec des riffs austères comme sur l'excellent "
Power Of Death" (dont les premières secondes rappellent
Celtic Frost), l'instrumental "
Desecration", et "Black
Blasphemy", ou de multiplier les parties heavy sur "Beware The
Axe" et "
Slaughterhouse Grizzle" ainsi que sur le rugueux "
Pure Fuckin' Death".
Certes l'album "
Burnt Offering" ne peut aucunement rivaliser avec le superbe (et culte) "
Darkness Descends" (1986) de
Dark Angel, cependant il n'est pas loin d'égaler "The Full Treatment" (1987), le disque qu'Aggression a enregistré après l'annulation de la sortie de son premier (et très bon) album "
Forgotten Skeleton" suite à la faillite de sa maison de disques ("
Forgotten Skeleton" ne sera commercialisé qu'en 2004 !).
En raison de la petite structure de son label Walkthrufyre Records "
Burnt Offering" ne bénéficie d'aucune promotion et, surtout, est très mal distribué.
Peu après la sortie du disque Paul Speckmann (Abomination/
Master), qui connait bien les membres de
Burnt Offering (le bassiste-chanteur vit à Chicago et a partagé l'affiche avec le groupe), recrute le guitariste
Jim Martinelli.
Ce dernier participe cette même année 1989 au ré-enregistrement (imposé par
Nuclear Blast) de ce qui devait être le premier véritable album de
Master (la première version de celui-ci, composé majoritairement de morceaux tirés du premier disque mort-né de 1985 qui sera édité/exhumé en 2003 sous le titre "Unreleased 1985", n'avait pas convaincu les responsables du label).
Ce second enregistrement ne sera pas, lui aussi, retenu pour le premier album de
Master dont le contenu sera composé d'une partie des bandes de la première version remixées par Scott Burns (en 1991
Nuclear Blast éditera les bandes du second enregistrement sous le nom Speckmann Project).
La participation de
Jim Martinelli à
Master va durer deux ans puis s'achever en 1991, lorsque le guitariste décide de quitter le groupe (il sera remplacé par Paul Masvidal de
Cynic) peu de temps avant l'enregistrement de "On The
Seventh Day
God Created...
Master" (sur ce disque on trouve les morceaux "
Heathen" et "Whose Left To
Deicide" que le guitariste a cosigné avec Paul Speckmann).
En 1997 Hal Shore,
Jim Martinelli, et Mitch accompagnés du nouveau bassiste Dolph Ciringione reforment
Burnt Offering et, l'année suivante, enregistrent "
Walk of the Dead" (un album de très bonne facture bien que moins intense que "
Burnt Offering") avant de se séparer une seconde fois.
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