Les choses peuvent s'améliorer avec le temps, quitte à expurger ce qui faisait auparavant son originalité. En vérité, très peu connaissent encore la formation danoise "
Meridian", issu du catalogue de Mighty Music. Ils sont à ce jour à l'origine de deux Eps et de deux albums. Le premier album "
Metallurgy" a été l'occasion de découvrir un heavy mélodique résolument moderne appuyé par quelques renforts en provenance du metalcore. La chose pouvait paraître curieuse, mais s’avéra tout à fait digeste. En 2015, le groupe se sépare de son guitariste rythmique Steffan Pedersen et accueille l'arrivée du guitariste italien Marco Angioni. Ce line-up quelque peu remodelé va s'atteler à la création d'un nouvel album, plus conventionnel et affiné que son précédent. L'enregistrement se déroule aux studios de Jacob Hansen et sous la supervision de ce dernier (connu comme membre de "
Pyramaze" et ex-"
Beyond Twilight" et producteur réputé). Il en découle un "
Breaking the Surface" très appréciable malgré sa modestie. De quoi révéler "
Meridian" aux différents radars.
Le combo soigne remarquablement son entrée en proposant un arpège méticuleux et absolument délicieux avec "Rumors of
War". Une mise en bouche parfaite pour s'intéresser à ce groupe et à ce qui va suivre. "Hero Forever" va atténuer l'heureuse surprise de l'introduction en proposant un heavy metal aux accents modernes, ponctué d'un riffing rude à l'allemande qui aurait mérité à être plus subtil. Heureusement, on s’aperçoit de la grande propreté du son et de la finesse du chant de Lars Märker qui s'est pleinement conformé au style heavy mélodique. Un style qui est véritablement prenant à travers un "
Enigma Coding" touffu et bien élancé. Cependant, le groupe adopte quelques attributs plus conventionnels, dans son approche moderne tout d'abord, bien représentée à travers un "
City of Holy War" un peu trop tiède mais proposant un intéressant solo ; mais aussi en s'appuyant sur une démarche plus rock comme on le découvre sur "
Pure Celebration" et "
The Bravest Face".
"
The Bravest Face" s'éloigne cependant du caractère FM du plaisant, costaud, mais simple "
Pure Celebration" dans le sens où celui-ci mise davantage sur un effort technique, que l'on perçoit notamment bien à l'entame et à travers le jeu plus déterminé de la batterie. Bien que lent et solennel dans l'ensemble, le titre a ses moments énergiques. Pour preuve, cette fin endiablée dans un élan power metal quelque peu inattendu. Dans l'un des rares exercices heavy speed cette fois, nous reconnaissons la marque d'un "
Primal Fear" pur et dur des jeunes années à travers la rythmique de "Bricks to the Walls". La rudesse du propos est telle que le chant si présent se montre ici moins déterminant qu'à l'accoutumée. Ce morceau est diamétralement opposé à l'atmosphère du long et mélodieux "The Meaningless
Wrong". Le ton y est presque lancinant et se trouve inclus un bel arpège en début et en conclusion, ainsi qu'une longue partie instrumentale au contenu relaxant. Un titre qui s'avère fort agréable.
"
Breaking the Surface" n'est pas un ouvrage de guerre. Il ne donne aucun accent militaire à sa musique, ne souffre d'aucune velléité combative. Il s'agit juste d'un heavy mélodique très actuel aux sonorités parfaitement réglées. Il faut saluer là l'excellent travail à la production et au mixage. Il faut aussi saluer le talent du chanteur, qui s'est désormais débarrassé du tout bagage metalcore et se hisse à un niveau plus que présentable. Un bagage original, qui passé l'effet de surprise aurait de toute façon agacé une majorité d'amateurs de heavy mélo et n'aurait pu donc perdurer. Ce qui s'appelle reculer pour mieux avancer. "
Meridian", même s'il ne propose pas de titre phare ou s'attache à une certaine forme d'ordinaire, montre une progression et une réflexion dans son travail. "
Breaking the Surface" devrait leur permettre de passer les frontières du Danemark et de faire des affiches plus intéressantes. Pourquoi pas de traverser un jour l'Atlantique en allant dans le sens des U-boats autrefois.
14/20
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