Liste des groupes Death Metal Scarab (EGY) Blinding the Masses

Scarab aura montré une attention toute particulière dans la sphère du metal dit « oriental ». Formé en 2006 dans un pays où le metal (et surtout le death metal) se fait rare, les Egyptiens auront réussi à s'affirmer et à sortir plusieurs démos et un EP avant de s'attacher à l'élaboration d'un premier album, comme témoin de la croissance du metal dans les pays les moins enclins à accepter ce type de musique. Les six amis auront tout de même participé à de nombreux festivals, dont le Dubai Desert Rock Festival en 2009, ouvrant pour Motörhead, Opeth, Arch Enemy ou Chimaira.

Le groupe avait opté pour le patronyme de HateSuffocation avant de choisir le plus mystique Scarab, insectes sacrés bien ancrés dans les racines égyptiennes du combo. Ces créatures étaient associées au Dieu Soleil dans l'Ancienne Egypte et étaient utilisées lors du processus de momification afin de remplacer le cœur du mort pour le guider dans l'au-delà et le permettre de revivre dans une autre vie.

Selon le groupe, ce patronyme serait comme une façon de se réinventer et de survivre malgré les nombreux obstacles. Seulement, avec ce type de nom et un style death metal très incisif, on ne peut que penser au travail de Nile ou de Necronomicon, très inspiré par la mythologie Egyptienne et mélangeant habilement leurs influences avec un death metal lourd, brutal, mais non dénué d'harmonies. Bien sûr, Scarab ne fait pas quelque chose d'aussi brute et technique, car le sextuet se rapproche beaucoup plus dans l'aspect pratique de Morbid Angel ou d'Immolation, fusionnant avec les thématiques de Nile. Mais comme on s'en doute, si les orientaux utilisent ces dernières, c'est bien parce qu'ils sont du coin et que leur racines les contraignent, quelque peu, à s'imprégner de leur passé si riche et exotique.

Pour le coup, tout l'opus aura été fait sur place, dans des studios divers, dont le Wormnoizz Studio d'Alexandrie. Il aura été accompli en 2009 mais ce n'est qu'en 2010 que Scarab trouve un label, et pas n'importe lequel, pour signer et distribuer ce « Blinding the Masses ». Osmose Productions leur donne donc la possibilité de s'exporter hors de l'Egypte, ce qui reste un bon point pour cette jeune formation.

Comme sus-cité, Scarab officie dans un death oriental assez marqué, mais loin de l'aspect très folklorique d'Arkan ou de Aeternam. Les Egyptiens n'utilisent pas d'instruments folkloriques et se contentent de leur guitare pour créer certaines mélodies arabisantes, comme sur « Ankh » ou « Devourers of the Unjustified ». L'atmosphère est donc quelque peu sombre, loin d'être accueillante, plus proche de l'univers des Jordaniens de Bilocate, sans non plus montrer une quelconque marque de chaleur. La musique de Scarab se veut froide, certes, mais incisives et parfois exotiques dans l'agencement de certaines mélodies, ce qui n'est pas sans rappeler, une nouvelle fois, Nile. En parlant d'eux, il est clair que l'introduction « Into the Dunes » ressemble énormément au début de « Nile's Haul of Saurian Entombment » des Américains, avec cette touche personnelle presque digne d'une BO (les claviers...). Ce qui n'est pas étonnant dans la mesure où le chanteur Sammy écrit et compose des musiques pour des films égyptiens. Pour suivre, « Valley of the Sandwalkers » est la réponse death metal à cette introduction, les mélodies revenant de temps en temps, parradées par un growl puissant et des riffs maîtrisés.

On regrettera cependant les influences souvent trop flagrantes comme sur un « Eye for Sanity » pourtant énergique et efficace, mais déjà entendu. Par contre le côté desertique et antique à la fois se fait ressentir sur un « War to End » tranchant ou un « Leaders of Agony » bourrin, laissant transparaître quelques touches de claviers. Scarab ne fait pas dans la dentelle et aime user de blast beats et de riffs imparables quand l'occasion se présente.

Cette agressivité se fait ressentir dans la majeure partie des paroles, prenant pour concept les dominations, les problèmes politiques et religieux, sans toutefois les évoquer explicitement. Ce qui est sûr, c'est que Scarab parle tout autant du passé et du présent, afin de proposer des solutions pour l'avenir, surtout en ce qui concerne la politique actuelle (on est en 2009), étant d' « aveugler les masses » (« Blinding the Masses »). Les Egyptiens nous parlent aussi du pouvoir des individus, capables de changer le monde autour d'eux. Chose qu'ils n'avaient sans doute pas prévu, quand on voit les événements de 2011...

Finalement, ce « Blinding the Masses » est un bon album, efficace et intéressant, toutefois Scarab doit tenter de s'extirper de ses influences, trop marquées sur un bon nombre de morceaux. La musique est lourd mais manque parfois de densité, en témoignent certains vides et certaines linéarités sur les titres les plus longs. Il faut donc affirmer le potentiel afin de prouver qu'ils peuvent s'imposer dans leur domaine.

Ce premier album de Scarab est une très bonne surprise. Déjà, parce que le groupe est égyptien et que des métalleux convaincus, on n'en trouve pas beaucoup dans ce coin. Ensuite, parce que à l'instar des américains de Nile ou Necronomicon du Canada, ils ont compris à quel point Death brutal et harmonies égyptiennes allaient bien ensemble. Ce Blinding the Masses contient donc son lot de blasts bien bourrins, mais n'est pas à prendre comme une copie conforme de Nile, car ceux-ci supportent un mid-tempo dominant qui rapproche Scarab (notamment au niveau des voix, moins gutturales) des polonais de Behemoth, les influences folkloriques en plus. Après une intro qui nous plonge dans l'ambiance du désert, huit titres solides s'enchainent sans trop de longueurs, confirmant que Blinding the Masses est un album compact, d'excellente qualité globale et avec un son à toute épreuve. Toutefois il manque peut-être cette étincelle d'originalité, d'exclusivité qu'on peut retrouver chez les deux premiers groupes cités, car le Death de Scarab est encore assez basique et standard. Mais avec un premier essai d'aussi bonne facture, on peut s'attendre à un futur prometteur pour ce jeune groupe, qui mérite bien quelques écoutes attentives.

3.5/5