Liste des groupes Speed Thrash Kublai Khan (USA-1) Annihilation

Après Num Skull et Blood Feast notre rubrique "Déterrons les Morts" sera consacrée cette fois-ci non pas aux mongoliens, mais aux américains de Kublai Khan.

En fait cette obscure formation doit sa modeste notoriété plus à la présence de son guitariste-chanteur-leader Greg Handevidt au sein du premier line-up de Megadeth qu'à la qualité de sa musique !
En effet Greg Handevidt est un ami d'enfance du bassiste David Ellefson et en 1983 les deux compères quittent ensemble leur Minnesota natal pour immigrer en Californie.
A Los Angeles ils font la connaissance de Dave Mustaine qui vient de se faire virer de Metallica et qui, dans un désir de vengeance, souhaite concurrencer ses anciens camarades en formant son propre groupe Megadeth.
Si David Ellefson s'investit dans ce groupe (il fera carrière avec), Greg Handevidt (peut-être à cause du mal du pays) retourne à Minneapolis (Minnesota) l'année suivante.
Sur place il fonde Kublai Khan avec Kevin Idso (guitare), Mike Liska (basse), et John Fedde (batterie) puis enregistre avec eux la démo "Rape Pillage And Destroy" en 1985.
Signé par le label d'Ann Boleyn (Hellion) New Renaissance Records le groupe enregistre l'album "Annihilation", qui est commercialisé en 1987.

Alors qu'on s'attend un Speed/Thrash Metal dans la lignée de ce que proposent Megadeth et Metallica, avec le premier morceau "Death Breath" on se retrouve confronté à un titre qui rappelle fortement Venom (la production brute de Peter Davis et du groupe n'est pas étrangère à cela), mais attention un Venom plus technique (ce qui n'est pas très difficile) agrémenté d'excellentes parties de guitares ainsi que de très bons solos.
Si sur le nerveux "Mongrel Horde" Kublai Khan se rapproche davantage de Metallica, c'est accompagné de bourdonnantes lignes de guitares que l'ombre de Venom réapparaît sur le sombre "Down To The Inferno".
Ce sera la dernière fois, car avec "Liars Dice" Kublai Khan exécute un furieux Thrash Metal Slayerien tandis que sur le titre siamois "Passing Away/Kublai Khan" les américains nous livrent un Speed/Thrash Metal assez proche de Megadeth.
Une proximité accentuée par les vocaux de Greg Handevidt qui, n'étant pas un vrai chanteur, adopte une manière de chanter proche de celle de Dave Mustaine sur "Killing Is My Business..." (1985).
Sur "Clash Of The Swords" le guitariste a la bonne idée de laisser reposer sa voix, assez limitée, pour nous offrir un appréciable morceau instrumental avant de la malmener à nouveau sur le rapide "Battle Hymn (The Centurian)".
C'est sur ce très bon titre que se clôture ce sympathique, à défaut d'être essentiel, "Annihilation".

Ce disque restera le seul qu'enregistrera Kublai Khan qui, comme une grande partie des groupes du catalogue New Renaissance Records (Executioner, Gargoyle, Indestroy), va connaître une carrière assez brève.
En 1989, soit un an après la séparation du groupe, le label allemand Shark Records (Metal Onslaught, Wehrmacht) édite sur un même cd "Annihilation" avec l'album "Kill For Pleasures" de Blood Feast.