Liste des groupes Black Viking Thundra Angstens Salt

Thundra est le prototype de ces nombreux groupes talentueux qui ont eu le malheur de voir le jour en Norvège, et de rester irrémédiablement dans l’ombre des monstres sacrés que ces terres de glace ont enfantés par dizaines. Fondé en 1998 et sortant trois très bons albums entre 2000 et 2009, le combo nous revient en 2013 avec ce Angstens Salt qui reprend les choses où Ignored by Fear, l’opus précédent, les avait arrêtées quatre ans plus tôt, continuant sans se démonter à proposer un black mélodique de qualité teinté d’influences progressives et épiques et auréolé d'une forte aura viking. Cet album, initialement sorti sur Black Dimension Records, est réédité cette année sur Einheit Produktionen, et vous n'avez donc à présent plus aucune raison de passer à côté!

Visuellement déjà, la continuité avec les deux opus précédents est de mise, avec les mêmes tons froids de la pochette, tout en nuances bleutées et grises. De fait, pour ceux qui connaissent déjà la musique du groupe, Discipline Made For Destruction nous rassure d’emblée, avec une introduction épique amorcée par un riff lancinant sur laquelle les toms de la batterie résonnent comme des tambours de guerre, avant que la lead ne vienne imposer ses stridences plaintives en une pluie de notes aussi brève que virtuose et que les hurlements black agressifs et parfaitement articulés de Steven Grindhaug ne nous explosent aux tympans. S’ensuit un pont de toute beauté avec ce riff extrêmement mélodique et à la mélancolie contemplative, accompagnée de ce refrain scandé et entêtant qui reviendra nous hanter comme un leitmotiv jusqu’à la fin du morceau. Une belle pièce de 8,23 minutes, progressive, virtuose et accrocheuse, aux forts relents vikings, voilà une parfaite introduction à l’univers musical de Thundra.

Silenced Welcomed débute ensuite sur un arpège sombre et calme, avant de réellement décoller sur un riff épique de toute beauté. Le morceau se poursuit sur des riffs plus agressifs et dynamiques, typés dark metal, un rythme plus soutenu, et des vocaux death montrant une facette plus directe du groupe. Ceci dit, le côté mélodique est toujours présent par ces leads aux parties envoûtantes (mention spéciale au final vraiment poignant, avec ce refrain de bûcheron et ce solo bourré de feeling) et ce chant clair et rude, qui met en avant les accointances viking du groupe. Ici, Thundra nous projette directement dans la bataille avec ces riffs furieux en allers retours, cette basse qui claque, cette double pédale rageuse, et ces éructations death metal et guerrières.

Angstens Salt nous présente ainsi sept morceaux pour un total de 57 minutes, les compos oscillant entre 6,47 et 9,40 minutes, et présentant toujours ce côté progressif propre au groupe évoluant entre black, death et heavy, le tout dominé par une maîtrise instrumentale impressionnante et guidé par ce feeling épique et indubitablement nordique. On peut bien sûr déceler dans ce magma metallique de nombreuses influences ( un peu de Bathory pour le côté épique, d’Enslaved pour ce côté black progressif, de Windir pour les parties purement viking et d’Evergrey pour la puissance de certains riffs et le côté virtuose des leads de guitares, le tout couplé à une bonne dose de black norvégien à la Taake), mais tout cela est si savamment dosé et ingénieusement intégré aux compos qu’on ne pourra que reconnaître que Thundra a un style réellement unique.
Certains passages ressortent vraiment de l’ensemble (le somptueux Discipline Make for Destruction qui ouvre l’album en grande pompe, les guitares oniriques très typées 70’s qui entament Despise The Masquerade tout en douceur, les superbes soli de Purpose, l’intro majestueuse de Faded Lights), et Thundra enchaîne les incursions viking et guerrières ( le titre éponyme, avec ce rythme soutenu et ces guitares véloces), et les parties plus planantes et mélancoliques avec un feeling monstrueux, même s’il s’égare parfois dans des contrées à la limite du mièvre (Despise The Masquerade, un peu trop mou et convenu, et qui casse un peu le rythme de l’album, ou Purpose, un peu trop mélodique et tirant un peu en longueur).

Ceci dit, rien de rédhibitoire, et ce Angstens Salt restera une très bonne réalisation, proposant un metal toujours aussi solide et accrocheur, très aéré et diversifié, et à la maturité musicale étonnante. Si les gros bourrins en quête d’ultra violence risquent de bouder cet album qu’ils jugeront sans doute trop mélodique, tous les amateurs de musique progressive et ambiancée devraient y jeter une oreille. Une belle confirmation, pour un groupe définitivement à découvrir si ce n’est déjà fait !