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Biographie : Skylark (ITA)

Le projet de Skylark a commencé en 1994 suivant l'idée de son créateur Eddy Antonini qui voulait créer un groupe où ses goûts musicaux favoris, néo-classique et power metal, pourrait se fusionner dans un mélange ouvert d'esprit. Après avoir choisi la plupart des meilleurs musiciens de la scène "underground" du nord de l'Italie (Fabio Dozzo aux vocales, Roberto "Brodo" Potenti à la basse, Nico Tordin à la guitare et Federico Ria à la batterie), Eddy a commencé à écrire du matériel qui, quelques mois plus tard, au Printemps 1995, apparaîtrait dans le premier album, produit par eux-mêmes, "The Horizon And The Storm". Cet opéra attira l'attention de certains des magazines méta les plus célèbres en Italie (Flash 85/100, Metal Shock 4/5...) et en Allemagne (Rock Hard 8.5/10...) et aussi des japonais, de sorte que l'étiquette indépendante Underground Symphony ont décidé d'offrir un contrat au groupe. Après la sortie du maxi-CD "Waiting For The Princess", sorti en Novembre 1996 et comprenant une reprise de W.A. Mozart ("Eine Kleine NachtMusik K525"), la prochaine étape dans le parcours, c'est-à-dire l'album concept "Dragon's Secrets" sorti en Avril 1997, donna à Skylark la chance de joindre le vrai monde du heavy metal. L'album obtint d'excellentes critiques (Flash 100/100, Metal Shock 5/5, Rock Hard 9/10...) et de ventes même si la qualité de production n'était pas à son meilleur vu le budget limité et à un manque d'expérience dans les studios d'enregistrement. Tout le monde sait qu'Eddy continue à considérer que ces compositions sont parmi le meilleures qu'il a fait jusqu'à ce jour.

En Mai 1997, Skylark fit l'ouverture du concert de Milan du groupe danois Royal Hunt et, après une petite tournée en Italie, ils prirent une pause. C'était le meilleur moment pour Eddy qui préparait son premier projet solo, "When Water Became Ice" qui a été publié en Mars 1998 toujours sous l'étiquette Undeground Symphony. Cet album était très près de la musique de Skylark, mais il était beaucoup plus orienté sur le clavier et plusieurs musiciens comme Olaf Thorsen et Folco Orlandini, ainsi que les autres membres de Skylark font partie de celui-ci. C'est dans cette même période qu'Eddy réussit à trouver le bon moment pour mener Skylark sur la scène du Italian Gods Of Metal à Milan où plus de 1000 fans semblèrent beaucoup aimer le spectacle. C'est dans ce concert que le groupe présenta son nouveau guitariste, Fabrizio Romani. Trois mois après, l'album "Dragon's Secrets" fut publié au Japon par la compagnie Meldac pendant que le groupe faisait l'ouverture du groupe portuguais Moonspell à Bergamo. Après ce concert, Eddy et Skylark commencèrent à écrire l'album double, "The Divine Gates", une histoire fantaisiste qui n'est rien d'autre que le prélude de "Dragon's Secrets", parlant de la même guerre éternelle entre le Bien et le Mal. Le premier chapitre, "Gate Of Hell" sorti en Septembre 1999 sous Underground Symphony, et après Eddy joua en tant que musicien invité dans un groupe de metal progressif italien appelé Time Machine pendant leur tournée pour supporter Angra en Grèce et en Italie, ainsi qu'au Gods Of Metal de Juin 2000 à Milan.

"Gate Of Hell", où apparurent quelques invités comme le guitaristes super-technique Vic Mazzoni ou la merveilleuses voix de Rob Tyrant, poussa Skylark de l'avant même dans des pays comme le Chili, Taïwan ou l'Espagne, où Skylark ouvrit la première édition du Rock Machine en Juillet 2000, offrant un concert puissant et excitant (avec le nouveau batteur Carlos qui plut beaucoup à l'auditoire) sur la même scène que Running Wild, Virgin Steele, Edguy et Labyrinth. Cet album se vendit à environ 10 000 copies en peu de temps le groupe signa de nouvelles ententes de distribution avec quelques uns des distribiteurs les plus fameux comme Metal Blade, SPV, NTS-Wagram et Bertus.

En Novembre 2000, la deuxième partie du double album concept, "Gate Of Heaven" fut publiée, devenant le meilleur vendeur du groupe pendant que les médias et les presse internationale proclamait Skylark parmis les maîtres de la scène power metal. Sa longue suite, "Lady Of The Sky" entra immédiatement dans la liste des chansons performées en concert et, par-dessus tout, dans le coeur des fans qui, étant réellement en amour avec cette longue Saga, demandèrent immédiatement à Eddy d'avoir le Chapitre Final afin de découvrir les dernières aventures de la Princesse of the Snow et du White Warrior. C'est probablement la raison pour laquelle, moins d'un an après, pendant que la plupart des gens attendait de l'activité côté concerts du groupe, l'album "Princess' Day" fut lancé, révélant une nouvelle âme du groupe, vraiment rapide, toujours mélodique et même plus directe.

Malgré une vraie crise de marchandage du CD et une réaction froide de la presse, "Princess'..." confirma les bons résultats des travaux précédents et devint la clé finale pour conquérir la scène orientale. Les compagnies Hot Rockin' (Japon), Pony Canyon (Corée du Sud), Magnum Music (Taïwan) achetèrent ensemble la licence de ce disque avec les deux partie de "Divine Gates", à Taiwan et au Japon, ainsi que le solo d'Eddy.

C'était maintenant le temps de faire un retour sur les scènes de concert, où les points les plus chauds furent le festival Italian Attack, une tournée de trois spectacles avec Labyrinth, Domine et quelques autres groupes de support (au Printemps 2002), l'apparition dans le The Headbangers Festival à côté de Hambourg (En Juin 2002) et une excellente tournée au Japon en Avril 2003 où Skylark jouèrent, en tête d'affiche, deux concerts très attendus et très puissants à Osaka et à Tokyo.

Est-ce que c'est le moment pour une pause ? Pas du tout, c'est le temps pour Skylark de répandre ses "Ailes", la première étape d'un nouveau projet double, un brave défi qui sortira au prochain mois de Mai sous l'étiquette italienne Scarlet Records. Cet album, qui, selon Eddy, semble être "le plus dynamique et introspectif, rempli d'éléments de progressif, de hard rock, de metal, connecté à notre style classique", présentera aussi la voix de la nouvelle vocaliste Kiara dans la reprise du classique de Def Leppard, "When Love And Hate Collide", refait en belle version piano et orchestrale. Kiara joindra le groupe dans les prochains concerts pour changer côte à côte avec Fabio dans un duo excitant.

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