Liste des groupes Hard Rock Roxx Gang Things You've Never Done Before

Morbid Angel, Amon/Deicide, Obituary, Cannibal Corpse, Mantas/Death, Massacre, Resurrection, Malevolent Creation, Brutality, Acheron, Monstrosity, Atheist, Nocturnus, Cynic… Si la Floride et plus particulièrement la Tampa Bay Area s’avère être dans l’esprit de l’amateur de musique décibellisée synonyme incontestable de terre absolue de death metal d’obédience US ayant enfanté ou vu s’épanouir nombre de groupes référentiels du genre notamment entre les murs des mythiques Morrisound Recording Studios de Temple Terrace sous la houlette du légendaire Scott Burns, le climat tropical du ‘Sunshine State’ on ne peut plus enclin à la culture des agrumes et à la pratique du sunbathing trois-cent soixante cinq jours par an ne pouvait ne pas favoriser également la gestation de combos sleaze rock/hair metal à l’instar d’un certain Roxx Gang qui prouva en son temps que ne pas émigrer à Hollywood la débauchée ne constituait en rien un obstacle au développement d’une attitude bad ass glamisante efficace et à la réalisation d’un premier disque à considérer parmi les pierres angulaires du style…

Roxx Gang voit le jour à Largo en pleine baie de Tampa en 1985 autour du vocaliste Kevin Steele et du guitariste Eric Carrol. Après presque autant de gigs en Floride et à New York notamment que de changements de personnel qui verront le line up du combo finalement se stabiliser avec le départ d’Eric Carrol suivi des arrivées successives des six-cordistes Jeff Taylor Blanchard et Wade Hays, du bassiste Roby « Strychnine » Strine et du batteur David James Blackshire ; Roxx Gang enregistre et sort une première démo en 1987 intitulée « Love’Em and Leave’Em » en disant déjà long sur la nature des relations des membres du groupe avec les êtres du sexe opposé et destinée accessoirement à promouvoir le groupe auprès des différents labels à même de pouvoir presser le premier full length du groupe. Après avoir dégotté son précieux record deal avec le géant Virgin Records qui pour l’occasion signe là son premier combo de hard rock au sens large du terme, le gang sleaze de Kevin Steele part en Californie enregistrer son debut album aux studios Enterprise de Burbank sous les directives de l’anthologique Beau Hill (Ratt, Kix, Gary Moore, Twisted Sister, Winger, Warrant, Europe…). L’album « Things You’ve Never Done Before » sort ainsi quelques mois plus tard au cours de l’année 1988.

Le Jack Daniel’s, les drogues, le rock n’ roll bien entendu mais surtout du sexe torride dans toutes les positions et à n’importe quelle heure du jour et de la nuit en compagnie de naïades toujours plus pulpeuses les unes que les autres ; tels sont les ingrédients indispensables à l’existence quotidienne de qui revendique être un sleaze rock motherfucker par excellence. Ce précepte hédoniste, qui aurait pu mieux l’assimiler qu’un Kevin Steele qui justement sur l’introductif « Scratch my Back » fait état de la pratique de sa passion physique pour une nymphe de court passage dans la région de son bas ventre. Plus sérieusement, ce titre met en scène un sleaze rock efficace bien que peu original en soi mais indéniablement empreint d’une vibe, d’un groove rock n’ roll qui laisse deviner sans peine à l’auditeur qu’il a très certainement affaire à un disque dans la plus pure tradition du style qui lui incombe pour lequel la dégaine et l’attitude priment invariablement sur des questions intrinsèquement musicales, dixit les mots du regretté Johnny Thunders (R.I.P. 1952 – 1991) « I couldn’t care less about technique. Rock n’ roll is about attitude. ». Qu’en a-t-on à faire franchement de savoir comment Jeff Taylor Blanchard accorde sa guitare ou combien de temps Wade Hays a-t-il étudié l’art de la six-cordes au Conservatoire avant de rejoindre les rangs du gang sleaze de Largo ? Questions que l’on omettra bien sur de se poser à l’écoute des très bons et on ne peut plus enthousiastes « Race with the Devil », « Too Cool for School » et son refrain absolument imparable et autres « Fastest Gun in Town » au sein desquels Kevin Steele gratifie l’auditeur de son grain vocal particulièrement bad ass et donc optimalement adapté à la musique du quintette floridien, rappelant parfois pour le coup les identités vocales uniques et reconnaissables entre mille des légendaires Paul Stanley de Kiss et Donnie Vie de l’édulcoré Enuff Z’Nuff qui sortira son remarquable premier opus éponyme un an après la parution de cet agréable et spontané « Things You’ve Never Done Before ».

Dans des registres un peu plus calmes mais non moins marqués du sceau de l’efficacité rock n’ roll ayant fait se déhancher et se reproduire volontairement ou involontairement des millions de middle class kids de l’avènement du King de Memphis à nos sombres jours d’inculture et de règne tyrannique de la pensée unique pseudo moralisatrice, relevons les sympathiques et mid tempo « No Easy Way Out », « Red Rose » et autres « Ball N’ Chain » s’avérant être une complainte magnifique et on ne peut plus solennelle faisant notamment don au témoin sonore de ce debut album de Roxx Gang d’une surprenante ligne de banjo qui confirme l’obédience roots incontestable du sleaze rock du combo floridien. Cahier des charges de tout album de glam metal made in 80’s qui se respecte oblige, « Things You’ve Never Done Before » met également en scène une ballade langoureuse et sibylline voyant un Kevin Steele émotif implorer avec une classe rare son amour de la nuit précédente dénommée Caroline de déposer au moment venu une rose rouge sur sa tombe en souvenir de leur intense affection réciproque. Bien que la facture globale de la galette soit largement positive et donnerait même presque envie de placer le disque au pied du podium investi à jamais par les immuables et indétrônables « Appetite for Destruction », « L.A. Guns » et autres « Faster Pussycat », l’album contient également quelques titres s’avérant ne pas être à la première écoute aussi efficaces et directifs que tous les autres cités précédemment à l’image des relativement peu inspirés « Live Fast Die Young » ; poussif à souhait et autres « Nine Lives ». Fort heureusement et au nom du sacro saint précepte normatif de ne jamais clore les débats sur une note négative qui plus est lorsqu’il est question de sleaze rock classe et distingué dans la narration des sciences de la débauche, « Things You’ve Never Done Before » tire sa révérence avec la brillante et très significative « Need Your Sex » destinée à l’auditorat féminin de Roxx Gang. « Need Your Sex » ; trois mots qui semblent résumer à eux seuls la nature des velléités des sieurs Steele, Blanchard, Hays, Strine et Blackshire et la seule et unique raison pour laquelle ils décidèrent probablement d’embrasser une carrière de rock star.

Efficace et catchy à souhait dans sa large globalité et ce malgré quelques aspects perfectibles tels une production qui aurait peut être mérité de dégager un peu plus de puissance pour le plus grand plaisir de nos tympans torturés et quelques titres relativement inférieurs aux autres, le premier album du mythique Roxx Gang répondant au patronyme évocateur de « Things You’ve Never Done Before » s’avère être en de nombreux points une démarche remarquable émanant d’un groupe présentant l’originalité d’être originaire de la Tampa Bay Area et non du non moins ensoleillé Hollywood comme nombre de ses confrères de cette époque irretrouvable généreuse en Spandex, hairspray, cowboy boots et foulards multicolores noués sur ceintures portées taille basse. Un disque racé qu’apprécieront sans aucun doute les amateurs transis de sleaze rock/hair metal notamment pour rester dans le move suite à un gig mémorable du cultissime L.A. Guns sur les planches du Forum de Vauréal.