Ici, on va parler et référencer les groupes héritiers du défunt Windir, inventeur d'un son, d'une ambiance: le Sognametal.
Avant de commencer, il faut définir ce qu'est le Sognametal:
Définir le Sognametal comme un genre à part entière serait faux, puisque un nombre restreint de groupes jouent se style ultra-spécifique. Créer par Windir, le terme Sognametal avait en premier lieu une définition géographique, puisqu'on désignait par Sognametal Windir, ses rejetons directs (Cor Scorpii, Vreid...) et d'autres projets locaux provenant de la région Sogn og Fjordane en Norvège. Plus tard, le Sognametal s'exportera au-delà des frontières de Sogn og Fjordane, mais restera néanmoins coincé en Norvège (malgré quelques tentatives plus ou moins réussites étrangères, notamment en France, on y reviendra bien sûr). Voilà pour le contexte géographique de la scène.
Passons à la musique, l'ambiance, les thèmes. Le naissance du Sognametal se fait donc en Norvège au beau milieu de la période de gloire du black norvégien, en 1994. En détail, il s'agit d'un Black Pagan, qui doit dire merci à Enslaved (Vikinglir Veldi, Frost*, Eld). On explore donc la mythologie norvégienne avec des influences classiques et folks le tout parsemé de riffs blacks parfois thrashisant. La musique ne ralentie que pour laisser de somptueux passages atmosphériques, cristallins, glacés. Quelques nappes de claviers en fond peuvent intervenir pour lisser la chose. Un aspect du Sognametal saute aux oreilles immédiatement, le redant reconnaissable entre mille: La lead guitare, omniprésente, qui offre des mélodies hypnotiques et répétitives. Inventé par Windir, cet aspect est la principale marque de fabrique du Sognametal.
Un exemple vaut mieux qu'un long discours:
Windir - Svartesmeden og Lundamyrstrollet
https://www.youtube.com/watch?v=pz-UA6rjQ8Q
LES DEMOS
1994, Sogndal, Norvège. Windir c'est avant tout une personne. Terje Bakken aka Valfar alors seulement agé de 15 ans forme Windir dont il restera le seul et unique membre durant plus de 6 ans. Valfar est pressé et très inspiré, et enregistre une première démo en 1994, Sogneriket, de plus de 44 minutes. Déjà, Windir se démarque, on est loin du black cru norvégien fleurissant au quatre coins du pays. Longue démo donc qui sent bon le black atmo teinté d'ambient et de sonnorité folk. Le premier morceau, Krigaren Si Gravferd pose les base du Sognametal, acéré, froid piquant, avec un lead de guitarre répétitif aux influences folks. Une démo culte. Valfar, 15 ans, et déjà fait preuve d'une maturité et d'un talent incroyable.
Quelques mois plus tard en 1995, Valfar enregistre la deuxième démo, Det Gamle Riket, que l'on peut rapprocher des premiers travaux de Helheim. L'imparable Morkets Fyrste ouvre la marche, où toute la hargne de Valfar se fait sentir avec son chant déchiré. Suivent les tout aussi guerriers Sognarikets Herkarinne et Rovhaugane. A partir de cette démo, Valfar semble avoir trouvé sa voix, et Windir, bien que plus épuré pas la suite, ne changera plus d'un yota. Ces deux démos ont été très bien reçues dans l'underground norvégien, et un premier contrat est signé par Valfar chez Head Not Found pour deux albums.
https://www.youtube.com/watch?v=xUGq_Qz0oH0 - Krigaren Si Gravferd
https://www.youtube.com/watch?v=KHZccp4HBqU - Dans Pa Stemmehaugen
https://www.youtube.com/watch?v=R0cZJS4iEDw - Morkets Fyrste
https://www.youtube.com/watch?v=EKL_kFkT1tI - Sognarikets Herskarinne
LES ALBUMS
Fort du soutien local, du label Head Not Found et de toute une partie de la scène black norvégienne, Valfar sort en 1997 sont premier album intitulé Soknardalr. Cet album bénéficie d'une production bien meilleure que les deux précédentes démos et Valfar y solidifie la vision de sa musique (accompagné par Steingrim qui aide à la batterie). La lead guitare est avantageusement utilisée et présente sur tout les morceaux. Une belle harmonie est trouvée entre les chants clairs et blacks. Une entrée remarquée dans la cours des grands. De manière générale, cet album est plus lent que les sorties suivantes mais bénéficie tout de même de moments glorieux et épiques tel que les désormais classiques Det Som Var Haukereid, Sogneriket Sine Krigarar ou Likbor (la première grande tuerie de Windir). L'instrumental de fin cloture l'album de manière sombre qui comme la photo de la pochette fait finir cette première journée dans les fjords du Sogndal et faisant annoncer des lendemains plus inquiétant.
https://www.youtube.com/watch?v=JnfZHfL5AAE - Likbor
https://www.youtube.com/watch?v=OZ9bk5fP74Q - Sognarikets Sine Krigarar
Deux ans plus tard, en 1999, Valfar, décida de recruter des musiciens de sessions pour l'aider à enregistrer son deuxième album, Arntor. Fini de rigoler, ici on parle de chef d'oeuvre, un classique épuré de tout défaut. Les qualités d'écritures et compositions de Valfar se sont considérablement améliorés. Chaque morceau va rester scotché à l'oreille de l'auditeur par leur clarté et par le caractère épique travaillé à son maximum. Rare son les albums de Black Pagan procurant de telles émotions. L'album débute par la folklorique intro Byrjing qui ouvre sur l'hymne du groupe: Arntor, ein Windir. Les ambiances changent sans cesse entre passages rageux et moment plus posés et contemplatifs. Les morceaux s'enchaînent et la qualité ne cesse d'augmenter et on atteint un climax au moment de Svartesmeden of Lundarmystrollet. Le morceau démarre comme un coup d'épée dans le torse. Un morceau rapide, une des meilleure mélodie de lead guitare de Windir. Le moment d'orgasme auditif est atteint lors du break central, l'apogée du black épique, tout le monde est à genoux. Le morceau suivant, Kampen nous emporte vers un univers plus folkloriques et tapant du pied, avant de replonger dans l'extrême épique avec le colossal Saknet. L'émotion nous submerge au moment des cris déchirant de Valfar sur la fin de Saknet, il est temps de clore cette deuxième journée. Un album culte, que tout amateur de black pagan se doit de posséder, incontournable.
https://www.youtube.com/watch?v=u0WexR6sCqs - Arntor, ein Windir
https://www.youtube.com/watch?v=pz-UA6rjQ8Q - Svartesmeden og Lundamyrstrollet
https://www.youtube.com/watch?v=bHB5p9YASzQ - Saknet
1184, le troisième album de Windir sort en 2001. Valfar recrute à plein temps Sture à la guitare rythmique, Strom à la lead guitare, Steingrim devient le batteur officiel, Righ s'occupe des claviers et enfin Hvall à la basse. Malgré tout ce monde, Valfar reste le grand maître et compose tout. 1184 est aussi un grand album, qui suinte le Sognametal de partout, mais s'éloigne des pistes ouverte par le précédent Arntor. Ici moins de lead guitares, on revient vers des sons plus classiques (Todeswalzer, Dance of Mortal Lust). Une belle part du gateau est aussi laissée aux claviers et à la basse (1184, Black New Ages). Tout comme sur Arntor, deux grands moments de gloire sont atteint avec le très guerrier Destroy et le majestueux Heidra. L'album cloture par la surprenant Journey to the End. Ce titre démarre avec des riffs catchy et va t'en guerre avant de finir sur de longues minutes ambiantes. Encore une belle offrande.
https://www.youtube.com/watch?v=-hJ7jdVGPrM - Todeswalzer
https://www.youtube.com/watch?v=MQvwKtRo3eQ&t=317s - Destroy
https://www.youtube.com/watch?v=ra6VOMd0dsU - Heidra
2003, Likferd est le dernier album de Windir. Un album plus sombre plus triste, plus nostalgique. Une sorte d'adieu. L'album reste dans la ligné de 1184 mais avec un son plus massif et lourd. Cet album est sans doute un cran en dessous de ces deux illustres prédécesseurs. Rien est à jeter pourtant, Windir écrase toujours la concurrence. Avec des titres comme Ressurection of the Wild et On the Mountain of Goats Windir montre qu'il est toujours le patron et balaye tout dès les premiers riffs. Mais la puissance émotionelle de Arntor et 1184 n'ai jamais atteinte si ce n'est sur Fagning.
https://www.youtube.com/watch?v=lU2NYF56Kjk - Ressurection of the Wild
https://www.youtube.com/watch?v=LY2cdnJGkpQ - Fagning
https://www.youtube.com/watch?v=Xl7tUTIduw4 - On the Mountain of Goats
VALFAR, EIN WINDIR
Fin tragique. Le 17 janvier 2004, Valfar est retrouvé mort à 25 ans sur une route isolée à Reppastolen dans la vallée de Sogndal. Valfar était en chemin pour rejoindre sa famille dans leur résidence à Fagereggi. Mais en raison d'un froid intense et de fortes chutes de neige, son voyage s'est avéré bien plus difficile que prévu. Quand Valfar se rend compte qu'il lui sera impossible de rejoindre sa famille, il decide de faire demi-tour. Malheureusement, il sera retrouvé mort d'hypothermie.
Plus tard, en tant qu'hommage, la famille de Valfar sort un double best off de Windir, plusieurs groupes tels que Enslaved ou Finntroll reprennant quelques titres. Ce best est sortie le 3 septembre 2004, anniversaire de Valfar. Un concert hommage joué par les autres membres de Windir est aussi donnée à Oslo, toujours en compagnie de Finntroll et Enslaved.
Fin de l'histoire pour Windir mais son héritage persiste à travers les nouveaux groupes des anciens membres: Vreid, Cor Scopii, Mistur...
Cor Scorpii se forme en 2004 à Sogndal autour des ex-Windir Steingrim (batterie), Strom (lead guitare) et Gaute Refnes (claviers). Ils sont accompagnés par Inge Lombheim à la basse, Rune Sjothun à la guitare rythmique et Thomas Ovstedal au chant.
Le groupe enerigistre une maginifique demo intitulée Attergangar qui sort le 29 décembre 2005. La démo est très bien acceuillie, beaucoup de critiques élogieuses. Pendant un instant, Windir rennaissait de ces cendres. A l'image de la pochette, l'église Windir ressurgissait des flots. Cette démo de 4 titres pour près de 25 minutes reprend l'histoir là où Windir l'avait laissée après Likferd. En effet, le son global de la démo se rapproche beaucoup de Likferd, on est pas dans la froideur cristalline de Arntor, Ein Windir. Néanmoins toujours cette patte mélodique apportée par la lead guitare et ces quelques choeurs épiques, les influences classiques. Le point faible est la voix, pas assez puissante, trop en retrait. On perd le côté guerrier et revanchard qu'apportait Valfar.
https://www.youtube.com/watch?v=fCF3SRVgPis - Fall of Man
https://www.youtube.com/watch?v=ePS_XgB7454 - Når Enden Er God
Après la sortie de cette démo, Steigrim décide de pleinement se consacrer à Vreid (dont on reparlera ici plus tard). Il est remplacé par Ole Nordsve pour le premier album, Monument, qui sort le 9 mars 2008 chez Descent Records. La sauce reste la même que sur la démo mais un son son un peu plus étouffé. On perd un peu un puissance. Tout de même, de beaux moments de grâce avec longues envolées mélodiques à l'instar des imparables Endesong, Our Fate Our Curse ou I the Damned. Malgré toutes les qualité du groupe, les compositions sont beaucoup trop proches de Windir et n'apportent finalement rien de nouveau (contrairement à ce que peut faire Mistur ou Vreid par exemple).
https://www.youtube.com/watch?v=3XDF-0muKUQ - Our Fate, Our Curse
https://www.youtube.com/watch?v=8gWN03xVE8I - Ein Fane Svart
Cor Scorpii prévoit de sortir son deuxième album cette année. Intitulé Ruin, voici la pochette et l'extrait en avant première. Malgré le départ de Strom, l'esprit Windir semble être toujours omniprésent. Un décalage vers une musique plus accessible semble être également pris.... à voir.
https://www.youtube.com/watch?v=vhMYqjY9fmY - Fotefar
Bien que Windir soit connu de tout le monde, au moins de nom, Ulcus Molle (plus tard Ulcus) est un nom totalement inconnu en dehors de celui qui se plonge dans les profondeurs de la scène. Pourtant Windir et Ulcus, se sont les mêmes zicos. Originaire de la région de Sogndal, Ulcus Molle se forme en 1994, la même année que Windir. Ulcus Molle c'est en fait un genre de Windir équipe B, composé par leurs potes. Ainsi on a Hvall et Steingrim à la basse et à la batterie, Sture au chant et un certain Hektor à la guitare (plus tard remplacé par le fameux Strom aka Stian durant l'automne 1996). Bref, que des noms que l'on retrouve chez Windir, Cor Scorpii, Vreid, Mistur etc etc... Ulcus Molle sort Yggdrasil, sa première demo en 1995, oui, les mecs ont largement été influencé par Enslaved. Par contre, pas moyen de retrouver cette demo, aucun extrait disponible, dommage.... Cependant, il semblerait que cette demo deux-titres soit du Thrash-Death.
/Yggdrasil/Yggdrasil.jpg)
/Malicious%20Triumph/Malicious%20Triumph.jpg)
Le virage vers un black plus froid, completement dans l'esprit Windir, intervient lors de la sortie de l'EP Malicious Triumph en 1998. Aussi, là impossible mettre la main sur l'intégralité de l'EP. Seul le dernier morceau, Malice, est disponible, en reprise sur l'album suivant:
Ulcus Molle - Malice : https://www.youtube.com/watch?v=Gbtnk-0p4Xw
En 1999, Ulcus Molle devient Ulcus... Trop occupé par Windir, le groupe ne sort son premier et unique album qu'en février 2000 intitulé Cherish the Obscur sur Shiver Records. Un album de 9 morceaux pour un longueur aprrochant les 50 minutes, pour un black très heavy et méolodique au premier abord. Cet album est très interessant à écouter, mélangeant toutes les influences du Black des mid-90's (Bathory, Enslaved en tête) combineés à ce que Windir nous offre sur 1184 et Likferd ainsi qu'avec quelques rythmiques Thrash brise-nuques. L'album parfait d'un mélange Windir-Vreid en gros. De grosses influences Black Melo (voir prog) sont aussi présentes, nottament sur l'étonnant morceau Beastly Behaviour.
Ulcus - Vortex of Vangeance : https://www.youtube.com/watch?v=xf9Q6UfwL_k
Ulcus - Stigmatized : https://www.youtube.com/watch?v=srK7r0qSOxo
Ulcus s'éteint en 2000, tout les membres ayant été recruté à plein temps chez Windir par leur pote Terje Bakken, aka Valfar.
