Tuomas Holopainen, né le 25 décembre 1976, à Kitee, Finlande. Fondateur et leader de Nightwish
A 7 ans, Tuomas commence la musique : piano, clarinette. Et à 15 ans, il fait partie du public d'un concert de Metallica, qui je pense est à jamais gravé dans sa mémoire : naissance de son amour pour le style musical qu'on appelle Metal. C'est ainsi qu'à 16 ans, il intègre sa première formation (Dismal Silence), et délaisse son piano pour un synthétiseur. A 19 ans, il joue dans le groupe Darkwoods my Betrothed qui décroche un contrat avec une maison de disque. Il y compose son premier morceau : A New Heaven A New Earth.
Une belle soirée de 1996 (Tuomas a alors 20 ans) enfui sur une île finlandaise vers Kitee avec un ami : Et si je montais mon propre groupe ? Musique atmosphérique style Theatre of Tragedy / The Gathering, avec son accoustique, tel était globalement le projet du jeune Holopainen encore indécis.
Même année, Tuomas entame son service militaire. Il délaisse sa clarinette une bonne fois pour toute, et compose trois morceaux dès les premiers mois d'enrôlement : Nightwish (...), Forever Moments et Etiäinen, qu'il enregistre à Kittee, décembre 1996. Il s'entoure à l'occasion d' Emppu Vuorinen, d'un vieil ami Jukka Nevalainen et d'un certain Samppa, bassiste occasionnel chez Nightwish. Quant à Tarja Turunen étudiante à la Sibelius Academy qu' il connait depuis l'âge de 13 ans (ils jouaient dans le même groupe de... jazz !), elle accepte immédiatement de participer au projet, bien qu'elle ne connaisse RIEN de rien au metal, et enregistre les trois demo, en deux jours (!). Tuomas est le premier surpris ; il n'y avait pas pensé : une voix lyrique, et puissante. Il compose à nouveau et enregistre au Huvikeskus Studio, où ils (le groupe) font plus ample connaissance avec Tero Kinnunen, qu'ils avaient déjà rencontré lors de l'enregistrement des premières démos.
Nightwish, récemment appelé ainsi, décide de se faire connaitre : ils envoient leur démo (encore accoustique, comme prévu à l'origine) à trois labels : Century Media, Massacre et Spinefarm ainsi qu'à Soundi Magazine... sans appel : « Aucun potentiel commercial, cette musique atmosphérique est-elle bien appropriée à ses ambitions ? ». Oui, cela fait sourire aujourd'hui. Malgrès tout, toute la presse finlandaise n'est pas aussi pessimiste, certain n'hesitent pas à parler de Nightwish comme le ne nouveau Gathering finlandais. Tuomas fait venir tout le monde au studio : on enregistre. Une démo de 7 morceau qui deviendra l'édition ultra limité d'Angels Fall First. La maison de disque Spinefarm leur propose un contrat et commercialise 500 exemplaires de cette démo. Très vite, le matériel accoustique est remplacé par du matériel plus "heavy".
C'est ainsi qu'est né le premier album Angels Fall First, en 1997. La machine était à présent enclenchée.