James Murphy est un guitariste américain né le 30 juillet 1967 à Portsmouth en Virginie. Ses nombreux albums dont certains ont marqué le Thrash et le Death metal témoignent d’une grande virtuosité et d’une impressionnante maitrise du sweeping. Ses magnifiques solis de guitare sur les albums de Death, Obituary, Cancer, Disincarnate auxquels il a participé ont contribué à faire de ces disques des références du death metal.

Hélas ce grand guitariste souffre de graves problèmes de santé qui l’éloignent des studios et des scènes de concert.

James Murphy est aussi ingénieur du son et producteur. Il a travaillé sur des albums de Konkhra, Skinlab, Dali's Dilemmna, Dekapitator, Deathwitch et d’autres encore…

James Murphy a aussi joué en concert avec Agent steel (1987-1988) et a collaboré en 1989 avec Hallows Eve, deux groupes parmi les pionniers malheureux du thrash. On peut l’entendre en tant que guitariste soliste ponctuel sur de nombreux albums, citons parmi ces collaborations les plus connues : Steve Morse (un solo sur Prime cuts), Malevolent Creation (plusieurs solis sur Retribution et The Will to Kill, Solstice (4 solos sur le morceau éponyme) et même, pour les Français, Agressor (Medieval rites & Spirit of Evil… (liste très loin d'être exhaustive).

Par ailleurs, James Murphy écrivit des cours de guitare pour le magazine américain Guitar Player.