Fabien : 16/20 | Formé en 1987 autour de Bob Bagchus & Eric Daniels, Asphyx figure parmi les pionniers de la scène death hollandaise. Le groupe se fait notamment remarquer en 1989 avec son EP Mutilating Process, mais accroît véritablement sa notoriété le jour où Martin Van Drunen rejoint la formation au poste de bassiste / chanteur, après son départ du cultissime Pestilence. Fort d’un line up désormais stable, Asphyx signe dès lors avec la fameuse écurie Century Media, se concrétisant par l’enregistrement de The Rack aux Harrow studios, puis par sa commercialisation en ce mois de mars 1991.
Débutant par une intro aux claviers fixant déjà l’atmosphère, The Rack lâche un deathmetal intense et pesant, alternant des parties très rapides à des passages doom et sinistres, à l’image de l’excellent Diabolical Existence. L’album contient également de nombreux temps forts, comme l’instrumental Nameless Grave et son solo prenant, s’enchainant sur les redoutables Pages In Blood & The Rack, terriblement lents et sombres.
Mais la force de The Rack vient avant tout de la voix unique de Van Drunen, entre le guttural profond et le chant hurlé, apportant une identité très forte à l’ensemble des morceaux. De plus, l’ingénieur du son Harry Wijering parvient à capter l’essence même du groupe, dotant les guitares d’un son particulièrement tranchant et reconnaissable entre mille.
Sans se hisser au rang des meilleurs albums de deathmetal de l’époque, The Rack permet néanmoins à nos hollandais de se tailler rapidement un nom dans l’underground. Son approche doom et sombre, ajoutée au son de guitares si particulier et au charisme indéniable de Martin Van Drunen, lui confère en effet une personnalité unique, qualité manquant malheureusement à beaucoup de formations.
Fabien.
2007-03-26
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