joKeR : 19/20 | Il n'est jamais trop tard pour découvrir un album, ou pour le chroniquer. En l'occurrence, je suis de la deuxième catégorie, cet album étant sorti le 23 octobre 2007. Et pour être tout à fait honnête, ce que j'ai à dire à tous ceux qui ne l'ont pas encore découvert se résume à "FONCEZ !"...
La première crainte que j'ai eu en lançant la lecture de cet album était de n'avoir entre les oreilles qu'une pâle copie de ce que fait Serj Tankian avec System Of A Down. Quel intérêt de fonder un projet solo si ce n'est que pour faire la même chose qu'avec son groupe ? Deuxième crainte : à l'image d'un Stone Sour où Corey Taylor sombre dans les méandres de l'à peu près et assomme son auditeur de son chant médiocre, un projet solo reste risqué. Surtout si le groupe de départ est très estimé... Sur ce point là, je ne pouvais partir que sur de bonnes bases, étant donné que le projet solo de Daron Malakian (Scars On Broadway) m'a donné l'occasion d'écouter le titre "They Say" qui est une réussite.
Passées ces craintes, "Empty Walls" sonne la charge et ouvre le disque avec tous les arguments mis en avant d'emblée. En fait, on n'attend que deux petites secondes et une intro électronique intrigante avant que ne démarre la machine toute entière. Violence, émotion, envolées lyriques et qualités musicales : voici le quatuor gagnant de cet album, tout à fait représenté dès ce titre d'ouverture, qui n'est pas loin d'être le meilleur selon moi. Et on retrouvera cette émotion sur la plupart des titres, qui vous feront sans doute frissonner, à l'instar de "Sky Is Over", une bombe absolue, un monument de sensibilité et de haine froide, glaciale même. Les qualificatifs me manquent...
En fait, après de multiples écoutes, on s'aperçoit qu'il est extrêmement délicat de dégager un morceau phare. Et après tout, peu importe ! Cette galette est fantastique du début à la fin, mettant de côté tous les défauts de SOAD et ne balançant que les qualités, avec en plus une petite pointe de noirceur qui n'était pas présente dans la formation. Exemples : le riff sur le refrain de "Honking Antelope" attaque franchement dans le gras, le bridge sur "Baby" qui sans le chant sonnerait limite Hardcore, ou ce fantastique passage sur Saving Us qui sonne là carrément Black Metal, l'émotion et la tessiture vocale de Serj en plus.
Vous l'aurez compris, avec cet album notre chanteur Américano-Arménien va chercher loin, très loin, et nous propose une plâtrée de titres tous plus étonnants et saisissants les uns que les autres. Aucune longueur, aucun passage inutile, tout est absolument génial. Le génie créatif de Serj qui avait pu apparaître bridé sur le dernier double album de System Of A Down est ici lâché à pleine vapeur, et il s'en donne à cœur joie... Sa voix si caractéristique est ici parfaitement travaillée, et sa technique vocale ne souffre d'aucun défaut. Faut-il rappeler que ce mec a commencé dans un opéra, en tant que ténor ? On perçoit d'ailleurs facilement les restes de cette époque, tant sur le plan de la qualité incroyable de son chant que sur le plan des techniques plus difficiles à maîtriser, voix de tête et tremolos en premier. Sur "Lie Lie Lie", toute la panoplie y passe, et ce n'est franchement pas pour nous déplaire...
D'ailleurs, Serj Tankian est au four et au moulin, puisque sur la plupart des titres il a enregistré toutes les parties (!!!), exception notable de "The Unthinking Majority" où c'est John Dolmayan qui se charge de fracasser les peaux. Comment ? Je croyais que System et Serj, c'était différent ! Oui, mais bon. Notre ami reste Arménien d'origine, et ça s'entend dans ses compositions comme ça s'entendait avec SOAD. Quelques points restent et resteront comparables, même si pour moi il ne s'agit absolument pas d'un prolongement de Hypnotize/Mezmerize. J'en veux notamment pour preuve l'utilisation gourmande d'un piano sur la plupart des titres, avec une mention très bien pour "Elect The Dead", titre éponyme acoustique (ou presque) que le piano forge du début à la fin.
Petit bémol cependant, même si je n'avais pas trop envie d'en mettre un : le titre politico-pas-bien "Praise The Lord And Pass The Ammunition" est en rupture totale avec l'harmonie et la cohérence de l'album, nous proposant un truc expérimental profondément raté, à mon avis. Le seul point positif de ce morceau est l'idée qu'on se fait de jusqu'où peut aller Serj dans la composition. Pourquoi pas des titres expérimentaux réussis sur un deuxième album solo ?...
Je conclus, même si je pourrais en discourir pendant des heures, avec un mot d'ordre : procurez-vous cet album. Fans de System Of A Down, fans de métal alternatif ou progressif comme l'a si bien dit le chroniqueur qui me précède, fans de diversité et de qualité, fans d'émotions, tous ensembles sous la même bannière : celle de Serj Tankian avec son "Elect The Dead". Faites vite.
2008-10-09
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