Paganthrasher : 19/20 | Nile est un groupe qui s’est forgé une solide réputation au sein de la scène Extrême, surtout célèbres pour le côté très occulte et pharaonique de leur musique par l’utilisation d’instruments orientaux, samples et guitares criardes. En plus de cette touche d’originalité marquante, Nile, c’est avant tout un Death épais couplé à une surenchère de brutalité et de rythmiques en béton armé. Tout cela de par les talents du maître à penser Karl Sanders, guitariste de talent, passionné d’histoire égyptienne et moyen-orientale et principal compositeur.
Depuis ses débuts au milieu des années 1990, Nile est aujourd’hui devenu une valeur sûre, une pointure, de la scène Death mondiale.
C’est en cette fin de mois de juillet plutôt maussade, après un début d’année fructueux au niveau des sorties d’albums, voilà que s’abat sur nos têtes la nouvelle offrande du groupe américain, 2 ans après l’excellent Annihilation of the Wicked. Je l’attendais de pied ferme ce Ithyphallic !
Quelques petits changements à noter entre temps :
-Changement de label tout d’abord, adieu Relapse, bonjour Nuclear Blast ! Ca se sent au niveau de la qualité du son.
-L’artwork change vraiment du Nile traditionnel, on n’a plus à faire à des pochettes super hiératiques et statiques, celle-ci donne une identité et une ambiance particulière à l’album.
-Le titre de l’album : Ithyphallic, plutôt déroutant, surtout que Nile nous avait habitué à des titres plus longs, aussi et surtout de par sa signification (Ithyphallique : phallus en érection…), Karl nous donne quelques explications à ce sujet (Cf. Interview vidéo).
-George Kollias est crédité sur une bonne partie des chansons, ce qui montre la créativité et le talent du bonhomme, arrivé trop fraîchement pendant le processus de composition de l’album précédent, sur lequel il a montré qu’il était un batteur digne de succéder au grand Tony Laureano.
-Plus de bassiste officiel sur cet album, Jon Vesano nous a quitté il y a 2 ans, c’est donc Dallas qui s’occupe des parties de basse (pour l’importance que ça a la basse dans le Death… Moi pauvre bassiste…)
-Moins de compos épiques, seules deux pistes dépassent les 8 minutes (la première et le dernière), l’accent est mis sur la brutalité et la lourdeur.
-Moins important mais… Où sont passées les Liner Notes dans le booklet ??? Nile nous avaient habitués à ces écrits qui donnent plus d’infos sur les paroles et la musique, qui montrent l’étendue de leur talent ! Pour des personnes comme moi friandes de ce genre de détail, ça fait un choc…
Au niveau de la prod rien à dire, c’est compact, clair, et plus épuré que sur l’effort précédent, sans en faire une pièce surproduite, merci à Nuclear Blast de mettre gros sur ce groupe génial !
Au niveau du mixage, la batterie est toujours autant mise en avant, sans devenir assourdissante, elle en devient plus agréable à l’écoute, mettant de plus en plus en valeur le talent et la technique indéniables du batteur Grec.
Les guitares, elles en revanche, sont un peu plus en retrait, mais gagnent en clarté, même si elles en deviennent moins incisives.
Les vocaux eux, sont toujours partagés par trois membres du groupe (dont ceux de Chris Lollis, nouveau venu et futur bassiste de tournée), et on remarque une nette amélioration à ce niveau, c’est plus compréhensible qu’avant, sans toutefois devenir clairement articulé, surtout les vocaux de Karl, Chris Lollis s’en sort très bien aussi. C’est la patte du groupe la plus remarquable, en effet, avoir trois ‘growler’, ça rend l’écoute de l’album moins monotone.
Au niveau des textes, Nile change un peu de thème, bien sûr on a toujours le droit aux thèmes de l’Ancienne Egypte, mais cette fois-ci les thèmes relatifs à l’écrivain H.P. Lovecraft (dont je suis un fan hardcore ^^) sont bien plus présents que par le passé, où ils étaient très implicites. On se retrouve donc avec deux odes respectives au Grand Cthulhu et au « Sultan des Démons » Azathoth sur les deux premières pistes ! C’est l’Ange Morbide qui va être content !
Petite note globale sur les soli, ils restent « nilien » dans l’âme, mais on note plus une manière de créer une ambiance plutôt que de faire de la démonstration technique, dont les membres du groupe sont indéniablement pourvus. C’est en soi une petite évolution pour le groupe !
Au niveau des compos, c’est dans la droite lignée d’un Annihilation of the Wicked, l’accent est mis sur les morceaux rapides et la brutalité.
Le premier titre, le cthulhien « What Can Be Safely Written » et son intro grandiloquente, est le titre qui selon moi, se rapproche le plus d’un « Cast Down the Heretic » sur AOTW, avec le gros riff survitaminé qui déboule après l’intro, Ce titre n’en est pas moins excellent et les soli sont très réussis !
Parmi tous ces bons morceaux, difficile de choisir LE morceau qui tue, toutefois j’ai une préférence personnelle pour « Papyrus Containing the Spell… » (à répéter 50 fois sans se gourrer !^^), avec son refrain mid-tempo magistral surplombé de grosse grattes rugissantes, c’est le genre de break qui me donne envie de headbanger comme un malade, à l’instar d’un « Sacrifice Unto Sebek » et de son break magistral, souvenez-vous! Ce morceau risque de bien péter en Live !
Autre palme pour « Eat of the Dead », morceau, plutôt original pour du Nile, tout en lenteur, ce monolithe s’inscrit dans un contexte de lourdeur permanent, très oppressant, les guitares sont grasses et malsaines au possible, ça suppure la haine et la putréfaction! Avec des paroles traitant de la vanité de l’Homme et de sa fatalité.
Une dernière pour la seule compo épique (et magnifique) du disque, tout en mid-tempo, « Even the Gods Must Die », de 10min et 1sec, on est replongé à la grande époque d’un certain « Sarcophagus » sur In Their Darkened Shrines! L’ambiance est très prenante, des guitares sépulcrales et mortuaires chantent le funeste destin des Grands Anciens.
Après 7min de pur bonheur, on a droit a de superbes parties Solo de Mr. Sanders, sur un unique fond de percussions orientales, rien de mieux pour clotûrer un disque de Nile !
On a droit à une pause de 2min avec « The Infinity of Stone » ; dernière réminiscence du Nile ambiant des débuts, belle pièce nappées de Baglama et autres cithares. Reposant.
Les autres morceaux ne sont pas en reste, assénant tout sur leur passage, ils sont d’une efficacité redoutable de par le superbe travail de George à la batterie. Le bougre est vraiment très bon, digne successeur du frappeur Tony Laureano !
En conclusion, j’avais ressenti comme une lueur de déception à la première écoute, il faut dire que ce disque ne s’apprivoise pas facilement, car c’est une masse compacte, un imposant monolithe granitique gravé de symboles et d’écritures complexes qu’il est nécessaire de déchiffrer au bout de plusieurs écoutes attentives, à la fin il se révèle être du grand Nile comme on aime.
C’est le genre d’offrande qui s’écoute d’un trait, et qui ne peut s’apprécier autrement, son côté compact lui confère une grande homogénéité, ce qui facilite grandement son écoute, mais qui du coup ne fait pas ressortir de morceau « tubesque ». Qualité ou défaut ? A vous d’en juger.
En tout cas pour ceux qui s’attendait à un retour à la « In Their Darkened Shrines », la déception pourra se lire dans vos yeux, car cet album marche dans les (déjà grands) pas de son prédécesseur, mais le surpasse de loin.
Nile réussi une fois de plus un coup de maître avec cet « Ithyphallic », ce titre prend tout son sens après l’écoute de ces 47min de bonheur intense : on a vraiment la trique tout le long ! C’est peu dire ! La recette est appliquée à la perfection !
J’hésite pour la note… Bon aller ! Un bon 19/20 bien mérité !
(Je lui aurais mis à peine 13 ou 14 à la première écoute)
See You on Stage !
NB : La jolie version Digipack contient 2 titres bonus ma foi intéressants, ce sont deux versions instrumentales de « Papyrus… » suivie de « As He Creates, So He Destroys », on se fait ainsi une bonne idée de la complexité des compos sans les parties vocales.
Pour ceux qui ont les fonds nécessaires ou 50€ à dépenser, vous pouvez vous procurer la très jolie version « Pyramide » ultra-limitée, contenant l’album et quelques objets sympas.
2008-02-12 00:00:00
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