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| 1997 - Limb Music Products |
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1. Ira Tenax
2. Warrior Of Ice
3. Rage Of The Winter
4. Forest Of Unicorns
5. Flames Of Revenge
6. Virgin Skies
7. Land Of Immortals
8. Echoes Of Tragedy
9. Lord Of The Thunder
10. Legendary Tales |
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| Chronique |
 15 / 20 |
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Toute légende a un commencement. Il en va de même pour les chroniques d’Algalord, le mythe fantastique écrit par Luca Turilli. Mais plutôt que d’en faire une banale histoire, celui-ci décide de la mettre en musique. "Legendary Tales" est donc le début de cette histoire, et présente la quête du chevalier des glaces, à la recherche de l’épée d’émeraude. On rencontre pour la première fois Akron le seigneur noir, la princesse Airin, ou la cité d’Elnor,…
Ainsi se créé le groupe de italien. D’abord nommé Thundercross où on trouvait déjà Luca Turilli, Alex Staropoli et Daniele Carbonera, le groupe sort sa première démo cassette, "Land Of Immortals". Le groupe devient Rhapsody et sort sa deuxième démo, "Eternal Glory", qui fait connaitre le groupe. Le chanteur du moment Cristiano Adacher quitte le groupe, et Fabio Lione, de Labyrinth, le remplace. Rhapsody décroche alors son contrat avec Limb Music et se prépare à sortir "Legendary Tales" en 1997. A cette époque, le heavy n’a plus le vent en poupe, remplacé par le grunge, puis le néo metal, bien plus rentable pour les maisons de disques. Deux solutions alors pour ces groupes. Maquiller sa musique derrière un aspect plus moderne, plus aguicheur, moins risible. Ou s’assumer à fond. Et à en juger par la pochette qui représente un chevalier face à un dragon, les italiens ont choisi la deuxième option. On ouvre le livret, et on découvre les membres dans des décors moyenâgeux. Alors là on pourrait abandonner tout, ne même pas écouter le disque, car on peut légitimement s’attendre au pire. Et pourtant…
Après une intro où l’on peut entendre les premiers chœurs, la chanson "Warrior Of Ice", du nom du héros des aventures. La musique du groupe distille immédiatement son coté séduisant, grâce à l’aspect médiéval qui prend alors tout son sens, avec une production qui met en valeur les arrangements baroques. Il faut dire que celle-ci est gérée par Sascha Paeth, qui s’est notamment occupé du "Holy Land" d’Angra. Ainsi, les cordes sont très présents, on trouve carrément des breaks de violons en plein morceau speed. Pour les orchestrations, c’est Alex Staropoli qui s’en charge. Des pianos et clavecins sobres, aux instrumentations enjouées, il gère tout ça parfaitement, et se permet même quelques interventions pour des solos de claviers. Malgré tout, le côté heavy metal est clairement affiché, comme le démontre "Lord Of The Thunder", même si la production manque parfois quelque peu de puissance.
Le génie guitaristique Luca Turilli éclate sur cet album. Son jeu néo classique est très influencé par le maitre du genre Yngwie Malmsteen. S’il abuse parfois du tremolo picking sur les couplets, il n’est pas avare de techniques en solos, du legato au sweeping, comme sur "Flames Of Revenge". Par contre, la batterie de Daniele Carbonera n’est pas toujours très variée, disposant d’un jeu trop typé speed. Quant à la basse, c’est Sascha Paeth, encore lui, qui s’en est occupée (en plus des guitares acoustiques et des mandolines) pour pallier l’absence d’un bassiste. Cependant, elle se contente trop de suivre les mélodies, même si elle résonne plutôt bien, surtout derrière les solos de Luca Turilli. Enfin, le chant de Fabio Lione est vraiment magique. Son doux accent italien donne un timbre anglais léger, qui s’accorde à merveille avec les délires orchestraux du groupe, tout en gardant une vraie puissance. Les paroles, détaillées dans le beau livret, servent de mise en place à l’histoire.
Côté composition, le bilan est bon. Le titres power sont très « made in Helloween », tout en intégrant le côté médiéval et symphonique. Que ce soit sur le refrain de "Rage Of The Winter", ou l’aérien "Land Of Immortals", on ne s’ennuie jamais, grâce à une utilisation intelligente des breaks symphoniques et des solos. Malheureusement, on compte trop peu de vrais morceaux. En plus de l’intro, on dispose d’une interlude acoustico-médiéval aux touches folkloriques sur "Legendary Tales Of Unicorns", puis d’un second intermède sur "Echoes Of Tragedy", qui dispose de chœurs guerriers dévastateurs. "In Skies" est une compo instrumentale d’une minute vingt secondes, prélude au morceau suivant. Si ces morceaux sont réussis et prenants grâce à leur mélodie, ils réduisent le nombre de vraies compos, et les quarante cinq minutes du disque passent trop vite. Enfin, en conclusion, on a le titre éponyme, de plus de sept minutes. Ce morceau, mélange entre parties douces et grandes envolées lyriques, dispose d’une mélopée qui résonne dans la tête après l’arrêt du disque.
En résumé, "Legendary Tales" est un bon premier album. 15/20, le concept médiéval donne un caractère unique à la musique. Les orchestrations grandiloquentes résonnent somptueusement, grâce au bon travail d’Alexandre Staropoli et à la production claire. Rajoutez en plus les performances très réussies de Luca Turilli et Fabio Lione. Malheureusement, j’aurais aimé un ou deux titres supplémentaires, et une batterie et une basse plus innovante.
Mais l’ambiance moyenâgeuse est tellement bien retranscrite que je conseille cet album à tout amateur de metal speed-symphonique ou pour plonger dans l’univers de Rhapsody.
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| Mini-Chronique |
 19 / 20 |
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"Legendary Tales" est le premier album de la saga épique du groupe Rhapsody, aujourd'hui Rhapsody of Fire. Cet album est sorti en 1997, mais ce n'est malheureusement qu'en 2004 que je l'ai découvert. Si vous connaissez déjà Rhapsody vous savez que ce n'est pas du simple power metal à saveur italienne.
Tout d'abord, l'album débute avec une intro en latin, rien de magistral. C'est la chanson "Warrior of Ice" qui enchaîne en force. On a là une chanson qui frappe fort avec un glorieux refrain comme nous y habitura si bien le groupe avec ses futurs opus. J'aime vraiment la batterie dans cet album, elle offre un son brutal et primitif que j'adore. La chanson symphonique "Rage of the Winter" enchaîne ensuite. C'est une de mes préférées sans aucun doute, le clavier y est à son meilleur, l'arrangement musical sur cette pièce est impeccable. C'est une chanson à la fois mélancolique et puissante qui nous transporte dans un autre univers. "Forest of Unicorns" est par contre une totale déception. Je crois qu'elle est un peu une tâche sur cet album pratiquement parfait. Heureusement, "Flames of Revenge" nous replonge dans l'ambiance Rhapsodienne. Une petite chanson intrumentale qui n'a rien de mauvais nous défile ensuite dans les oreilles avant de poursuivre l'album sur la fabuleuse "Land of Immortals" avec son IMMORTEL intro de guitare! Cette chanson me fait tout simplement frémir, tout au long je reste concentré et je crois sincèrement que le passage lent de la chanson ne fait qu'ajouter encore plus à la magie que me procurent ces 4 minutes 54 de plaisir. "Echoes of Tragedy" commence sombrement, sa douceur donne presque les larmes aux yeux...par contre j'ai trouvé le refrain un peu trop contrasté avec le reste de la chanson et il m'a un peu déçu. Quoi qu'il en soit, c'est une bonne pièce. "Lord of the Thunder" est typiquement le même style de chanson que "Flames of Revenges" et "Warrior of Ice". C'est aussi une très bonne pièce que j'ai adoré du début à la fin. "Legendary Tales" conclut l'album en beauté bien que ce ne soit pas une de mes favorites. On y retrouve un peu les saveurs de chacune des autres pièces dans un mixage fait tout en douceur.
Ma conclusion : Un album extraordinaire, si vous ne l'appréciez pas à la première écoute, écoutez encore, c'est impossible de ne pas aimer cet album. C'est d'ailleurs selon moi un des meilleurs de Rhapsody of Fire.
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