11 ans ! 11 longues années que Ratt, fer de lance du mouvement hair metal dans les années 80 ne nous avait pas gratifié d’une nouvelle galette. Il faut dire que depuis l’éponyme et très moyen « Ratt » de 1999, le groupe avait dû faire face à de sérieuses mutations, notamment le décès du guitariste Robbin Crosby (R.I.P.) des suites du Sida et le départ du vocaliste Stephen Pearcy qui avait été à l’occasion remplacé par Jizzy Pearl (ex Love/Hate, L.A. Guns). Outre le retour du grand Pearcy derrière le microphone, notons l’arrivée de Carlos Cavazo (ex Quiet Riot) au poste de second guitariste en lieu et place du regretté Robbin Crosby. « Infestation » sort donc le 20 avril 2010 sur Roadrunner Records pour le plus grand plaisir des fans et nostalgiques d’une époque où musique commerciale ne rimait pas forcémment avec mauvaise qualité...

A peine le premier morceau « Eat Me Up Alive » entamé, on remarque de suite que Ratt n’a rien perdu de son énergie et de son efficacité qui constituent d’ailleurs la marque de fabrique du groupe depuis « Out of the Cellar » paru 26 ans plus tôt. Avec cet « Infestation », on a semble t-il affaire à du hard rock de bonne facture et très bien produit. Là où ses précédents albums manquaient justement de puissance à cause d’une production trop lisse à l’image de « Ratt », cet opus décuple le potentiel de ses titres en leur offrant le son qu’ils méritent, label Roadrunner Records aidant. Les titres plus catchy les uns que les autres défilent et l’on ne peut que constater que Ratt est bel et bien de retour en 2010 et que sa reformation ponctuée par la sortie de ce nouvel album n’est pas qu’une affaire de gros sous. Même si le tempo général s’avère être élevé à l’image des très bons « Eat Me Up Alive », « Last Call » ou encore « Don’t Let Go », « Infestation » laisse un espace vital à des titres un peu plus mid tempo qui permettent à leurs auteurs de prouver à qui l’ignorerait encore qu’ils sont empreints dans leur chair d’un feeling rock indéniable. « Best of Me », « Look Out Below » ou encore la très belle et inspirée « As Good as it Gets » traduisent l’expérience passée de nos 5 idoles.

A l’écoute de ces titres en particulier, on ne peut que se réjouir de l’arrivée de l’ex Quiet Riot Carlos Cavazo au sein du combo, dont le jeu de guitare s’avère être on ne peut plus complémentaire de celui du soliste historique de Ratt Warren deMartini. La collaboration entre les 2 musiciens s’avère être certainement l’une des principales raisons de la réussite de cet album. Alors qu’un John Corabi que l’on préfèrera vocaliste (Mötley Crüe) assurait un interim assez convenu au poste de guitariste rythmique de Ratt avant l’arrivée de Cavazo, ce dernier est l’homme de la situation et ne peut qu’être le remplaçant idéal d’un Robbin Crosby certes irremplaçable pour les fans die hard du combo californien. Vocalement, Stephen Pearcy semble s’éclater derrière son microphone et charge avec on ne peut plus de facilité les morceaux d’ « Infestation » d’un charisme sans faille. Alors qu’il multipliait les projets annexes à Ratt dans les années 90 et 2000 (Arcade, Vicious Delite, groupe solo notamment), ce qui pouvait traduire implicitement son manque de prise de plaisir au sein de son groupe principal, notre crooner glam préféré semble ici prendre son pied comme en 1985 et l’époque bénie où Ratt remplissait les arenas aux quatre coins du pays.

En 2010, le grand Ratt est bel et bien de retour donc, offrant au public un très bon album de hard rock inspiré et très efficace. Exit le spandex, les foulards multicolores et la trousse de maquillage, Pearcy et ses sbires vivent désormais dans le 21ème siècle et ont encore grâce à « Infestation » une légitimité que d’autres n’ont plus depuis bien longtemps.